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DAVID MARCUS: El Congreso se dispone a proteger la radio « AM » y el debate público estadounidense
Por David
Publicado el 6 de septiembre de 2026
En 2026, la emisora de radio WFMD de Frederick, Maryland, celebra su 90.º aniversario en las ondas de AM , y gracias a una ley bipartidista bill que se votará en el Congreso esta semana, todos los coches nuevos que se vendan en Estados Unidos llevarán una antena AM para captar su señal.
La Ley «AM : Radio para todos los vehículos » ya cuenta con más de 300 copatrocinadores en la Cámara de Representantes y 60 en el Senado, y se ha presentado principalmente como una medida para garantizar que los mensajes de emergencia —esos que empiezan con un silbido agudo— se puedan transmitir a los coches a través de las emisoras de la red « AM ».
Esta medida de sentido común es un buen plan B al que recurrir en caso de ciberataques o cortes en los servicios digitales, porque a veces lo de toda la vida puede ser lo mejor.
Si se aprueba la Ley de Protección de la Seguridad de las Personas ( bill ), todos los coches nuevos que se vendan en Estados Unidos tendrán una antena de la Ley de Protección de la Seguridad de las Personas ( AM ) para captar su señal. (Rolf Vennenbernd/picture alliance vía Getty Images/Archivo)
Es un objetivo loable y, por sí solo, ya justifica la ley. Pero, de hecho, esta medida puede hacer algo más que proteger vidas: puede proteger el debate civil en Estados Unidos. La radio AM es uno de los últimos vestigios que nos quedan de eso en esta era digital.
Por todo el país hay emisoras pequeñas como la WFMD, con una programación previsible que empieza con un programa matutino desenfadado pero con mucho contenido de noticias locales; luego, desde última hora de la mañana hasta media tarde, programas de noticias de difusión nacional; y, a continuación, un programa de llamadas en hora punta de la tarde que trata temas de política local, estatal y federal.
En Frederick, el programa local de la tarde, «Mid-Maryland Live», lo presentan Tim May y Frank Mitchell: la primera, una conservadora cascarrabias y maestra de la palabra con acento de Maryland , y el segundo, un liberal paciente y simpático que se mudó desde Nueva York y tiene una voz melódica perfecta para la radio.
Hay quien dice que los temas nacionales se escuchan primero en las emisoras de radio locales. (Joe Amon/The Denver Post vía Getty Images/Archivo)
El debate que mantienen Tim y Frank durante tres horas al día, junto con los oyentes que llaman —muchos de los cuales son habituales desde hace tiempo—, es posiblemente la visión más equilibrada de lo que está pasando en el mundo que uno podría pedir, y casi siempre sin gritos ni comentarios hirientes.
La radio local AM también es la forma más fiable de saber qué es lo que le importa a la gente de las comunidades que están fuera de las grandes ciudades. Por ejemplo, aunque los centros de datos son un tema relativamente nuevo en el ecosistema de noticias a gran escala, llevo más de un año oyendo hablar de ello en emisoras locales AM de todo el país.
Casi nunca se trataba de una ira descontrolada ni de elogios sin reservas hacia los centros de datos, sino más bien de una conversación muy matizada por parte de oyentes que conocen las leyes y normativas de sus comunidades con un conocimiento casi enciclopédico.
Vivimos en una época en la que, quizá con razón, lamentamos la desaparición de tantos periódicos locales de pueblos pequeños, junto con la información y la rendición de cuentas que solían ofrecer. Pero, en muchos sentidos, ese vacío lo ha llenado la radio de « AM », donde es muy habitual que aparezcan los cargos públicos locales.
Estas mismas emisoras suelen ser también el lugar donde se retransmiten los deportes de instituto, lo que da a los chicos la oportunidad de sentir que su esfuerzo cuenta cuando sus hazañas se emiten en directo para toda la comunidad.
Puede que a algunos defensores del «gobierno pequeño» no les guste que el Gobierno conceda a las emisoras de radio locales AM esta ventaja de garantizar el acceso a su producto, pero es una forma mucho más sensata de ayudar al sector radiofónico que el modelo de financiación directa de la Radio Pública Nacional.
Todos hemos visto que, por un sinfín de razones, la radio financiada con fondos públicos —al no tener las limitaciones del mercado libre— siempre acaba situándose en la extrema izquierda. Pero la radio local AM se mantiene a flote vendiendo anuncios, normalmente a empresas locales, y tiene un incentivo económico para crear un contenido que atraiga a un público amplio y de todos los colores políticos.
Las estimaciones indican que entre el 80 % y el 90 % de los estadounidenses escuchan la radio por AM o FM cada semana. (Sjöberg Bildbyrå/ullstein bild vía Getty Images/Archivo)
Si crees que la radio es un medio en decadencia, piénsalo de nuevo. Las estimaciones indican que entre el 80 % y el 90 % de los estadounidenses escuchan la radio en la franja de «AM » o en FM cada semana, y que más del 80 % de los propietarios de coches la encienden en cuanto arrancan el motor.
No, la radio AM no va a acabar en el baúl de los recuerdos. Ni ahora, ni en un futuro próximo. Igual que hacían nuestros padres y abuelos, la sintonizamos para saber qué tiempo hace o cómo está el tráfico, o simplemente para enterarnos de lo que pasa. No en Nueva York, ni en Washington D. C., sino donde vivimos.
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El hecho de que nuestro Congreso, al que le costaría hasta pasar por la casilla de «Salida» en el Monopoly, esté a punto de aprobar la Ley « AM : Radio para todos los vehículos» es una prueba del poder perdurable de nuestras emisoras de radio locales, y una buena señal de que los oyentes de Frederick podrán seguir escuchando a « Tim » y a Frank durante mucho, mucho tiempo.
https://www.foxnews.com/opinion/david-marcus-congress-set-protect-am-radio-american-discourse