MIRA: Los empleados del Washington Post explican por qué se declararon en huelga al agriarse las negociaciones contractuales con la dirección.
Empleados del Washington Post y otras personas hablan con Fox News Digital sobre la huelga del jueves contra la dirección del medio.
The Washington Post sigue conmocionada por el drama que se desencadenó a principios de esta semana, ya que un cambio en la dirección y un ambicioso plan de reestructuración han agitado la redacción.
William Lewis, CEO y editor del Post, que asumió el cargo este año, envió el domingo un memorándum al personal anunciando que el editor ejecutivo Sally Buzbee dimitiría "con efecto inmediato", una medida sorprendente en medio de un ajetreado ciclo electoral. También anunció que toda la organización se organizaba en lo que se ha llamado "tres redacciones". Las cosas se recrudecieron el lunes tras una reunión que Lewis mantuvo con el personal y que tuvo momentos tensos.
"La transición se gestionó mal", dijo una fuente del Washington Post a Fox News Digital. "Y Will estuvo a la defensiva en la reunión y dijo cosas de las que espero que ahora se arrepienta".
Paul Farhi, antiguo reportero de medios del Washington Post, que aceptó la rescisión de contrato en diciembre tras 35 años en el periódico, calificó la situación de "espiral de cabeza" para los empleados.
"Salió de la nada, no es que fuera absolutamente inesperado, pero el momento, en plena campaña presidencial, creo que pilló a todo el mundo desprevenido", dijo Farhi a Fox News Digital. "Creo que tenían previsto anunciarlo, pero estaba empezando a filtrarse, así que se apresuraron a hacer este anuncio".
El editor del Washington Post y CEO William Lewis provocó reacciones violentas entre el personal por su contundente mensaje sobre los problemas financieros del periódico. (Elliott O'Donovan para The Washington Post vía Getty Images)
Lewis tuvo varios intercambios acalorados con miembros del personal durante la reunión. Cuando se le preguntó si los redactores que había contratado formaban parte de la misma "cultura" que la del Post, Lewis, un británico que se incorporó al periódico en enero, ofreció al parecer un mensaje contundente.
"Vamos a darle la vuelta a esto, pero no lo endulcemos. Hay que darle la vuelta", dijo Lewis. "Estamos perdiendo grandes cantidades de dinero. Vuestra audiencia se ha reducido a la mitad en los últimos años. La gente no lee lo que publicáis. Es cierto. No puedo endulzarlo más". El periódico, propiedad de Jeff Bezos, perdió unos 77 millones de dólares en 2023 y ha perdido el 50% de su audiencia desde 2020.
El informador del Post rechazó la "falsa" afirmación de Lewis de que la gente no lee el Post, y dijo a Fox News Digital: "Tenemos una audiencia enorme", aunque reconoció el descenso de lectores.
"Me pareció un comentario realmente destemplado por su parte", dijo Farhi de forma similar. "En otras palabras, si fueras tan bueno en esto del periodismo, todo el mundo leería tus cosas. Pues bien, eso, como sabemos de hecho, no es cierto, ya que todo el mundo, de arriba abajo, está experimentando algo parecido a lo que está experimentando The Washington Post ".
Pero otros "Posties", como se denominan a sí mismos los empleados del Post, elogiaron a Lewis por responder a las preguntas de su personal, y otro de ellos dijo a Fox News Digital: "Apreciamos que un líder se ponga ahí y abandone cualquier tipo de palabrería y temas de conversación y, ya sabes, nos lo diga directamente".
Sally Salida de Buzbee
Buzbee, que anteriormente trabajó como editor ejecutivo de The Associated Press, fue contratado por el predecesor de Lewis Fred Ryan en 2021 para sustituir al venerado editor del Post, Marty Baron.
Su mandato como redactora jefe del Post había sido difícil en todo momento, con múltiples problemas de personal que se hicieron públicos, además de los continuos problemas financieros que aquejaban al periódico. Pero la repentina destitución de Buzbee ha provocado que los empleados se unan en su defensa.
"Sally no tenía muchos admiradores, pero nadie pensó que se la tratara con justicia", dijo el primer informante del Post a Fox News Digital.
Lewis anunció que el ex redactor jefe del Wall Street Journal, Matt Murray, ocupará el puesto de Buzbee hasta el ciclo electoral de 2024, antes de pasar a dirigir una nueva división de la redacción del Post centrada en el periodismo de servicio y de medios sociales. Robert Winnett, director adjunto de The Telegraph Media Group, ocupará entonces el puesto de Murray y supervisará las principales áreas de cobertura del periódico. David Shipley seguirá siendo el editor de la página editorial como parte de la reestructuración en tres partes de la redacción.
A Buzbee le ofrecieron uno de los puestos de nueva creación, pero lo rechazó.
"Iban a degradarla. No había razón para que se quedara", dijo la fuente.
"Nadie esperaba que Sally se fuera pronto, y menos antes de las elecciones", dijo Farhi a Fox News Digital. "Es decir, el Post tiene una especie de tradición de que los redactores lleven el Post durante una temporada electoral, y luego la transición se hace cuando está un poco más tranquilo, simplemente porque es menos perturbador, en todo caso".
