Un destacado rabino detalla la demanda por agresión contra manifestantes antiisraelíes
El rabino Shmuel Herzfeld afirma que "sufrió un trauma acústico agudo y otros daños" al enfrentarse a manifestantes antiisraelíes.
PRIMERA EN FOX -- Un destacado rabino del área de Washington D.C. ha presentado una demanda por agresión contra manifestantes antiisraelíes, que supuestamente le dañaron los oídos mientras hacían sonar "megáfonos, sirenas y altavoces" en un intento de ahogar sus oraciones.
El rabino Shmuel Herzfeld alega que "sufrió un trauma acústico agudo y otros daños" al enfrentarse a manifestantes antiisraelíes mientras rezaba frente a la embajada israelí el 22 de marzo.
"Cuando fuimos allí a rezar, nos vimos superados por la presencia de manifestantes propalestinos, manifestantes pro Hamás, que no sólo querían compartir su voz, sino que también querían asegurarse de que nuestra voz no pudiera oírse", dijo Herzfeld, que afirma haber estado recibiendo tratamiento médico, a Fox News Digital.
"Siento la obligación, como rabino y como judío, de pedir cuentas a estas personas, de llevarlas ante un juez y decirles: 'No está bien lo que están haciendo, no está bien que intenten impedirme rezar. No está bien que, cuando quiero rezar pacíficamente, me inflijan dolor", continuó Herzfeld. "Tengo am la esperanza de que, como resultado... de esta demanda, no sólo podamos obtener reparación por lo que me hicieron, sino que también podamos obtener mucha más información sobre quiénes son estas personas, con quién trabajan, quién les apoya".
El rabino Shmuel Herzfeld alega que "sufrió un trauma acústico agudo y otros daños" al enfrentarse a manifestantes mientras rezaba frente a la embajada israelí el 22 de marzo. (Herzfeld )
Fox News Digital obtuvo una copia de la demanda presentada el miércoles en Washington, D.C., que detalla más el supuesto encuentro. El rabino presenta cargos por agresión, lesiones y otras infracciones, incluido el odio basado en la identidad religiosa.
"Ese ataque pretendía lesionar, y de hecho lesionó, al rabino Herzfeld. El ataque físico consistió en el uso de altavoces, sirenas y otros dispositivos emisores de sonido para producir sonidos similares a los de una sirena en el rango de 95-100 decibelios -más de 1.000 veces el nivel de ruido permitido por la ley del Distrito de Columbia- con el propósito y la intención de lesionar al rabino Herzfeld", afirma la denuncia.
El encuentro se produjo en Taanit Esther, día de observancia religiosa inmediatamente anterior a la festividad judía de Purim. Según la denuncia, Herzfeld y su grupo intentaban ofrecer oraciones por la liberación de los rehenes retenidos por Hamás en Gaza desde su ataque terrorista del 7 de octubre, junto con soldados israelíes y "los residentes inocentes de Gaza", cuando fueron rodeados por manifestantes antiisraelíes que llevaban tapones para los oídos o auriculares con cancelación de sonido.
Un manifestante agita una bandera palestina contra el rabino Shmuel Herzfeld cuando intentaba rezar frente a la embajada israelí el 22 de marzo. (Herzfeld )
"Los demandados disponían de equipos de producción de sonido -altavoces y megáfonos- que emitían tonos extremadamente altos, que, según la información y la creencia, pretendían impedir cualquier discurso u otro tipo de apoyo a Israel", afirma la demanda.
"Cuando los acusados vieron que sus dispositivos emisores de ruido no impedían que el rabino Herzfeld dirigiera la oración de su grupo, los acusados y sus seguidores aumentaron el volumen del sonido similar al de una sirena que generaban los megáfonos, las sirenas y los altavoces hasta niveles que superaban con creces los permitidos por la ley del Distrito de Columbia", continúa la denuncia. "Los acusados se dirigieron al rabino Herzfeld en particular, y su propósito era ahogar sus oraciones, causarle lesiones físicas y obligarle a abandonar el lugar".
El rabino Shmuel Herzfeld afirma que las personas de su grupo recibieron notificaciones de que los niveles sonoros eran peligrosos a través de Apple Watches.
Un vídeo parcial del encuentro, visto por Fox News Digital, muestra a un hombre burlándose de Herzfeld, agitando una bandera palestina en su cara mientras intentaba rezar, al tiempo que se oyen fuertes sonidos. Según la denuncia, el nivel sonoro había alcanzado los 95-100 dB.
"Pueden producirse daños auditivos con sonidos de tan sólo 80-85 dB. Los sonidos en el rango de 100 dB pueden provocar una pérdida de audición mensurable tras sólo 15 minutos de exposición. Como la escala de dB es logarítmica, un aumento de 10 dB en el sonido equivale a multiplicar por 10 su intensidad. Así, un sonido de 100 dB es 10 veces más fuerte que uno de 90 dB, y 100 veces más fuerte que uno de 80 dB", afirma la denuncia.
