El Congreso debe ayudar a Maryland a reconstruir el Puente de la Llave
El Congreso debe actuar con el mismo nivel de urgencia y colaboración que ha mostrado en catástrofes anteriores
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El puente Francis Scott Key vigiló la ciudad de Baltimore durante 52 años. Cuando se derrumbó el 26 de marzo, un trozo del perfil de Baltimore y del espíritu de Maryland se precipitó al río.
Pero Maryland se unió. Primeros intervinientes, funcionarios electos, directores ejecutivos, filántropos, ancianos del pueblo y defensores de la comunidad se reunieron en todo el estado y en todo el país para ayudarnos.
Hemos centrado nuestros esfuerzos comunes en ayudar a las familias de las víctimas, reabrir el puerto de Baltimore al tráfico marítimo, apoyar a todos los afectados por las consecuencias económicas del derrumbe y reconstruir el Puente de la Llave.
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Pero para completar la misión, necesitamos la ayuda del Congreso de EEUU. Escribimos para instar a la Cámara de Representantes y al Senado a que se unan y nos ayuden a remontar este desastre y a reconstruir el puente Francis Scott Key.
El derrumbe del puente Key no es sólo una crisis de Maryland; es una crisis nacional. El puerto de Baltimore maneja más coches y más maquinaria agrícola que ningún otro puerto del país.
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Cuando cayó el puente, afectó a miles de trabajadores de Maryland y a propietarios de pequeñas empresas que tienen empleos vinculados al puerto. También afectó al agricultor de Kentucky, al trabajador del automóvil de Michigan y al propietario de un restaurante de Tennessee.
Se trata de una prioridad nacional, y nuestro gobierno nacional debe responder.
En un Washington políticamente dividido, conseguir el apoyo de ambas cámaras del Congreso requeriría que los dos partidos trabajaran juntos. Reconocemos que muchos estadounidenses se han vuelto cínicos ante la posibilidad del bipartidismo. En esta época de división y vitriolo, la mera idea de que demócratas y republicanos se unan en torno a un objetivo común puede parecer imposible.
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Pero nosotros dos -uno gobernador demócrata, el otro miembro republicano del Congreso- creemos que la asociación es posible. Nuestro mensaje conjunto es un recordatorio de que la promesa del bipartidismo no es sólo un ideal halagüeño: es una realidad en tiempos de crisis.
Incluso en épocas de profunda polarización, los legisladores de ambos lados del pasillo han dejado a menudo de lado sus diferencias para ayudar a los estadounidenses afectados por la tragedia. Forma parte de nuestra herencia estadounidense.
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El 1 de agosto de 2007 se derrumbó el puente sobre el río Mississippi de la I-35W en Minneapolis. Los demócratas tenían mayoría en la Cámara de Representantes y en el Senado. Trabajaron con un gobernador republicano y un presidente republicano para proporcionar 250 millones de dólares en fondos de emergencia días después de que se derrumbara el puente.
Ahora, el Congreso debe reunirse de nuevo -sin distinción de partidos- y actuar con el mismo nivel de urgencia y colaboración que en el pasado.
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En nuestro Maryland, la asociación es más que un tema de conversación: es una filosofía de gobierno. Los líderes locales, estatales y federales de ambos lados del pasillo se han unido como nunca tras el derrumbe. Nos hemos reunido con frecuencia para elaborar nuestra respuesta, y nuestra delegación en el Congreso ha presentado recientemente una ley bipartidista para garantizar el 100% del apoyo federal a la sustitución del puente Key.
Estamos dispuestos a trabajar con quien sea para mejorar la vida de nuestros conciudadanos de Maryland, independientemente del lado del pasillo que ocupen. Así que a los miembros de la Cámara de Representantes y del Senado, nuestro mensaje es sencillo: Trabaja con nosotros.
Siéntate con nuestra delegación en el Congreso. Reúnete con los líderes del gobierno estatal. Acércate a los restos del naufragio. Comprueba qué aspecto tiene cuando un enorme puente de acero cae encima de un barco del tamaño de la Torre Eiffel.
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Conoce a algunos de los 30.000 trabajadores, camioneros y empresarios que cruzaban el puente cada día. Reúnete con alguno de los 8.000 trabajadores portuarios que tienen empleos directamente afectados por esta tragedia. Habla con algunos de los comedores familiares donde los estibadores no comen hoy porque les han despedido.
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Entonces comprenderás toda la importancia de reconstruir el Puente de la Llave lo antes posible, por el bien de la población de nuestra nación, de la economía de nuestra nación y del espíritu de nuestra nación.
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Nuestro trabajo para limpiar los escombros y reconstruir el Puente Clave no se hará en días ni en semanas. Tenemos un largo camino por delante. Pero debemos recorrerlo juntos. El derrumbe del puente Francis Scott Key no es una tragedia republicana ni demócrata. Y la solución no será partidista.
Mientras trabajamos para reconstruir el Puente de la Llave, también es vital la rendición de cuentas. La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte está investigando los hechos que provocaron el derrumbe del puente. Revisaremos detenidamente las conclusiones de esa investigación una vez que se publiquen, y los dos estamos de acuerdo en que los contribuyentes estadounidenses no deben ser los responsables últimos de los costes que debería pagar cualquier tercero negligente.
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Pero la responsabilidad y la acción no son mutuamente excluyentes: Debemos perseguir ambas al mismo tiempo.
Podemos ganar este momento trabajando juntos. Y con el apoyo del Congreso de los Estados Unidos, los estadounidenses de esta generación y de la siguiente volverán a mirar hacia arriba y verán erguido el puente Francis Scott Key, esta vez como símbolo de la colaboración por encima del partidismo.
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El representante Andy Harris, republicano, representa al 1er Distrito Congresual de Maryland.