Fox News Flash de los principales titulares del 29 de mayo
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Los sudafricanos votaron el miércoles en escuelas, centros comunitarios y en grandes tiendas blancas instaladas en campos abiertos, en unas elecciones consideradas las más importantes de su país desde que terminó el apartheid hace 30 años. Podría situar a la joven democracia en territorio desconocido.
Está en juego el dominio durante tres décadas del partido Congreso Nacional Africano, que sacó a Sudáfrica del brutal régimen de minoría blanca del apartheid y la condujo a la democracia en 1994. Ahora es el blanco de una nueva generación de descontento en un país de 62 millones de habitantes, la mitad de los cuales se calcula que viven en la pobreza.
Tras depositar su voto, el presidente Cyril Ramaphosa dijo que no dudaba de que su CNA volvería a ganar con "una mayoría firme".
La gente observa cómo el ex presidente del A.N.C. y de Sudáfrica, Jacob Zuma, deposita su voto el miércoles 29 de mayo de 2024 durante las elecciones generales en Nkandla, Kwazulu Natal, Sudáfrica. Los sudafricanos votan en unas elecciones consideradas las más importantes de su país en 30 años, y que podrían situarlos en un territorio desconocido en la corta historia de su democracia, pues el dominio durante tres décadas del partido Congreso Nacional Africano es el blanco de una nueva generación de descontento en un país de 62 millones de habitantes, la mitad de los cuales se calcula que viven en la pobreza. (AP Photo/Emilio Morenatti)
El principal líder de la oposición, John Steenhuisen, contraatacó: "Por primera vez en 30 años, ahora hay un camino hacia la victoria para la oposición".
Las elecciones se celebraron en un solo día y las urnas se cerraron tras 14 horas de votación en más de 23.000 colegios electorales de las nueve provincias sudafricanas. Comenzará el recuento, pero los resultados definitivos no se esperan hasta dentro de unos días. La comisión electoral independiente que dirige las elecciones dijo que se anunciarían el domingo.
El CNA ha visto cómo su apoyo disminuía en las anteriores elecciones, ya que la economía más avanzada de África se enfrenta a algunos de los problemas socioeconómicos más profundos del mundo. Tiene una de las peores tasas de desempleo, del 32%, y la persistente desigualdad, con una pobreza que afecta desproporcionadamente a la mayoría negra, amenaza ahora con desbancar al partido que prometió acabar con ella derribando el apartheid bajo el lema de una vida mejor para todos.
"Nuestro principal problema en nuestra comunidad es la falta de empleo", dijo Samuel Ratshalingwa, que estaba al principio de la cola en el mismo colegio del municipio de Soweto, en Johannesburgo, donde votó Ramaphosa. Salió mucho antes de que se abrieran las urnas a las 7 de la mañana en una fría mañana de invierno.
"Tenemos que utilizar la votación para hacer oír nuestra voz sobre este problema", dijo Ratshalingwa.
Tras ganar seis elecciones nacionales sucesivas, varios sondeos de opinión han situado el apoyo del CNA por debajo del 50% antes de esta votación, una caída sin precedentes. Podría perder la mayoría en el Parlamento por primera vez, aunque se espera que mantenga el mayor número de escaños.
El CNA obtuvo el 57,5% de los votos en las últimas elecciones nacionales de 2019, su peor resultado hasta la fecha y un descenso desde el máximo de casi el 70% alcanzado en 2004. Esa pérdida de apoyo se ha atribuido a la pobreza generalizada, pero también a los escándalos de corrupción del ANC, a los elevados índices de delincuencia y a la falta de servicios gubernamentales básicos, que hace que muchas comunidades carezcan de agua corriente, electricidad o vivienda adecuada. Algunos centros de votación se vieron incluso afectados por cortes de electricidad, según las autoridades.
Ramaphosa, líder del CNA, ha prometido "hacerlo mejor".
Ramaphosa, de 71 años, se sentó junto a otros votantes en Soweto, donde nació y que fue en su día el centro de la resistencia al apartheid. Estrechó la mano de dos sonrientes funcionarios que le registraron antes de votar.
"No tengo la menor duda en mi fuero interno de que el pueblo volverá a depositar su confianza en el Congreso Nacional Africano para que siga dirigiendo este país", declaró Ramaphosa.
