En todo el mundo, la política exterior del presidente Biden ha cedido terreno a los enemigos de Estados Unidos. Ahora, tras décadas de trabajo para el desarrollo y cientos de miles de millones de dólares en ayuda a África, incluida la salvación de innumerables vidas a través del PEPFAR, Estados Unidos está perdiendo rápidamente el continente a manos de señores de la guerra, mercenarios rusos y el Partido Comunista Chino.
En marzo, en un enorme fracaso diplomático, se pidió sin contemplaciones a nuestros militares que abandonaran Níger. Para colmo de males, las fuerzas rusas han ocupado los cuarteles recién desocupados, construidos durante el gobierno de Trump para albergar a las fuerzas antiterroristas. Este fracaso resume cómo nuestros enemigos se han aprovechado de las inversiones estadounidenses en África para sus propios fines.
Durante los últimos 30 años, el primer viaje al extranjero del ministro de Asuntos Exteriores chino ha sido siempre a África. Esto ha reportado enormes dividendos a China. En 2001, Estados Unidos comerciaba aproximadamente cuatro veces más con África que China ; desde entonces, esa proporción se ha invertido. En 2021, China comerciaba con 254.000 millones de dólares frente a los 64.000 millones de Estados Unidos. Ahora hay más de 10.000 empresas chinas que operan en África con un valor de más de 2 billones de dólares. Nos centramos tanto en la ayuda que descuidamos por completo el comercio.
En resumen, la política africana de Bidenha fracasado. Las causas son legión, pero parafraseando a Woody Allen, el 90% del éxito consiste en aparecer. Pero el presidente Biden todavía no ha visitado el continente. El Secretario de Estado Antony Blinken ha realizado tantas visitas a África como a Bélgica.
Las consecuencias de esta negligencia son graves. Durante el gobierno de Trump , Sudán se adhirió a los Acuerdos de Abraham, fue retirado de la lista de Estados patrocinadores del terrorismo y se encaminó hacia una mayor prosperidad y estabilidad.
La administración Biden se vio sorprendida por la aparición de una guerra civil en Sudán, que ha sumido a 5 millones de mujeres y niños sudaneses en una hambruna casi total. Estados Unidos sigue sin tener un plan creíble para poner fin a la guerra, y la administración le presta poca o ninguna atención, a pesar de que los problemas humanitarios son mucho mayores que en cualquier otro lugar del planeta.
Cada vez más, los países piensan que no necesitan a Estados Unidos, ya que tienen a Pekín para sus necesidades comerciales y a Moscú para sus necesidades de seguridad. China y Rusia están ganando en todo el continente. EEUU debe empezar a luchar y ganar la competición de grandes potencias en África.
En primer lugar, Estados Unidos necesita contrarrestar la influencia china en todo el continente. Eso empieza con el comercio. Hace más de cuatro años, la administración Trump inició conversaciones sobre un acuerdo de libre comercio con Kenia que estaba a punto de concluirse. Una vez más, la administración Biden dejó caer la pelota, permitiendo que expirara la autoridad de promoción comercial. Estados Unidos debe ser capaz de cerrar acuerdos y crear mercados para nuestras empresas.
Nuestras embajadas y diplomáticos deben actuar como embajadores del comercio estadounidense, ayudando a nuestras empresas a entrar y ganar la competición económica. A diferencia de los chinos, no queremos un juego amañado en el que la oferta más corrupta gane un contrato.
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Nuestra ayuda exterior debe estar condicionada a recibir unas condiciones equitativas en las que nuestras empresas no sólo tengan una oportunidad justa de ganar proyectos, sino que los beneficios se repartan equitativamente con la población africana y se devuelvan de forma fiable a los accionistas estadounidenses.
Es el capitalismo, no el comunismo, el que ha sacado de la pobreza a miles de millones de personas en todo el mundo. Los dirigentes africanos responsables se dan cuenta de que la mejor manera de ayudar a sus pobres es mediante la educación y el espíritu empresarial. No es con una limosna, sino con una mano tendida hacia arriba, a través de la educación y las oportunidades empresariales apoyadas por Estados Unidos, como los estadounidenses se acercarán más a los africanos.
Las agendas sociales radicales son más desalentadoras en el continente que los apagones que se están produciendo como resultado del fracaso de las promesas de tecnología verde. Los costosos parques solares y eólicos que a menudo se quedan obsoletos antes de ser instalados no servirán allí. África es un continente enorme y diverso para el que lo mejor es un planteamiento energético "todo lo anterior", que incluya gas natural licuado (GNL) limpio, fiable y asequible.
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Otra forma en que Estados Unidos puede competir en África es a través de sólidas exportaciones de energía, sobre todo mediante el desarrollo de infraestructuras de gas natural. El primer paso para conseguirlo es poner fin a la prohibición política de las exportaciones de GNL de Biden, que amputa a las empresas estadounidenses y hace que países de todo el mundo desarrollen en su lugar las importaciones de GNL ruso y qatarí.
África tiene potencial para ser el continente del siglo XXI. Si queremos formar parte de ese futuro, debemos presentarnos con algo más que una conferencia: Estados Unidos debe posicionarse para ser el socio económico preferido.
Morgan Ortagus es el fundador de Polaris National Security y anteriormente fue portavoz del Departamento de Estado de EEUU bajo la presidencia de Trump.