Un antiguo editor de NPR denuncia a su propio empleador por supuesta parcialidad política
Fox News Howard Kurtz reacciona ante las críticas a la organización mediática por su inclinación liberal en su cobertura de Informe Especial.
Un veterano periodista de la National Public Radio provocó el martes un escándalo para su empleador con un mordaz artículo en el que acusaba a la NPR de pensamiento grupal liberal, renovando el interés por saber cuánto dinero pagan los contribuyentes estadounidenses a la Corporation for Public Broadcasting (CPB), y a la NPR en general.
Uri Berliner, redactor jefe de negocios y veterano de 25 años en NPR, se hizo viral por denunciar a su empleador por una serie de cuestiones en un artículo bomba de Free Press, incluida su cobertura defectuosa de temas importantes como el Rusiagate, el portátil de Hunter Biden y la teoría de la filtración del laboratorio COVID-19, así como la adopción de opiniones progresistas sobre el racismo sistémico.
La CPB, organismo privado sin ánimo de lucro que distribuye fondos federales a NPR y PBS, recibió 525 millones de dólares de financiación anticipada para 2024. Se creó a partir de la Ley de Radiodifusión Pública de 1967 para desembolsar subvenciones federales a las emisoras públicas de todo el país. La NPR ha insistido en que recibe "menos del 1 por ciento de su presupuesto anual de 300 millones de dólares" de la CPB, financiada con fondos federales, pero un examen en profundidad de los datos muestra que la CPB financia emisoras más pequeñas que canalizan dinero a la NPR.
Uri Berliner, redactor jefe de negocios de NPR, acusó a su empleador de pensamiento grupal liberal. (Getty Images)
El año pasado, Elon Musk, propietario de X, etiquetó brevemente a la cuenta de NPR como "medio de comunicación afiliado al Estado estadounidense", lo que provocó las críticas del personal. Musk acabó retirando la etiqueta, pero los argumentos utilizados por la NPR para rebatir al magnate tecnológico suscitaron las críticas de un antiguo miembro del consejo de administración de la CPB nombrado por Obama.
"Es engañoso que NPR afirme, para rebatir a Musk, que sólo recibe el 1% de su financiación del gobierno federal. La realidad es más compleja", escribió el año pasado para The Hill Howard Husock, que formó parte del consejo de la CPB de 2013 a 2018.
La NPR está autorizada a producir programas de radio para sus miembros: un grupo de emisoras de radio públicas locales de todo Estados Unidos, autorizadas y gestionadas por separado.
"Aquí es donde las cosas se ponen difíciles", escribió Husock.
"Las emisoras locales, si quieren emitir 'All Things Considered', 'Fresh Air' y otros programas producidos por NPR o por competidores como American Public Radio, deben pagar por ello. De hecho, en su estado financiero consolidado de 2021, la NPR declaró 90 millones de dólares de ingresos procedentes de 'contratos de clientes', una parte significativa de sus 279 millones de dólares y mucho más del 1 por ciento", continuó Husock. "Tales ingresos sólo fueron superados por los patrocinios corporativos, que ascendieron a 121 millones de dólares. Se puede pensar en estos fondos como subvenciones federales enviadas desde Washington, pero devueltas a él."
En el año fiscal 2022, según su estado financiero consolidado, declaró 93 millones de dólares en ingresos procedentes de "contratos con clientes", así como 135 millones de dólares en patrocinios corporativos.
Husock explicó que "en realidad, las emisoras locales están obligadas por ley a hacerlo" debido a la Ley de Radiodifusión Pública de 1967, que especifica que el 23% de los fondos recibidos de la CPB "estarán disponibles para su distribución entre los licenciatarios y permisionarios de las emisoras de radio públicas únicamente para ser utilizados en la adquisición o producción de programación que vaya a ser distribuida a nivel nacional y esté diseñada para satisfacer las necesidades de una audiencia nacional".