Cualquier cambio en el control del CNA sobre el poder podría ser monumental para Sudáfrica. Si pierde la mayoría, es probable que el CNA se enfrente a la perspectiva de formar una coalición con otros para permanecer en el gobierno y mantener a Ramaphosa como presidente para un segundo mandato. Que el CNA tenga que cogobernar nunca ha ocurrido antes.
Los sudafricanos votan a los partidos, no directamente a su presidente. A continuación, los partidos obtienen escaños en el Parlamento en función de su porcentaje de votos y los legisladores eligen al presidente. Casi 28 millones de personas estaban inscritas para votar y la comisión electoral dijo que los primeros indicios apuntaban a una alta participación. En algunos centros de votación se mantuvieron largas colas hasta bien entrada la noche; se permitiría votar a quienes estuvieran en la cola antes de la hora de cierre, las 21.00 horas.
La oposición al CNA es feroz, pero fragmentada. No se espera que los dos principales partidos de la oposición, la centrista Alianza Democrática y los Luchadores por la Libertad Económica, de extrema izquierda, aumenten sus votos lo suficiente como para superar al CNA.
Esto se debe en gran parte a que los sudafricanos descontentos se están pasando a una serie de partidos de la oposición; más de 50 se presentarán a las elecciones nacionales, muchos de ellos nuevos. Uno de ellos está liderado por el ex presidente sudafricano Jacob Zuma, que se ha vuelto contra sus antiguos aliados del CNA.
Steenhuisen, líder de la principal Alianza Democrática de la oposición, dijo que Sudáfrica se dirigía ahora hacia un "país de coaliciones". Admitió que su partido probablemente no obtendría la mayoría, pero confió en un acuerdo preelectoral con otros partidos más pequeños para combinar su voto y desbancar al CNA.
"No creo que vayamos a resolver los problemas de Sudáfrica manteniendo a las mismas personas alrededor de la misma mesa tomando las mismas malas decisiones para obtener los mismos malos resultados", dijo Steenhuisen.
El CNA dice que confía en conservar su mayoría, y los analistas no lo descartan, dada la inigualable maquinaria de campaña popular del partido. Sigue contando con un amplio apoyo.
"Esta mañana me he levantado a las 4 de la mañana, me he bañado y me he puesto en camino", ha declarado Velaphi Banda, de 68 años, añadiendo que lleva votando al CNA desde 1994 y que volvería a hacerlo. "Nunca he estado indeciso sobre a qué partido votaré. Siempre lo he sabido".
Ramaphosa ha señalado que Sudáfrica es ahora un país mucho mejor que bajo el apartheid, cuando a los negros se les prohibía votar, no se les permitía circular libremente, tenían que vivir en determinadas zonas y estaban oprimidos en todos los sentidos. Estas elecciones son sólo las séptimas elecciones nacionales de Sudáfrica en las que pueden participar personas de todas las razas.
Los recuerdos de aquella época de apartheid, y las elecciones decisivas que acabaron con él en 1994, siguen enmarcando gran parte de la Sudáfrica cotidiana. Pero cada vez son menos los que lo recuerdan, y estas elecciones podrían dar voz a una nueva generación.
"Siento que en esta zona no hay oportunidades para los jóvenes", dijo Innocentia Zitha, de 27 años, refiriéndose a su barrio.
Aunque el 80% de los sudafricanos son negros, es un país multirracial con importantes poblaciones de blancos, descendientes de indios, con herencia birracial y otros. Hay 12 lenguas oficiales.
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La votación también mostrará las contradicciones del país, desde el centro económico de Johannesburgo -etiquetada como la ciudad más rica de África- hasta el pintoresco destino turístico de Ciudad del Cabo, pasando por los asentamientos informales de chabolas de sus afueras y las zonas rurales más remotas. En una de ellas, en la provincia oriental de KwaZulu-Natal, la abuela Thembekile Ngema, de 72 años, y otras personas caminaron 20 minutos por colinas onduladas para llegar a su colegio electoral.
Sudáfrica ha celebrado elecciones pacíficas y creíbles desde los violentos preparativos de las cruciales elecciones de 1994, pero se desplegaron casi 3.000 soldados por todo el país para garantizar que todo se desarrolla en orden, según las autoridades.