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Texas la mayor puesta en marcha del programa de libre elección de colegio en la historia de EE. UU., con más de 118 000 solicitudes presentadas hasta el viernes.

«Esta ha sido la mayor puesta en marcha de un programa de libre elección de colegio en todo el país y aún queda más o menos un mes: la fecha límite para presentar las solicitudes es el 17 de marzo», ha dicho el portavoz Eduardo Leal a Fox News .

El Texas (TEFA) es un programa estatal de cuentas de ahorro para la educación, respaldado por una inversión inicial de 1.000 millones de dólares. La legislación introdujo una nueva competencia en el panorama educativo, ofreciendo a los padres opciones más allá de la escuela de su barrio a la que sus hijos están asignados, lo que supone un reto para los distritos que luchan por retener a sus alumnos. 

Un autobús escolar

Desde su puesta en marcha, se han presentado más de 118 000 solicitudes para el programa de libre elección de colegio Texas. (Yffy Yossifor/Fort Worth Star-Telegram/Tribune News Service vía Getty Images)

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El primer día que se abrió el portal se presentaron más de 42 000 solicitudes, lo que, según Leal, lo convirtió en «el programa de elección de colegio con mayor número de solicitudes en su primer día de todo el país». 

La organización a favor de la libre elección de colegio, The American Federation for Children Growth Fund, gastó en total casi 2 millones de dólares en campañas de marketing para la matriculación en Texas dar a conocer a las familias las Cuentas de Libertad Texas .

«Todas las familias quieren que sus hijos tengan acceso a la mejor educación posible. Un sistema educativo controlado por los sindicatos que obliga a los niños a ir a un colegio que no satisface sus necesidades es un fracaso moral en nuestro país», declaró Tommy , presidente de la Federación Americana para los Niños, a Fox News .

Un aula vacía, sin alumnos

El Fondo de Crecimiento Texas la Federación Americana para los Niños invirtió casi 2 millones de dólares en campañas de marketing en Texas para dar a conocer a las familias las Cuentas de Libertad Texas . (istock)

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«Las políticas de libre elección de colegio, estado por estado, han tenido una demanda desbordante porque los padres las han acogido con gran entusiasmo», añadió Schultz. «Ahora que más de 100 000 familias han presentado su solicitud en Texas tan poco tiempo, queda claro que esta es una de las iniciativas de política pública más populares de nuestro tiempo y que realmente puede arreglar un sistema de educación primaria y secundaria que no funciona».

Texas El gobernador de Texas, Greg firmó la Ley de Libertad Texas en mayo de 2025. El camino hasta la firma de la ley fue complicado para Abbott y los republicanos del estado, ya que le costó mucho conseguir que los miembros de su partido se pusieran de acuerdo en su programa de libre elección de colegio.

En el pasado, los republicanos de las zonas rurales del estado rechazaron las políticas de libre elección de colegio, argumentando, al igual que los demócratas, que los vales escolares o las cuentas de ahorro para la educación afectarían negativamente a la financiación de los colegios públicos. 

estudiantes que levantan la mano en clase

Los principales distritos escolares de las ciudades compiten con los colegios concertados por las matriculaciones. (Getty Images)

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Para conseguir más apoyo para su programa a favor de la libre elección de colegio, el gobernador anunció que se involucraría en las primarias del partido para descartar a cualquier candidato que se opusiera a la libre elección de colegio. Con la ayuda del Fondo Victory de la Federación Americana para los Niños, el gobernador respaldó y ayudó a recaudar fondos para los candidatos a favor de la libre elección de colegio en 2024.

El lanzamiento histórico del programa llega en un momento en el que los principales distritos escolares de las grandes ciudades tienen dificultades para retener a los alumnos desde que empezó la pandemia del coronavirus. Entre ellos está el Distrito Escolar Houston (HISD), cuyo superintendente habló con Fox News en enero sobre la caída de las matriculaciones, citando las tendencias nacionales en este ámbito, y los esfuerzos por atraer a los padres, ya que aumenta la competencia con los colegios concertados

El superintendente del HISD, Mike , recomendó la semana pasada que el distrito cerrara 12 colegios para el curso 2026-27. 

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Estudiantes estudiando en el ordenador.

El Distrito EscolarHouston envió a Fox News un comunicado de prensa en el que detallaba las medidas que el distrito tenía previsto adoptar en materia de sostenibilidad. (KirkHouston vía Getty Images)

El HISD envió a Fox News un comunicado de prensa publicado el 12 de febrero en el que se afirma que el distrito «está tomando las medidas necesarias para garantizar la solidez, la sostenibilidad y la calidad a largo plazo de la educación para todos los alumnos». 

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«Esto incluye una recomendación al Consejo de Administración para que se cierren 12 colegios (11 centros) a partir del curso 2026-27», anunció el distrito. 

El comunicado de prensa continuaba diciendo: «Al igual que otros distritos escolares de la región y de todo el país, el HISD se enfrenta a importantes cambios demográficos y de población. Ahora que el distrito se adentra en el proceso anual de elaboración del presupuesto y planificación para el próximo curso escolar, el impacto de la caída de la matriculación y el aumento de los costes de reparación y mantenimiento ha dejado claro que mantener ciertos centros ya no es una decisión responsable desde el punto de vista financiero ni sensata desde el punto de vista educativo».