Sally Buzbee dejó the Washington Post esta semana después de tres años como editor ejecutivo. (Jabin Botsford/The Washington Post vía Getty Images)
El reportero y crítico de videojuegos del Washington Post, Gene Park, se dirigió a X para expresar su "eterna gratitud" a Buzbee y compartió: "Mientras estuve enfermo, ella se aseguró de que me cuidaran, de que siguiera empleado y cobrando, me dio alojamiento mientras me recuperaba".
"También leía y disfrutaba con mi trabajo, se desvivía por elogiar mis artículos y se aseguraba de que me sintiera un miembro importante de una redacción de primera clase", dijo Park. También recibió los elogios y la defensa de otros miembros del personal.
Un tema recurrente en la reunión del lunes con el personal fue la preocupación por la falta de diversidad en la dirección del Post.
Lewis y sus tres principales adjuntos son todos hombres blancos. Buzbee fue la primera mujer editora ejecutiva del Post, algo que se conmemoró con botones en los que se leía "Editado por una mujer" cuando se incorporó al periódico en 2021. Una foto de ese botón fue obtenida por Fox News Digital.
"La gente llevaba con orgullo estos botones cuando Sally tomó el mando", dijo el primer informante del Post.
Los empleados del Washington Post "llevaban con orgullo" botones en los que se leía "Editado por una mujer" cuando Sally Buzbee fue contratada por primera vez como editora ejecutiva en 2021. (Bill O'Leary/The Washington Post vía Getty Images, Fox News Digital)
La reportera Ashley Parker habría echado la bronca a Lewis en una reunión del lunes en la redacción por su principio incumplido de diversidad.
"Cuando estuviste aquí antes, hablaste de forma muy conmovedora sobre cómo te preocupas por la diversidad -y la gente habla de diversidad-, pero luego, a la hora de la verdad, dicen: 'Bueno, he mirado a mi alrededor y no he encontrado a nadie'", dijo Parker a Lewis, según el New York Times.
"La interpretación más cínica da la sensación de que elegiste a dos de tus colegas para que vinieran a ayudar a dirigir The Post. Y ahora tenemos a cuatro hombres blancos dirigiendo tres redacciones".
EL WASHINGTON POST SIGUE SANGRANDO TALENTO MIENTRAS LOS PRINCIPALES EDITORES ANUNCIAN SU SALIDA
Farhi se puso del lado de su ex colega y dijo a Fox News Digital: "El simbolismo de que la primera mujer editora de the Washington Post se fuera y tres tipos blancos dirigieran el periódico no sentó muy bien a la gente. Hubo algunas reacciones en contra. Y, ya sabes, todo es un poco molesto".
Los empleados del Washington Post critican a su jefe William Lewis por su reforma de la dirección. ((Eric BARADAT / AFP))
Las redacciones no son dictaduras
El drama que se desencadenó en el Post provocó una avalancha de críticas en todo el panorama mediático.
Entre los críticos más destacados estaba Margaret Sullivan, la antigua columnista de medios de comunicación de izquierdas del Post que dejó el periódico en 2022.
"Los periodistas no se engañan pensando que las redacciones son democracias; saben que no tienen voto. Pero las redacciones de éxito tampoco son dictaduras", escribió Sullivan el martes en The Guardian.
"Si Lewis va a tener éxito en su empeño de hacer que el Post remonte el vuelo, necesitará tener a los periodistas con él hasta el final. Ahora mismo, no lo están. Y eso significa que hay que corregir el rumbo", continuó.
HAZ CLIC AQUÍ PARA OBTENER LA APLICACIÓN FOX NEWS
Aunque el segundo informante del Post expresó su confianza en que Lewis ayudaría a resolver el deficiente modelo de negocio del periódico, la falta de transparencia sobre cómo eligió a sus principales ayudantes como parte de la reestructuración sigue siendo un problema entre las bases.
"Creo que muchos periodistas tienen la sensación de que si vas a contratar a un nuevo director, tienes que abrirte a todos los que puedan hacer el trabajo", dijeron. "Y creo que la gente del público [el lunes] intentaba encontrar pruebas de que había ocurrido algo parecido. No puedo decir que no lanzaran una amplia red, porque realmente no lo sé. Pero creo que mucha gente piensa que si hubieran echado una red amplia, dirían que habían echado una red amplia".
La persona con información privilegiada añadió que el trato y la abrupta salida de Buzbee "no fue un gran momento para el Post".
El personal sindicalizado del Post Guild arremetió contra su empleador, declarando a Fox News Digital: "Nos preocupa la repentina marcha de nuestro editor ejecutivo Sally Buzbee y la sugerencia de nuestro Editor y CEO Will Lewis de que los problemas financieros que aquejan a nuestra empresa se derivan de nuestro trabajo como periodistas en lugar de la mala gestión de nuestra dirección. También nos preocupa la falta de diversidad en los niveles superiores de la organización, especialmente cuando The Post trata de llegar a nuevas audiencias sin dejar de cubrir los asuntos más acuciantes de la nación y del mundo."
Un portavoz de The Washington Post declinó hacer comentarios.
Fox NewsBrian Flood ha contribuido a este informe.