Cuando la secretaria de prensa de la campaña de Ron DeSantis me llamó el sábado por la noche para cancelar nuestra entrevista "Media Buzz " para la mañana siguiente, no tenía ni idea de que desencadenaría una secuencia de acontecimientos que le llevarían a abandonar menos de 24 horas después.
Me sentí decepcionado y algo molesto, porque habíamos hecho un esfuerzo considerable para complacer al gobernador de Florida.
Pero me explicaron que DeSantis estaba renunciando a todas sus entrevistas en los programas dominicales (incluidos "Meet the Press" y "State of the Union") para poder volar a la mañana siguiente a New Hampshire, donde estaba empantanado en un solo dígito, para una última batalla antes de las primarias del martes.
Y pensé para mis adentros, claro que tiene que hacer lo mejor para su campaña. Ningún candidato puede, ni debe, dar prioridad a los medios de comunicación. Dar la mano a los votantes reales tiene prioridad.
BRET BAIER: ES PROBABLE QUE LAS PALABRAS ENTRE TRUMP Y HALEY SE VUELVAN 'MÁS FEAS'
DeSantis suspendió el domingo su campaña presidencial de 2024 y apoyó a Trump. (DeSantis 2024)
Tuiteé que el gobernador había cancelado nuestra entrevista, ya que la habíamos promocionado, y pensé que eso era todo. No tenía ni idea de cómo su decisión se convertiría en la noticia principal del día.
"DeSANTIS DOOMED", gritaba el titular de Drudge.
¿Fue realmente un acontecimiento sísmico la cancelación de varios programas dominicales? ¿Le importaría al votante medio, a diferencia de la ensimismada comunidad mediática?
Pero DeSantis nunca despegó hacia New Hampshire ayer por la mañana. Y eso me llevó a creer que todo había sido una farsa.
Esto es lo que fuentes bien informadas dicen que ocurrió en realidad. El plan era ir a New Hampshire cuando el portavoz de DeSantis se disculpó por cancelar esas entrevistas conmigo y con otros.
El ex candidato presidencial republicano Ron DeSantis, gobernador de Florida, habla durante un acto de campaña en el bar Wally's, el miércoles 17 de enero de 2024, en Hampton, N.H. (AP Photo/Michael Dwyer) (AP Photo/Michael Dwyer)
Pero a la mañana siguiente, con el gobernador de vuelta en Florida, mantuvo una serie de conversaciones con su familia y sus principales colaboradores. Poco a poco se llegó al consenso de que, como habían dicho tantos expertos, DeSantis no tenía ningún camino hacia la victoria. Se acabó. DeSantis empezó a notificárselo a sus principales donantes. Trump había predicho su salida en una entrevista, que yo emití, con Bret Baier, de Fox.
Un par de horas después, DeSantis publicó un vídeo en el que decía que "hemos rezado y deliberado" sobre la decisión de retirarse. Dijo que "la mayoría de los votantes de las primarias republicanas quieren dar otra oportunidad a Donald Trump", y aunque ha tenido "desacuerdos" con el ex presidente, "tiene mi apoyo porque no podemos volver a la vieja guardia republicana de antaño".
TRUMP HABLA DE 2024 CON BRET BAIER, DICE QUE BIDEN ES 'MUY PELIGROSO' Y 'NO PUEDE JUNTAR DOS FRASES'
Eso, por si te lo estabas preguntando, es un claro disparo a Nikki Haley. Tras unos debates en los que se llamaron mentirosos, no se soportan. Y DeSantis se había comprometido a apoyar a la candidata.
Irónicamente, su retirada podría ayudar un poco a Haley en New Hampshire ahora que es una carrera de dos personas.
La ex gobernadora de Carolina del Sur, presionada por Dana Bash, de la CNN, sobre si acabaría apoyando a Trump, se desentendió diciendo: "Voy a acabar con esto para que Joe Biden y Donald Trump no sean un problema en absoluto".
Tras meses de atizar al hombre al que el candidato llamó DeSantis, la campaña de Trump dijo: "Nos sentimos honrados por el respaldo del gobernador Ron DeSantis". Los dos principales responsables de la campaña de Trump, Chris LaCivita y Susie Wiles, publicaron un memorándum titulado "Nikki Haley debe ganar en Nuevo Hampshire. Escucha a sus propios partidarios", con muchas citas".
Los candidatos presidenciales republicanos Nikki Haley (izda.) y Ron DeSantis (dcha.) aparecen en una foto uno al lado del otro. (Getty Images)
No cabe duda de que DeSantis y su campaña cometieron muchos errores, gastando unos 130 millones de dólares con poco que demostrar. Hubo gastos excesivos, interminables reajustes y sacudidas, y un perpetuo tira y afloja con su Súper PAC Nunca Retrocedas. Hacia el final, algunos días fueron gestionados por la campaña y otros por el PAC.
Quizá el mayor error, y se lo dije a DeSantis en una entrevista anterior en la Fox, fue permanecer demasiado tiempo en el capullo conservador. Desde el momento en que se metió en la carrera, debería haber estado apareciendo en los medios de comunicación, en lugar de esperar hasta el último mes o los dos últimos. Para entonces, DeSantis estaba muy abajo en las encuestas.
Y finalmente reconoció en una entrevista radiofónica con Hugh Hewitt que se arrepiente de esa decisión y que debería haber hablado con la CNN, la MSNBC y otros medios mucho antes.
HAZ CLIC AQUÍ PARA OBTENER LA APLICACIÓN FOX NEWS
DeSantis también fue muy comedido en sus críticas a Trump, un poco más duro hacia el final, pero eso hizo que los analistas de los medios de comunicación se preguntaran cómo podría vencer al favorito sin dejar de tirar de la cuerda.
DeSantis se dejó la piel en Iowa, quedando en un distante segundo puesto, pero fue demasiado poco y demasiado tarde.