Las mortales inundaciones provocadas por el huracán Helene en el oeste de Norte Carolina alteraron los nidos subterráneos de los insectos urticantes, provocando su enjambre entre los trabajadores y los residentes que intentaban recuperarse de la tormenta.
La oleada de picaduras de avispas amarillas, abejas y otros insectos ha llevado al departamento de salud del estado a comprar Benadryl e inyecciones de epinefrina, mientras los grupos de ayuda trabajan también para adquirir los medicamentos y hacerlos llegar a los afectados.
Alycia Clark, jefa de farmacia de Direct Relief, dijo a The Associated Press que muchos de los que buscan tratamiento para las picaduras de insectos son electricistas que trabajan para restablecer el tendido eléctrico y otros trabajadores al aire libre.
"En todas las catástrofes recibimos solicitudes de Epipens, pero ésta es sin duda una excepción", dijo Clark .
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El grupo dijo a The AP que ha enviado más de 2.000 inyecciones de EpiPen a centros de salud comunitarios, clínicas y farmacias de todo el oeste de Norte Carolina.
Los farmacéuticos de North Carolina están proporcionando reabastecimientos de emergencia para quienes ya tienen prescritos medicamentos contra la alergia y están permitiendo que la gente compre inyecciones de epinefrina, como los EpiPens, sin receta médica, según ha declarado a este medio un portavoz del departamento de salud del estado.
Aunque la mayoría de las personas no son alérgicas a las picaduras de avispas, abejas y otros insectos, la irritación y el dolor pueden ser intensos y las picaduras pueden hincharse y seguir doliendo durante días, según la Clínica Mayo. Algunas personas, sin embargo, pueden tener una reacción alérgica grave que puede desembocar en una anafilaxia que puede causar dificultad para respirar, hinchazón de la lengua y la garganta, pulso débil y pérdida de conciencia. En estas situaciones, es fundamental administrar epinefrina inmediatamente.
Ser picado más de una docena de veces también puede provocar una acumulación de veneno en el cuerpo que puede causar una enfermedad grave que puede incluir mareos, fiebre, convulsiones o vómitos.
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El huracán Helene mató al menos a 232 personas cuando la tormenta arrasó el sureste. Cientos más siguen en paradero desconocido a causa del huracán más mortífero en el territorio continental de Estados Unidos desde el Katrina.
The Associated Press ha contribuido a este informe.