"En otras palabras, si una emisora de radio pública local decidiera que ya no quiere emitir 'Morning Edition', no tendría la facultad discrecional de utilizar parte de su subvención federal para apoyar, por ejemplo, la recopilación de noticias locales", escribió Husock.
Un editor de NPR habló en contra de su propio medio sobre su cobertura pasada de Trump y Rusia, la historia del portátil de Hunter Biden y más. (Izquierda: (Foto de Spencer Platt/Getty Images) Centro: (Foto de Brooks Kraft LLC/Corbis vía Getty Images), Derecha: (Foto de Kent Nishimura/Getty Images))
Según la NPR, el 38% de los ingresos proceden de patrocinios de empresas, el 31% de "cuotas de programación básica y de otro tipo", el 13% de "aportaciones de efectivo y activos financieros", el 7% de "otros ingresos", el 5% de "contrato PRSS, interconexión por satélite y distribución", otro 5% de dotaciones y ayudas diseñadas por el consejo de la fundación NPR y el 1% del rendimiento neto de las inversiones.
El propio sitio de la NPR admite que "las cuotas de programación de las emisoras constituyen una parte significativa de la mayor fuente de ingresos de la NPR. La pérdida de financiación federal mermaría la capacidad de las emisoras para pagar a NPR por la programación, debilitando así a la institución."
La página de finanzas de NPR también insiste en que la eliminación de la financiación federal tendría como resultado menos periodismo.
Así, mientras la NPR resta importancia públicamente a su financiación gubernamental, las emisoras más pequeñas financiadas por el gobierno dan dinero en efectivo a la NPR. Todo esto ocurre mientras la NPR afirma que "la financiación federal es esencial", al tiempo que rechaza la idea de que está financiada por el gobierno.
NPR envió una extensa declaración a Fox News Digital cuando se le preguntó por su financiación.
"Millones de estadounidenses dependen de su emisora de radio pública local para el periodismo de servicio público, imparcial y basado en hechos que necesitan para mantenerse informados sobre el mundo y sobre las noticias de sus propias comunidades. La financiación federal es esencial para que esto ocurra. Durante casi cincuenta años, el gobierno federal ha proporcionado ayuda económica a la Corporation for Public Broadcasting (CPB), que distribuye estos fondos en subvenciones directamente a las emisoras públicas de radio y televisión que reúnen los requisitos necesarios, para servir al interés público con una programación esencial de noticias y cultura que no se encuentra en ningún otro sitio, y con información y alertas vitales durante emergencias locales y regionales", dijo un portavoz de NPR a Fox News Digital.
"La inversión federal garantiza que los medios de comunicación públicos sigan estando libres de publicidad y sean universalmente accesibles a todos los estadounidenses, ya que las emisoras de los medios de comunicación públicos prestan servicio a casi el 99% de Estados Unidos. La Oficina de Rendición de Cuentas del Gobierno (GAO) concluyó que no existe ningún sustituto privado viable para la financiación federal que garantiza el acceso universal a la programación y los servicios de los medios públicos. Un informe de 2012 afirmaba que 'la pérdida del apoyo federal a la radiodifusión pública pone en peligro el colapso del propio sistema'", continuó el portavoz. "El apoyo del Congreso a las emisoras públicas es antiguo y bipartidista".
En los últimos años, la NPR ha sido acusada a menudo de complacer a los liberales con contenidos que repiten como loros los puntos de discusión demócratas. Es famoso que la NPR se negara a cubrir el escándalo del portátil de Hunter Biden en vísperas de las elecciones de 2020, lo que puso de relieve la reputación liberal de la organización. El escandaloso portátil es uno de los temas por los que Berliner regañó a su empleador, junto con la cobertura de NPR de la teoría de la filtración del laboratorio COVID-19 y muchos otros temas.
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Fox News Jeffrey Clark, Hanna Panreck, Joseph A. Wulfsohn y Landon Mion, de Digital, han contribuido a este informe.