Querida América, todavía creo en ti. Déjame contar las maneras

Querida América,

El martes 5 de noviembre elegiremos a nuestro 47º presidente para que os dirija a vosotros, nuestra gran nación. No sé lo que nos depara el futuro, pero os escribo como alguien que ve tanto vuestra brillantez como vuestro quebranto. Sobre todo, os escribo como alguien que sigue creyendo en vosotros.

He tenido la gran suerte de nacer estadounidense. He sido bendecido con una vida que me ha llevado desde las duras calles del South Side de Chicago , donde ejerzo mi ministerio, hasta las personas que ocupan los más altos cargos del país. He visto igualdades, desigualdades, el amor, el odio, la paz, la violencia, lo urbano, lo pastoral, y a lo largo de todo ello nunca he perdido una creencia: Sigo creyendo en ti, América.

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Desde las oficinas de CEO en el cielo hasta uno de mis ex gángsters que consiguió su primer trabajo en la construcción, he sido testigo de lo mejor de vosotros: la forma en que recompensáis el mérito, la forma en que premiáis la resistencia, la forma en que valoráis el individualismo y la forma en que vuestra gente, a menudo desconocidos, da un paso al frente echando una mano.

Es esta última cualidad tuya la que más me calienta el corazón. Ese ex gángster que acabo de mencionar estaba intentando sobrevivir y poner comida en la mesa para sus hijos cuando me dijo que no iba a aceptar el trabajo de construcción que le ayudé a conseguir. Le miré: "¿Por qué no?". El hombre me dijo que había racismo ahí fuera y que la gente quería que fracasara. Iba a volver a las andadas. Le llevé a su trabajo a la mañana siguiente y le vi entrar por la puerta. Hoy, ese mismo hombre tiene amigos en todo Chicago, asiste religiosamente a las comidas al aire libre de la empresa y desde entonces le han ascendido. Por eso sigo creyendo en ti, América.

Te quiero por tu libertad. A veces, la libertad puede ser insoportablemente cruel. Todo el peso de ser responsable y de asegurarte de que tu nombre es de oro puede resultar a veces abrumador. Pero cuando avanzamos como individuos, cuando nos atrevemos a convertirnos en alguien en lugar de en nadie, es entonces y sólo entonces cuando los demás vienen a nuestro lado. Todos conocemos la dureza de la libertad, pero todos conocemos la recompensa de avanzar, y no hay mejor compañía que la de quienes prosperan en libertad.

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En las calles de Chicago y de otras ciudades, he sido testigo de lo peor de vosotros. He visto cadáveres en calles distópicas, con las luces rojas y verdes alternándose en la frialdad de la noche, y sin que nadie venga a reclamarlos. He visto ojos muertos en demasiados niños que no pensarían en apretar el gatillo. He visto niños que miran sin cesar pantallas que les chupan el alma. He visto a asesinos caminar por las calles sin consecuencias. He visto demasiados sueños aplazados y demasiadas esperanzas rotas. He visto demasiado para que mi alma pueda soportarlo y, a veces, he pensado -no, soñado- con abandonarlo todo.

Pero a través de esta oscuridad siempre llega una luz, un milagro, una alegría que ilumina mi corazón. Hace más de 18 años, una dulce niña nació sonriendo de una madre drogadicta que fue asesinada unos meses después. Sostuve a ese bebé en mis brazos y me pregunté por qué esa niña había nacido con un destino cruel. Nadie la quería, salvo una prima lejana, e incluso ella misma era cuestionable: entraba y salía de la cárcel, se drogaba y a menudo se quedaba sin hogar. Pero acogió a ese bebé en su vida y ambos crecieron juntos. Ahora ese bebé va a la universidad y sigue sonriendo y su prima vive en los suburbios trabajando para una empresa. Sigo creyendo en ti, América.

Te quiero por la forma en que acoges las segundas oportunidades. Eres la tierra donde los errores y las tragedias pueden ser peldaños, donde a los derribados se les permite levantarse de nuevo. No hay mayor libertad que ésta y qué regalo nos habéis hecho.

He viajado lejos y por el extranjero y siempre vuelvo a casa con gratitud en el corazón por vuestros principios eternos e intemporales. Pertenecen a la humanidad, pero ninguna nación los ha consagrado como vosotros. La creencia de que todos los hombres son creados iguales es algo que evoco cada día, como la vez que le dije a una joven de un hogar empobrecido y roto que su capacidad, su fuerza interior y su talento eran iguales a los de cualquiera a pesar de su código postal. 

¿Qué mayor regalo hay para las personas de toda condición que dotarlas de los derechos inalienables de la vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad? A veces me quedo con esa frase, "búsqueda de la felicidad". Qué cosa tan maravillosa haces posible para quienes anhelan hacer algo por sí mismos. Sigo creyendo en ti, América.

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Sin embargo, mi amor por ti, América, no es ciego. Veo grietas en tus cimientos. Veo comunidades a las que se pasa por alto en lugar de invertir en ellas. Veo a los políticos maquinando para sí mismos en lugar de representar a sus electores. Veo que el dinero de los impuestos de la gente que trabaja duro va a parar a los bolsillos equivocados. Veo a personas que adoptan ideologías de división y tribalismo. Oigo hablar de que estamos al borde de otra guerra civil. Y admito que temo que demasiados de nosotros hayamos olvidado que somos, de hecho, un pueblo, una nación, bajo Dios.

Entonces recuerdo las grandes reformas que nos has proporcionado. Fuiste la tierra donde personas de todas partes buscaron la libertad religiosa. Tus hombres y mujeres lucharon en la Guerra Civil más sangrienta para acabar con la esclavitud y preservar la Unión. Incontables inmigrantes pasaron por Ellis Island. Luego vino el movimiento sufragista, la guerra que acabó con el nazismo y, por último, el gran movimiento de los Derechos Civiles. Si queremos seguir siendo la ciudad brillante sobre una colina, debemos hacer frente a las divisiones actuales y creo que lo haremos porque, en el fondo, sabemos que un mundo sin vuestros principios es un mundo oscuro. Sigo creyendo en ti, América, y con mucha esperanza.

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Sobre todo, América, sigo creyendo en tu sueño. Hay muchos que no lo hacen y ésa es la creencia de los privilegiados, los que nunca lucharon ni sufrieron por sus sueños. Yo nací pobre, de madre soltera, en un pequeño pueblo de Tennessee y me crié en la campiña de Indiana. Los que no creen en tu sueño me dijeron que no lo conseguiría, que el bueno y viejo racismo estadounidense me lo impediría o que el sistema estaba tan amañado que no debía molestarme en intentarlo. Pero tus principios y los sueños que venían con ellos me hicieron seguir adelante. Me dije, tengo que seguir adelante, para ver por mí misma si este Sueño Americano es una mentira o no. 

Tras mucha oscuridad y dudas, lo conseguí y hoy vivo mi sueño de inspirar a innumerables niños del lado sur de Chicago a soñar sus propios Sueños Americanos. Por eso sigo creyendo en ti, América, y siempre lo he hecho. ¡Os quiero!

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