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DAN : Conociendo al hombre que llevó la última frontera a nuestros salones
Por Dan
Publicado el 27 de septiembre de 2025.
Dicen que nunca debes conocer a tus héroes. Quienquiera que haya dicho eso está muy equivocado. Me sentí orgulloso de conocer a uno de los míos: William , más conocido por muchos como el capitán James . Kirk de la nave Enterprise.
Sí, ya sé que Shatner solo es un actor, con una carrera lo suficientemente exitosa como para haber protagonizado varias series de televisión importantes, además de un montón de otros programas. Para algunos, es el protagonista de la serie policiaca «T.J. Hooker» o el peculiar y divertidísimo Denny Crane de «Boston Legal» y «The Practice». O cualquiera de los otros cientos de papeles que ha interpretado.
Pero, para casi todo el planeta, él es Kirk. La serie original de «Star Trek», o «OG Trek», como la llaman los fans, contaba con un reparto coral. No hace falta que los nombre a todos. Casi 50 años después del primer episodio, son todo un icono. Pero nadie define «Star Trek» como Shatner. Ningún personaje de ficción define la búsqueda de la humanidad en el espacio como Kirk.
Leonard Nimoy como el primer oficial Spock y William como el capitán James . Kirk en «Star Trek». (CBS)
En 1966, pisó el puente de mando del USS Enterprise y llevó el espacio a los hogares estadounidenses de una forma que nada había logrado hasta que Neil Armstrong dio esos pequeños pasos en la Luna. Los veteranos (ejem) saben que era una especie de «Wagon Train» en el espacio, saltando de planeta en planeta y de aventura en aventura. El primer oficial Spock nos presentó a otra raza inteligente: unos elfos espaciales algo amigables y brillantes conocidos como vulcanos. Y la nave de la Federación incluso contaba con un oficial ruso, un sueño de paz mundial en pleno apogeo de la Guerra Fría que hoy parece igual de lejano.
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Con esas aventuras llegaron otras razas y criaturas nuevas: los belicosos y honorables klingons y sus adorables enemigos, los tribbles. O los violentos gorn, unos reptiles a los que Kirk burla en un duelo a muerte, solo para sorprender a unos poderosos alienígenas al mostrar piedad.
William , en el centro, junto a otros miembros del reparto en el plató de la serie de televisión «Star Trek». (Sunset Boulevard/Corbis vía Getty Images)
Cada semana, el capitán y la tripulación alimentaban esa mitología tan humana y tan estadounidense de que la humanidad no solo podía llegar a las estrellas, sino atravesarlas con la misma facilidad con la que cruzamos los desiertos y los océanos de la Tierra. Sus aventuras lo mostraban venciendo a los malos y conquistando corazones por toda la galaxia al más puro estilo heroico. Una princesa alienígena hechizó a Kirk con lágrimas elasianas, solo para descubrir que su amor por el Enterprise era más poderoso.
Kirk era en parte Horatio Hornblower, en parte John Jones y 100 % estadounidense. Es famoso por negarse a creer en los «escenarios sin salida» y fue premiado por hacer trampa en un examen de la academia para ganar un escenario de combate que parecía imposible de ganar. A los amantes de la historia les resultaría muy fácil imaginarse al primer héroe naval de Estados Unidos diciendo: «Aún no he empezado a luchar».
En una Tierra alternativa, les leyó el preámbulo de la Constitución a unos extraterrestres que habían tergiversado su significado. Fue una declaración audaz de los valores estadounidenses. En otra, luchó codo con codo con Abraham en una batalla entre el bien y el mal.
Blue Origin, la empresa Jeff , invitó aWilliam a viajar al espacio el 13 de octubre de 2021. (Mario Getty Images)
Amante, luchador, líder y aventurero, Kirk se convirtió en el símbolo por excelencia de la ciencia ficción espacial. Él y su tripulación se abrieron camino por la galaxia, lo que dio lugar a 11 series derivadas y al menos 13 películas. (Sin contar «Galaxy Quest», que fue una parodia llena de cariño). Hay fans a los que les encantan otros capitanes, como el capitán Jean-Luc Picard de «La nueva generación», Patrick , o el capitán Benjamin de «Espacio profundo 9», interpretado por Avery Brooks. Ninguno inspira una devoción tan duradera como Shatner y Kirk. Juntos siguen formando parte de nuestra visión de los capitanes.
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Tuve el placer de conocer brevemente a Shatner/Kirk en una enorme convención de ciencia ficción y fantasía llamada Dragon Con, que se celebra en Atlanta septiembre. Ver a fans jóvenes y mayores haciendo cola y rascándose el bolsillo (no era barato, pero a ninguno nos importaba) para hacerse una foto fue inspirador. El hombre que tenía delante coincidió en que la interpretación que hizo Shatner del heroísmo estadounidense en un futuro cada vez más cercano llevó a millones o miles de millones de personas a soñar con las estrellas.
Casi 50 años después de que se estrenara la serie, la gente sigue queriendo ver a su protagonista. Eso dice mucho de la serie y de su capitán. El impacto que tuvo en los fans se notaba en las enormes sonrisas que lucían al marcharse.
A veces, los fans enfrentan a unas franquicias contra otras —«Star Trek» contra «Star Wars» y cosas por el estilo—, pero no hay una rivalidad de verdad. Cuando se estrenó«Star Wars» en 1977, ya había habido dos series de «Star Trek». Grandes autores de ciencia ficción como Robert o Isaac Asimov escribieron en profundidad sobre el futuro de la humanidad. Kirk y su tripulación ayudaron a llevar la visión de las estrellas a nuestros hogares y a nuestros corazones.
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William en el papel del almirante James . Kirk en la película «Star Trek II: La ira de Khan», estrenada el 4 de junio de 1982. (CBS vía Getty Images)
Shatner acaba de tener un pequeño problema de salud que lo llevó al hospital. A sus 94 años, sigue siendo el mismo de siempre y ha publicado en su Instagram : «Los rumores sobre mi fallecimiento han sido muy exagerados». Achacó el problema a sus propias acciones y dijo: «Me excedí».
Ninguno de nosotros sabe lo que nos depara el futuro. Los fans de «Star Trek» suelen ser lo suficientemente optimistas como para imaginar que la humanidad no solo llegará a Marte, sino que se convertirá en una raza capaz de viajar por el espacio. Y cuando eso ocurra, cuando Elon Musk u otro gran soñador plante nuestra bandera en Marte, creo que surgirán ciudades del polvo rojo marciano con nombres como Shatner y Kirk, testimonio de cómo podemos convertir nuestros sueños en realidad. Cuando eso ocurra, William James Kirk —mi capitán y nuestro capitán— verá por fin su nombre escrito entre las estrellas. Donde debe estar.
Se lo ha ganado.
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