Fox News Flash de los principales titulares del 30 de agosto
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Hizo falta una airada reacción pública contra las restricciones federales propuestas para las estufas de gas para que los reguladores de la administración Biden-Harris lo reconsideraran. Pero eso fue el año pasado y, mientras tanto, los burócratas de Washington han seguido entrometiéndose silenciosamente en muchos otros electrodomésticos, con consecuencias potencialmente negativas para los consumidores en los próximos años.
1. Hornos - Una nueva normativa de eficiencia del Departamento de Energía (DOE ) prohibirá de hecho los nuevos hornos de gas sin condensación para 2028. Los propietarios de muchas viviendas antiguas confían en estos modelos sin condensación, y los que necesiten uno nuevo normalmente estarán mejor con una sustitución sencilla que enfrentándose a los problemas de instalación potencialmente costosos de cambiar a un horno de gas de condensación con requisitos de ventilación muy diferentes. Incluso la agencia admite un aumento de precio de 867 $ para las instalaciones más difíciles, pero otros creen que se trata de una estimación demasiado baja teniendo en cuenta todo lo que puede suponer el cambio de una unidad sin condensación a una de condensación.
2. Calentadores de agua - A quien le interese un nuevo calentador de agua eléctrico, quizá le convenga comprarlo antes de 2029, cuando otra norma de eficiencia del DOE aumentará los precios en 953 $, según las estimaciones de la agencia. Al igual que con la norma de los hornos, el DOE afirma que los propietarios recuperarán el mayor coste inicial de estos calentadores de agua de última generación en forma de ahorro energético. En realidad, es probable que la norma suponga una pérdida neta de dinero para muchos propietarios, sobre todo si los costes de instalación resultan superiores a las estimaciones, a menudo erróneas, de la agencia.
3. Acondicionadores de aire centrales - El DOE no es la única agencia federal que inflige dolor a los propietarios de viviendas. La Agencia de Protección Ambiental (EPA) finalizó una norma que exige que todos los nuevos aparatos centrales de aire acondicionado fabricados a partir del 1 de enero de 2025 utilicen nuevos refrigerantes aprobados por la agencia y considerados suficientemente respetuosos con el clima.
La administración Biden-Harris está impulsando normativas que encarecerían todo tipo de electrodomésticos, como los hornos. (George Frey/Bloomberg vía Getty Images)
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Los fabricantes prevén aumentos de precio de los equipos de un 10% o más, es decir, de cientos de dólares. Los costes de instalación podrían aumentar aún más, ya que los nuevos refrigerantes están clasificados como ligeramente inflamables, lo que exige medidas de seguridad adicionales. Los propietarios que necesiten un nuevo sistema de refrigeración se llevarán un buen susto cuando estas versiones supuestamente más ecológicas se conviertan en la única opción disponible.
4. Lavavajillas - No es que la última normativa del DOE sobre lavavajillas vaya a empeorar mucho las cosas cuando entre en vigor en 2027, es que los lavavajillas ya están muy sobrerregulados. Gracias a múltiples rondas de normas sucesivamente más estrictas que exigen límites de consumo de energía y agua, las máquinas tardan hoy más de dos horas en limpiar una carga de platos, más del doble que los modelos anteriores a la burocracia gubernamental. El rendimiento y la fiabilidad de la limpieza también se han resentido. Pero en lugar de buscar formas de deshacer el daño de las medidas existentes, la agencia está apretando ciegamente las tuercas.
5. Bombillas - La bombilla incandescente estándar va camino del olvido, gracias a las anteriores normativas de eficiencia del DOE que no pueden cumplir. Pero ahora, las bombillas de diodos emisores de luz (LED), más eficientes, que han surgido como su principal sustituto, son el objetivo de una nueva norma ultrastringente del DOE. Cuando entre en vigor en 2028, la norma eliminará del mercado la mayoría de los LED disponibles en la actualidad y elevará el precio medio de los restantes de 2,98 $ a unos 5,68 $, lo que supone un aumento de 2,70 $ por bombilla. La calidad de la luz también puede verse afectada.
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Quien esté interesado en un nuevo calentador de agua eléctrico, quizá quiera comprarlo antes de 2029, cuando otra norma de eficiencia del DOE aumentará los precios en 953 $, según estimaciones de la agencia.
Las estufas de gas tampoco están completamente fuera de peligro, ya que las dos agencias de Biden-Harris que las tienen en el punto de mira -la Comisión de Seguridad de los Productos de Consumo y el DOE- las han reducido de momento, pero podrían tomar medidas más adelante.
Si añadimos otras normas pendientes que afectan a todo, desde ventiladores de techo hasta lavadoras y frigoríficos, apenas hay un propietario de vivienda que no se enfrente a un ataque normativo múltiple que no deja de empeorar.