Biden sigue intentando quitarte tu coche de gas

El impulso de la Casa Blanca a los vehículos eléctricos significa que Biden hace lo contrario de lo que quieren los compradores de coches

La EPA ha finalizado recientemente su norma sobre el tubo de escape, cuyo objetivo es un estándar de emisiones para toda la flota de aproximadamente 57 millas por galón. La propuesta estima que los vehículos eléctricos (VE) representarán el 67% de todas las ventas de vehículos ligeros nuevos y el 46% de las ventas de vehículos medios nuevos en 2032. 

Es como si el gobierno de Biden no hubiera sabido leer entre líneas o estuviera completamente sordo. La mayoría de los estadounidenses no se están subiendo precisamente al carro de los vehículos eléctricos, y los últimos meses han sido una prueba fehaciente de ello. Basta con mirar a la industria automovilística. 

Ford Motor Company, uno de los principales fabricantes de automóviles, perdió 32.000 $ por VE y cerró 2023 con cerca de 5.000 millones de dólares perdidos en su división de VE. En enero anunció que iba a reducir a la mitad la producción de su camión F-150 Lightning debido al descenso de las ventas de VE. 

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Otras empresas, como General Motors, Mercedes-Benz, Volkswagen, Jaguar y Land Rover también están reduciendo sus niveles de producción. Incluso Tesla, el rey de los vehículos eléctricos, prevé una ralentización del crecimiento y está ajustando su producción en consecuencia.  

Lawrence Ziehr, director del proyecto de recuperación de energía en vehículos eléctricos de GM, conecta un Hummer EV a una estación de carga, el miércoles 22 de febrero de 2023, en Sault Ste. Marie, Michigan. Algunos fabricantes de automóviles y conductores temen que la menor autonomía de las baterías en el frío pueda limitar la aceptación de los coches, camiones y autobuses eléctricos. (AP Photo/Carlos Osorio)

El Wall Street Journal informó recientemente de que al menos 18 empresas emergentes de vehículos eléctricos y baterías que salieron a bolsa en los últimos años corrían el riesgo de quedarse sin liquidez a finales de año. Varias se declararon en quiebra en 2023. 

Unos 4.500 concesionarios de automóviles firmaron una carta en noviembre en la que pedían al gobierno de Biden que "frenara" su agresivo impulso de los VE, debido a la acumulación de VE en los concesionarios. Sin respuesta de la administración, en enero se envió una segunda carta más urgente, pidiéndoles que "pisaran el freno". La gente no compra VE. 

Hertz dio marcha atrás con el anuncio de que venderá un tercio de sus VE para "satisfacer la demanda de los clientes". Nadie los alquilará. 

Aunque las ventas de vehículos eléctricos aumentaron en 2023, el crecimiento fue más lento de lo que muchos expertos del sector habían previsto. Los VE sólo representaron alrededor del 8% de las ventas totales de coches nuevos. La falta de entusiasmo se debe probablemente a varios factores. 

El elevado precio ya es suficiente para alejar a la mayoría de los compradores de coches. Puede que los costes hayan bajado un poco, pero siguen estando fuera del alcance del estadounidense medio. Además de la sorpresa, el seguro es más caro y se sabe que gastan neumáticos mucho más rápido que sus homólogos de gasolina. 

La autonomía y la carga siguen siendo problemas importantes. Los consumidores se preocupan, con razón, por las largas distancias y por la existencia de estaciones de carga adecuadas y plenamente funcionales. ¿Podrán cargar su coche en viajes largos por carretera? ¿Y cuánto tardarán?  

Respuesta: En EE.UU. hay una media de 104 surtidores de gasolina por cada 1.000 km de carretera, frente a sólo 22 puertos de carga de VE. Además, el tiempo necesario para cargar tu vehículo puede ser de horas, frente a los pocos minutos que se tarda en llenar un depósito. 

A los VE tampoco les van bien los climas fríos, que reducen la autonomía del vehículo hasta un 40%. Los habitantes de Chicago lo aprendieron demasiado bien hace unos meses en una fría noche de invierno que dejó a muchos automovilistas tirados con las baterías descargadas y las estaciones de carga averiadas. No es de extrañar que estados como Dakota del Norte y Wyoming tengan menos de 1.000 VE matriculados.   

Una de las principales quejas sobre los VE es el escaso número de estaciones de recarga. (Justin Sullivan/Getty Images)

Una gran parte de la población vive sin un garaje o una estructura que pueda albergar una estación de carga, por lo que mantener un VE cargado y listo supone un reto. 

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La seguridad nacional se convierte en una gran preocupación porque los VE requieren grandes cantidades de minerales críticos que no extraemos aquí, sino que debemos depender de China para su suministro. Aunque tenemos grandes reservas en EE.UU., nos faltan años -si no décadas- para extraerlos y procesarlos aquí, debido a las restricciones de permisos, los litigios y los grupos de presión ecologistas. 

La red eléctrica no está ni mucho menos preparada para soportar una avalancha de VE enchufándose; cargar un VE consume mucha electricidad, y añadir una cantidad significativa de ellos a una red eléctrica anticuada y poco preparada podría suponer una gran carga. Hace sólo unos años, el gobernador de California pidió a sus residentes que no cargaran sus vehículos porque el estado se enfrentaba a apagones. 

Otras empresas, como General Motors, Mercedes-Benz, Volkswagen, Jaguar y Land Rover también están reduciendo sus niveles de producción. Incluso Tesla, el rey de los vehículos eléctricos, prevé una ralentización del crecimiento y está ajustando su producción en consecuencia.  

Hay un lugar para los vehículos eléctricos, pero no a dos tercios de la cuota de mercado, ni impuestos al público en general por decreto gubernamental. La verdad es que el vehículo eléctrico sólo atrae a un nicho de mercado y sólo es práctico para un pequeño porcentaje de automovilistas. La tecnología no está ni de lejos preparada para su producción o adopción masivas, y pretender lo contrario es tan deshonesto como destructivo. 

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La carta de enero de los concesionarios de automóviles afirmaba: "Es incontestable que la combinación de menos incentivos fiscales, una infraestructura de recarga lamentablemente inadecuada y una demanda insuficiente por parte de los consumidores hace que el mandato propuesto para los vehículos eléctricos sea completamente irrealista". 

La presión a favor de los VE priva al consumidor de libertad de elección. El gobierno no debería estar en el negocio de ordenar qué vehículos deben producirse o comprarse. Esta norma de la EPA es draconiana, peligrosa y, francamente, contraria al consumidor. 

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