Sigal Shemer se dirigió al cementerio de Lod, ciudad del centro de Israel, a finales de septiembre para lavar la lápida de su hijo y depositar flores en su tumba.
Ron, su hijo mayor, fue asesinado por terroristas de Hamás el 7 de octubre de 2023, después de que el grupo militante lanzara un ataque de madrugada ataque contra el sur Israelmatando a unas 1.200 personas y tomando como rehenes a más de 250, según estimaciones de las autoridades israelíes.
Las cifras recopiladas por Fox News indican que unos 101 rehenes siguen retenidos en Gaza, casi 365 días después, entre ellos siete estadounidenses.
Sigal reflexionó sobre la muerte de su hijo y el impacto duradero del 7 de octubre, un año después, en una entrevista con Fox News Digital.
mark El trauma ha reconfigurado su vida y ha dejado una huella indeleble en su familia, pero ha encontrado consuelo y esperanza en la organización sin ánimo de lucro OneFamily, con sede en Jerusalén, que ofrece apoyo y recursos a las víctimas del terrorismo. A través de la divulgación en la comunidad, la organización se ha convertido en un salvavidas, que la ayuda a navegar por las complejidades de su dolor al tiempo que honra la memoria de su hijo, en medio de un trasfondo de violencia y pérdida continuas.
Ron había estado asistiendo al festival de música Nova en Re'im cuando se desencadenó la matanza, corriendo con sus amigos hacia un coche para escapar del ruido de los disparos en la zona y del horror que empezaba a producirse.
Pero el joven de 23 años no quería irse sin dos de sus amigos íntimos. Optó por no subir al coche y en su lugar fue a buscar a Dan y Omar. Poco después de encontrarlas, el trío se metió en un refugio no lejos del festival.
"Le dijo a un amigo: 'No tengas miedo. Atacaré si alguien entra. Les atacaré y cuidaré de ti'. Pero los terroristas arrojaron tres granadas en el refugio", declaró su madre a Fox News Digital.
Dan fue asesinado, Omar sobrevivió y Ron fue llevado al exterior, donde se le oyó luchar y forcejear con militantes de Hamás. No se supo nada de él durante días y su familia temió que lo hubieran tomado como rehén.
"Una semana después llamaron a la puerta y nos dijeron -el ejército y la policía nos dijeron- que Ron... no... no está vivo porque le dispararon en la cabeza", dijo Sigal.
Se tomó un momento para quitarse las gafas y secarse las lágrimas de los ojos. La muerte de su hijo sigue siendo palpable y cruda para la madre de dos hijos, a la que sobreviven su marido, Oren, y su hijo menor, Bari.
Sigal recordaba a Ron como un joven que amaba a la gente y a los animales, le encantaba viajar y ayudar a los demás.
Fue consejero en un campamento de verano para jóvenes judíos en Pensilvania, donde enseñó a los niños Muay Thai, una forma de boxeo y el deporte nacional de Tailandia.
Desde su asesinato, la familia Shemer ha vuelto al campo, reuniéndose con quienes conocieron a Ron y visitando todos sus lugares favoritos de Estados Unidos.
Antes del 7 de octubre, Ron estaba en un viaje de 10 meses por Sudamérica y Sigal temía por su seguridad.
"Todo el tiempo, tenía miedo de que le pasara algo porque está, ya sabes, en Brasil, el Amazonas, Colombia... lugares que... no son tan seguros. Y yo le decía, por favor vuelve a casa, por favor vuelve a casa. Allí no es seguro. Así que vino a casa y aquí no es seguro. No es seguro estar aquí", declaró a Fox News Digital. "Los terroristasentraron en el país y mataron y asesinaron y violaron y quemaron a mucha gente, gente inocente".
"No hay vida. Creo que no hay vida. No hay vida desde el 7 de octubre", añadió.
Sigal trabajaba como productora de eventos antes del día que ahora se conoce como "Sábado Negro". Desde entonces ha dejado su trabajo, consumida por el dolor, y ahora trabaja dos días a la semana cuidando perros, algo que a su hijo le encantaba hacer.
"Quiero que la gente sepa que mi hijo y todos los chicos y chicas asesinados el 7 de octubre están perdidos para el mundo", declaró a Fox News Digital. "Muchas personas en Israel perdieron a sus hijos e hijas por nada. Por nada".
Un camino hacia delante
OneFamily Fund ha proporcionado ayuda a muchas familias cuyos seres queridos fueron asesinados en el peor ataque contra el pueblo judío desde el Holocausto.
Naomi Nussbaum, directora ejecutiva de OneFamily, explicó a Fox News Digital cómo utilizan distintos tipos de terapia para ayudar a las familias a afrontar la pérdida de un ser querido.
"Ofrecemos tres tipos de apoyo: Ayuda emocional, ayuda económica y ayuda jurídica. Hemos ofrecido mucha, mucha más ayuda económica ahora que antes debido al tipo de devastación, ya sabes, la naturaleza del atentado del 7 de octubre", dijo.
"Hay terapia tradicional con psicólogos, psiquiatras, trabajadores sociales, terapeutas informados sobre el trauma que abordan el TEPT en todas las categorías. Tratar el TEPT es la parte más insidiosa y difícil de tratar de los ataques terroristas. Luego tenemos la red social, que es realmente el corazón y el alma de OneFamily".
Sigal se ha reunido con otras madres cuyos hijos fueron asesinados y dijo que no es algo fácil de hacer, pero que es útil hablar con alguien que sufre una situación similar y pasa por las mismas etapas del duelo.
"Somos como amigos profesionales para toda la vida. Y las otras personas del grupo con las que la juntamos también lo serán. Ya sabes, puede llamar a cualquiera en cualquier momento para cenar o dar un paseo o para un cumpleaños o el aniversario de una muerte. Estarán ahí para siempre", dijo Nussbaum.
"Se necesita mucho valor y fuerza para volver a sonreír por primera vez o para tomar un poco de alegría y decir: salgamos a cenar esta noche. A veces, la culpa y la pena y el duelo son demasiado fuertes, y la gente no puede hacerlo. Así que OneFamily, realmente con los brazos abiertos y mucho amor, hace todo lo que puede para que quieran volver a la vida".
Un portavoz del Departamento de Estado dijo a Fox News Digital que en los casi 12 meses deguerra de Israelcontra Hamás han muerto más de 41.000 palestinos, entre ellos más de 6.200 mujeres y 11.300 niños.
El Ministerio de Sanidad dirigido por Hamás Gaza no distingue entre civiles y combatientes en su recuento.
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Se calcula que casi 2 millones de personas desplazadas en Gaza -alrededor del 90% de la población, según Naciones Unidas, y 495.000 personas están se enfrentan a niveles catastróficos de inseguridad alimentaria.