Muchos analistas afirman que el auge de los movimientos populistas de derechas amenaza la democracia. Pero basándome en mis recientes viajes por el extranjero, desde Oriente Próximo hasta Europa occidental y central, creo que los resultados de las elecciones no reflejan tanto un giro popular hacia la derecha, sino más bien una creciente frustración con los gobiernos en funciones.
Es cierto que la derecha populista se ha abierto camino. El primer pionero populista de Europa, el húngaro Viktor Orban, ha ganado cuatro elecciones consecutivas como primer ministro desde su victoria inicial en 2010. Desde entonces, ha transformado Hungría en lo que él ha llamado una "democracia iliberal", pero que el Parlamento Europeo ha denunciado como una "autocracia electoral".
En Italia, en 2022, el partido populista de derechas Hermanos de Italia obtuvo el mayor porcentaje de votos de todos los partidos en las elecciones nacionales, impulsando al poder como primera ministra a su líder, Giorgia Meloni. En esas elecciones nacionales, cuatro de cada diez votantes italianos votaron no sólo a los Hermanos, sino a los otros dos grandes partidos de derechas, Forza Italia y Lega, un tercio más que en las últimas elecciones de 2018.
Manifestantes ante Downing Street el día en que los conservadores salientes sean sustituidos por un gobierno laborista, el 5 de julio de 2024, en Londres. (Mike Kemp/In Pictures vía Getty Images)
En la santurronamente liberal Suecia, los derechistas Demócratas Suecos se convirtieron en 2022 en el segundo partido más popular, la culminación de un crecimiento constante en las últimas seis elecciones parlamentarias y la casi duplicación de su porcentaje de votos desde las elecciones de 2014. En Holanda, en 2023, la victoria del Partido por la Libertad, de extrema derecha y antiinmigración, de Geert Wilders, conmocionó a gran parte de Europa.
Los partidos de derechas de España, cuna del fascismo, y Alemania -sí, Alemania- también han ido ganando terreno. La"Alternativa para Alemania", la AFD, antes considerada tabú a la luz de la historia alemana, ha ganado recientemente las elecciones locales en el este del país y ahora ocupa el segundo lugar en las encuestas nacionales, empatada con los socialdemócratas, el principal partido de izquierda de Alemania.
El presidente francés Emmanuel Macron y su esposa Brigitte Macron salen de la cabina de votación en Le Touquet-Paris-Plage, norte de Francia, 7 de julio de 2024. (AP)
El éxito de estos partidos de derechas en Europa, impulsado por el sentimiento generalizado contra la inmigración y la furia por la subida de los precios, ha llevado a algunos expertos a predecir que Donald Trump recuperará la presidencia en noviembre.
Pero también hay motivos para creer que los resultados de las elecciones no reflejan tanto un giro ideológico a la derecha, sino más bien un aumento del sentimiento contra el poder. Considera las recientes elecciones en el Reino Unido, Francia e Irán.
A principios de este mes, los británicos, hartos de 14 años de desgobierno conservador tory, dieron al Partido Laborista de Kier Starmer una mayoría masiva y a los conservadores del primer ministro Rishi Sunak una derrota histórica. Reconociendo el deseo generalizado de cambio, Sunak no se detuvo en otra razón de la debilidad tory: el éxito relativo de Nigel Farage, el disruptor de derechas y antiinmigración.
El líder reformista Nigel Farage durante la apertura del Parlamento, en Londres, el 17 de julio de 2024. (Alberto Pezzali/Pool/AFP via Getty Images)
Los candidatos del Partido Reformista de Farage, incluido Farage, ganaron cinco escaños del Parlamento que bien podrían haber ido al partido de Sunak, junto con el 14% del voto nacional. Pero los laboristas se impusieron a ambos, ganando 410 de los 650 escaños del Parlamento, un asombroso cambio de suerte política respecto a cinco años antes, cuando los socialistas sufrieron su peor derrota desde 1935.
En Francia, los votantes dieron un revés igual de sorprendente a la derechista Agrupación Nacional de Marine Le Pen, que los encuestadores habían pronosticado que ganaría ampliamente la segunda vuelta de las elecciones anticipadas que había convocado el presidente Emmanuel Macron. Sin embargo, la RN quedó en tercer lugar, ya que los votantes rechazaron tanto a la derecha populista como al propio partido de Macron, respaldando en su lugar una disputada alianza liderada por la izquierda.
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El recién elegido presidente iraní, Masoud Pezeshkian, se dirige a los ciudadanos tras visitar el santuario del fundador de la República Islámica, el ayatolá Ruhollah Jomeini, en Teherán, el 6 de julio de 2024. (Fatemeh Bahrami/Anadolu vía Getty Images)
Este mes, en Irán, los votantes rechazaron masivamente al candidato de la línea dura de la teocracia, Saeed Jalili, que había obtenido el 44,3% de los votos en la primera vuelta de las elecciones. En la segunda vuelta, el 49,8 % de los votantes inscritos apoyaron al candidato reformista, Masoud Pezeshkian, lo que supuso una estrepitosa derrota para el líder supremo, el ayatolá Sayyed Ali Jamenei, y su esclerótico régimen autoritario. El deseo de cambio, especialmente entre los jóvenes iraníes, era palpable.
En las tres contiendas, los votantes rechazaron a la derecha, pero optaron por el cambio.
Si, de hecho, los estadounidenses comparten los instintos contrarios a los gobernantes de Europa e Irán, Trump podría muy bien verse impulsado a una victoria aplastante en noviembre, sobre todo después del intento fallido de asesinato. Trump A pesar de su eslogan nostálgico: Make America Great Again, Otra vez.
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Aunque muchos demócratas percibieron el anhelo generalizado de cambio en la cúpula de su propia candidatura presidencial, la prolongada resistencia del Presidente Bidena retirarse de la carrera ha costado a su partido tiempo, dinero e impulso. A pesar de que llevaba meses por detrás de Trump en las encuestas, mucho antes de su desastroso debate, la negativa de Bidena cumplir su promesa inicial de campaña de retirarse tras un mandato, y su firme insistencia en que sólo él podía derrotar al candidato de MAGA , sumió a su partido en la confusión.
Ahora que se ha visto obligado a retirarse por sus colegas, que le convencieron de que su nombre en la papeleta probablemente costaría a los demócratas el control tanto de la Cámara de Representantes como del Senado, los demócratas se han apresurado a trazar un rumbo ganador con el vicepresidente Kamala Harris u otra alternativa plausible, pero improbable, como candidato. Pero ahora, por fin, los estadounidenses pueden tener la opción que tantos desean: dos versiones del cambio, en lugar de la opción más convencional de titular frente a aspirante que habría garantizado la candidatura de Biden.