"En el momento del ataque, el rabino Herzfeld sintió inmediatamente un dolor agudo en el oído. Al volver a casa, el rabino Herzfeld siguió sintiendo dolor", continuaba la denuncia. "Consultó a un otorrinolaringólogo, que le diagnosticó un trauma acústico agudo y le recetó medicación".
Herzfeld ha escrito cinco libros, ha hecho innumerables apariciones en los medios de comunicación e incluso pronunció la oración de apertura como capellán invitado en la Cámara de Representantes de Estados Unidos. No pudo "participar plenamente en la celebración de la fiesta judía de Purim, los días 23 y 24 de marzo, ni en otras actividades religiosas y personales durante los días posteriores a los sucesos del 22 de marzo", según la denuncia, que señala que "seguía sintiendo molestias en los oídos."
Rabino Shmuel Herzfeld. (Herzfeld)
Los acusados, Hazami Barmada y Atafeh Rokhvand, son residentes en Virginia. Según la querella, entre los manifestantes frente a la embajada israelí se hace referencia a Barmada como "El Líder" y a "Rokhvand" como "El Gobernador".
Barmada y Rokhvand negaron las afirmaciones de Herzfeld.
"Las acusaciones formuladas por el rabino Shmuel Herzfeld son objetivamente incorrectas y un abuso de nuestro sistema judicial para atacar y silenciar una actividad protegida constitucionalmente por la Primera Enmienda. Somos activistas que protestamos pacíficamente y exigimos el fin de las atrocidades cometidas en Gaza, que se han cobrado la vida de más de 42.000 civiles palestinos, 15.000 de los cuales son niños y 10.000 mujeres", dijeron a Fox News Digital en un comunicado.
"En las falsas y deshonestas acusaciones del rabino Herzfeld, no revela que acudió al lugar de nuestra protesta el 21 de marzo de 2024 e instigó un contacto hostil con un grupo de activistas que forman parte de una protesta pacífica en curso, desde el 26 de febrero de 2024, en la Embajada de Israel. Durante el brevísimo tiempo que permanecieron en la Embajada, el rabino Hezfled y otros agitadores de su grupo caminaron repetidamente entre nuestros manifestantes pacíficos y legales (que en su mayoría permanecieron sentados y no se movieron), gritando viles agresiones verbales, por ejemplo, 'terrorista', 'nazi hijo de puta', 'vete a casa nazi', 'vete a abrir un campo de concentración', 'malvado', etc.", continuaron. "Desgraciadamente, ése no fue el único día en que el rabino Herzfeld nos abordó. Días después de presentar su demanda, el rabino Herzfeld volvió a abordar a nuestros pacíficos manifestantes cuando pasaba en coche, bajó la ventanilla y dijo 'por qué apoyáis la violación de mujeres inocentes', lo cual es ridículo y espantoso que lo diga cualquiera, y menos un dirigente comunitario."
Afirmaron que "la demanda parece más bien un comunicado de prensa con motivaciones políticas" diseñado para generar atención "y manchar la reputación del respetado activista y organizador de derechos humanos, Hazami Barmada".
"No sólo es un abuso procesal, sino que pretende enfriar nuestros derechos constitucionales, extorsionar y silenciar el activismo que no se alinea con las opiniones personales del rabino Herzfel. También viola la Ley Anti SLAPP del Distrito de Columbia, pero eso deben averiguarlo los abogados", continúa la declaración.
"Desgraciadamente, el rabino Herzfeld está demostrando una táctica cada vez más habitual utilizada por los partidarios de Israel para silenciar las voces de los activistas contra la guerra, a favor de los derechos humanos y de la justicia, que piden pacíficamente el fin de los ataques contra niños y civiles inocentes en Gaza. En cuanto a mi coacusada, Atefeh Rokhvand, parece que el equipo jurídico del rabino Herzfeld eligió arbitrariamente a otra víctima para silenciarla. Ella no estaba presente durante la visita del rabino en la fecha de las acusaciones tergiversadas", dice la declaración. "Estamos en proceso de conseguir asesoramiento jurídico, ellos revisarán la demanda y las pruebas que obran en nuestro poder, y responderán adecuadamente al rabino Herzfeld, y a cualquier otra persona implicada en esta fachada".
Herzfeld declinó responder a la declaración.
Herzfeld, que solicita un juicio con jurado, confía en descubrir durante el proceso de presentación de pruebas quién financia las protestas antiisraelíes que han estallado en todo el país y sacudido los campus universitarios.
"Hay dinero invertido en estas protestas. No son sólo personas que se levantaron un día y dijeron: 'Oh, déjame presentarme en la embajada israelí e impedir que un rabino y sus amigos recen'", dijo Herzfeld.
"Son personas que tienen un plan. Tienen una tienda. Tienen una estrategia. Y no está bien decir simplemente: 'Vale, no es para tanto'", continuó. "Es un gran problema. Cuando intentas impedir que alguien rece e infligirle dolor porque es judío, eso no está bien".
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Fox News Hanna Panreck y Christopher White, de Digital, han contribuido a este informe.