Saliendo de COVID en 2022, así es como trabajamos para mejorar la salud mental, física y personal

Cambiemos el monótono mantra de Año Nuevo de "dieta y ejercicio" por el de "sentirse mejor".

El Año Nuevo es el momento perfecto para sustituir la inquietud y el pánico de los dos años anteriores por salud y felicidad. 

Es fácil decir: "Come más sano, haz más ejercicio, limita las redes sociales"; sí, todos deberíamos hacerlo. Sin embargo, estamos saliendo de una pandemia que ha matado a más de 800.000 estadounidenses en menos de dos años. Repetir los mismos propósitos de Año Nuevo apenas parece suficiente después de lo que ha pasado la gente. 

De cara a 2022, cambiemos el monótono mantra de Año Nuevo de"dieta y ejercicio" por el de "sentirse mejor". Llegar a un lugar donde sentirse mejor lo abarca todo, desde mejorar la forma física hasta silenciar el ruido de fondo que provoca ansiedad, pasando por dar nueva vida a las pasiones.   

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El bienestar general, una intrincada red en la que no puedes tener una hebra sin las demás, puede dividirse en tres grupos principales. Dentro de esos grupos hay un par de acciones clave que no sólo harán avanzar a uno de ellos, sino que contribuirán a la mejora general. 

Mental 

La salud mental es la base del bienestar general. La pandemia del COVID-19 trajo nuevos retos y exacerbó los ya existentes, lo que provocó que muchos tuvieran problemas mentales. Pero hay buenas noticias: se pueden hacer cosas para ayudar. 

Empieza por celebrar las pequeñas victorias. Una victoria es una victoria, por grande o pequeña que sea. A veces, una victoria puede ser levantarse de la cama por la mañana y aceptar el día. Aunque es bueno fijarse objetivos más grandes, como encontrar un nuevo trabajo, mejorar las relaciones con los amigos y la familia y encontrar nuevas aficiones, asegúrate de reconocer también los pequeños triunfos que se producen en el camino. 

Para permitir cambios en tu vida que consistan en experiencias más positivas, es importante ahogar el ruido que a menudo provoca ansiedad y soledad. Si eliminar por completo las redes sociales está descartado, entonces elige un momento para consultarlas durante el día, preferiblemente a mediodía para que las actividades de la tarde restante distraigan de cualquier sentimiento negativo que surja, y luego mantente alejado de ellas el resto del día. 

Algunos argumentarán que la salud personal es el resultado de la salud física y mental, pero esa es la cuestión: todo está conectado. 

Los retos de la pandemia han afectado a todo el mundo, pero la resiliencia y la solidaridad pueden venir no sólo de hacer pequeños cambios en tu vida, sino de saber cuándo pedir ayuda a los demás. Pedir ayuda para la salud mental equivale a buscar atención para la hipertensión. Sin salud mental, la salud física queda obsoleta.  

Físico 

No hace falta ser un modelo de fitness o un experto en bienestar para sentirse bien. De hecho, yo diría que muchas de las personas que pregonan su forma física en las redes sociales pueden tener un buen físico en el momento, pero les falta la satisfacción a largo plazo, que debería ser más importante.   

No te centres en la báscula. Los estadounidenses tienen un sobrepeso notorio, así que si tú también lo tienes, no estás solo. Todo el mundo puede aumentar sus niveles de actividad física. Simples modificaciones de las rutinas habituales pueden marcar una gran diferencia, como renunciar a los drive-thrus, aparcar en la última fila de los aparcamientos, subir por las escaleras en vez de coger el ascensor, montar en bicicleta en vez de conducir distancias cortas e incluso jugar al aire libre con tus hijos. 

Es cierto que esto no eliminará kilos al instante, pero si se hace en combinación con el aumento de frutas y verduras frescas y la disminución de hidratos de carbono complejos (alimentos procesados, refrescos), el cuerpo empezará a desear más actividad porque tendrá más energía. Esto te ayudará a tener más motivación para seguir un plan nutricional adaptado a tus necesidades individuales.Si no sabes por dónde empezar, pregunta a tu médico para que pueda orientarte en la dirección correcta. 

Personal 

Algunos argumentarán que la salud personal es el resultado de la salud física y mental, pero esa es la cuestión: todo está conectado. La salud personal es aportar un nivel de satisfacción a tu entorno, lo que a su vez mejora la salud física y mental. 

Para empezar, la mejor manera de aportar positividad a tu vida es llevar alegría a otra persona. La compasión y la amabilidad aumentan la autoestima de ambas partes, mejoran el estado de ánimo e incluso pueden disminuir la tensión arterial y el estrés general. En el nuevo año, proponte hacer un cumplido a alguien, pasar una tarde de voluntariado o simplemente decir "hola" a un desconocido cuando pases por la calle. Puede que te haga sentir tan bien que te encuentres con un nuevo amigo o una nueva pasión. 

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Antes de salir para iniciar tus nuevos objetivos, asegúrate de poner orden. Mantener limpios tus espacios vitales (y de conducción) aporta un nivel de logro y satisfacción al momento, en lugar de una sensación de desorden y ociosidad. Por no mencionar que, si quieres invitar a alguien a que te acompañe, no habrá dudas por culpa del desorden. 

En resumen, el cambio no tiene por qué producirse de golpe. Al empezar 2022, tu propósito no significa que tengas que ceñirte a una sola cosa. De hecho, la mayoría de la gente no puede, ya que menos del 10% de las personas lo cumplen cada año.   

Una forma mejor de avanzar es probar algo nuevo cada mes. Añade algo de actividad física, sal al aire libre y, si te gusta la comida, considera la posibilidad de probar un nuevo restaurante o un ingrediente saludable. Encuentra pasión en lugar de frustración en tus actividades diarias. Si la negatividad pesa más que lo positivo, haz el cambio e intenta otra cosa. Decidas lo que decidas hacer, empieza poco a poco, y asegúrate de celebrar las pequeñas victorias. Colectivamente, todos estos pequeños cambios contribuirán a una sensación general de sentirte mejor. 

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A menudo las personas no reciben los servicios de salud mental que necesitan porque no saben por dónde empezar. Si tienes problemas, habla con tu médico de atención primaria o con otro profesional sanitario sobre la posibilidad de buscar ayuda para tu salud mental. 

Si no tienes un profesional sanitario que pueda ayudarte, úsalo: 

Línea Nacional de Prevención del Suicidio, 1-800-273-TALK (8255) o Chat en vivo en línea 

Hay trabajadores de crisis formados disponibles para hablar 24 horas al día, 7 días a la semana. Estos centros proporcionan asesoramiento en crisis y derivaciones locales de salud mental. 

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