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El sur Chicagose ahoga en excusas, dependencia y decadencia
Por Corey Brooks
Publicado el 28 de abril de 2026
Mientras me recupero de una operación en el pie en Chicago, este descanso de la «Walk Across America» me ha dado tiempo para hacer algo más que reflexionar. He visto tantas cosas en mi recorrido hasta ahora por pueblos pequeños, grandes ciudades, guetos, barrios residenciales, mercados de drogas al aire libre, elegantes mercados de agricultores e incluso algún que otro mercado rural. A lo largo de todo este tiempo, he visto a estadounidenses de todo tipo, y todos siguen adelante, avanzando con un sentido de propósito en su trabajo y en su fe en Dios.
Y cuando volví a casa, al South Side de Chicago, me llamó la atención la tranquilidad que se respiraba aquí.
Me duele decirlo, pero fue como si nunca me hubiera ido. Los problemas seguían siendo los mismos. La gente se quejaba de lo mismo que el año anterior, y del anterior a ese, sin darse cuenta de ese fatídico patrón de fatalidad. Aunque mi equipo ha reducido mucho la violencia en nuestra comunidad, sigue siendo alta en las calles de alrededor. Bandas de adolescentes siguen asaltando el Loop, causando estragos y destrozando lo que otros han construido.
El patrón es evidente e innegable. Durante mi «Walk Across America», vi a gente avanzando hacia algo mejor, sin importar si daban un paso al día o 20 000. Avanzaban con la fe en una vida mejor y en una recompensa eterna.
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Aquí, en el South Side, aunque muchos luchan por conseguir algo mejor, la situación actual va, en su mayor parte, por el camino equivocado.
Mi tiempo fuera me reveló algo a lo que me había acercado demasiado como para verlo con claridad: lo mucho que defendemos la disfunción que nos rodea.
La corriente actual nos lleva hacia la disfunción, no hacia el potencial. Hacia la dependencia del gobierno, no hacia la autosuficiencia. Hacia la violencia, no hacia los hogares con dos padres. Hacia la gratificación instantánea del tráfico de drogas, no hacia la fortaleza interior que da una educación duradera. Y a cualquiera que se atreva a nadar contra esta corriente se le tacha de «Tío Tom».
Mi tiempo fuera me reveló algo a lo que me había acercado demasiado como para verlo con claridad, y es lo mucho que defendemos la disfunción que nos rodea. Se ha convertido en nuestra identidad, nuestra brújula interna, nuestro refugio. Es casi como si no supiéramos quiénes somos sin ella.
He tenido muchos apoyos en mi esfuerzo por construir un Centro de Liderazgo y Oportunidades Económicas transformador en el South Side. Pero he recibido muchas más críticas —y quiero detenerme un momento en eso, porque me parte el corazón—. Críticas por intentar sacar a los chicos de las calles y llevarlos a un entorno seguro donde puedan simplemente ser niños. Críticas por traer oficios —construcción, electricidad, trabajos cualificados— para que los jóvenes estadounidenses puedan cambiar el rumbo de sus vidas. Críticas por creer que los jóvenes de mi barrio merecen oportunidades, no solo compasión. Por todo esto, me am conservador negro, como si eso fuera un insulto en lugar de la descripción de un hombre que cree que su comunidad se merece algo mejor de lo que se le ofrece.
Estos ataques han tenido exactamente el efecto contrario al deseado.
Quiero ser sincero sobre algo que ningún político de esta ciudad se atrevería a decir en voz alta. Al contrario de lo que cree el alcalde Brandon , la supremacía blanca no manda en estas calles. Vi al KKK marchar por las calles de Kenton, Tennesseecuando era niño, pero nunca los he vuelto a ver marchar desde entonces, y nunca en Chicago.
No hay ninguna fuerza externa que esté orquestando nuestra destrucción desde las sombras. Si hay algún tipo de racismo que nos frena hoy en día, es la intolerancia encubierta de las bajas expectativas, la condescendencia silenciosa de esas voces que nos dicen que somos víctimas perpetuas que necesitamos programas del gobierno en lugar de Dios, la familia y el trabajo duro. Nos venden una mentira que parece reconfortante: «No es culpa tuya, el sistema está amañado; solo tienes que votar bien y todo cambiará». Y mientras lo dicen, otra generación se nos escapa.
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Nuestro peor enemigo es el liberalismo posterior a los años 60 y nuestra propia falta de voluntad para afrontar lo que nos ha hecho.
Te voy a contar otra verdad, y te pido que la escuches tal y como yo la escuché, sin ponerte a la defensiva, sino con el dolor de un hombre que ama profundamente a su pueblo.
Durante mi «Walk Across America», varios estadounidenses me dijeron que sienten que ya se ha intentado todo lo que se podía hacer por los afroamericanos. Programas gubernamentales. Discriminación positiva. Protestas. Movimientos. Décadas de adaptar las instituciones y los presupuestos a nuestras necesidades. Y aun así, decían, nada mejora. Cuando escuché eso, no me enfadé con ellos. Me entristecí. Porque no están del todo equivocados. Y la pregunta que me persigue no es si Estados Unidos nos ha fallado, sino si nosotros mismos nos hemos fallado al elegir la comodidad de nuestras quejas en lugar del duro trabajo por nuestra libertad.
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Hemos desperdiciado mucho al anteponer la disfunción al progreso. Hemos valorado más el papel de víctima que el mérito, un destino extraño, ya que ninguno de nosotros sufrió la esclavitud y la mayoría nunca vivió bajo la segregación legal. Sin embargo, buscamos nuestra identidad en el pasado en lugar de mirar hacia un futuro en el que nuestros talentos y nuestro carácter escriban nuestra propia historia.
El fundador del Proyecto H.O.O.D. y pastor Corey Brooks, en noviembre de 2025. (Desconocido)
Si queremos unirnos al resto de Estados Unidos en este camino hacia el futuro, tenemos que acabar con todas las excusas que se nos ocurran. Tenemos que acabar con la excusa del racismo sistémico como respuesta universal a nuestras heridas autoinfligidas. Tenemos que acabar con la excusa de que la opresión del pasado define para siempre nuestro potencial actual. Tenemos que acabar con la excusa de que este país nos es irremediablemente hostil y quiere volver a esclavizarnos. No porque nuestra historia no sea real —lo es—, sino porque estas excusas son lastres, no salvavidas. No nos protegen. Nos ahogan.
Te cuento todo esto como alguien que se ha entregado en cuerpo y alma a esta misión. He recorrido este país con un talón lesionado por los niños del South Side. He dormido en sitios desconocidos, he luchado contra el dolor y he seguido adelante cuando todo en mí quería parar. No lo hice porque piense que nuestra comunidad no tiene remedio. Lo hice porque sé que no es así.
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Sin embargo, sigo teniendo esperanza. Una esperanza profunda, obstinada y basada en la Biblia. Jeremías 29:11 nos dice que Dios tiene planes para nosotros: planes para hacernos prosperar y no para hacernos daño, planes para darnos un futuro. Esa promesa no es solo para los que viven cómodamente. También es para el South Side.
Si somos suficientes los que empezamos a nadar contra corriente, siempre existe la posibilidad de que podamos cambiar el rumbo. No nos queda más remedio que intentarlo.
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Y así estaremos mucho mejor.
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