Revelaciones en la azotea: A los críticos les gusta criticar Chicago. Que prueben esto
El pastor y fundador del Proyecto H.O.O.D., Corey Brooks, afirma que la tutoría es una vía infravalorada para el cambio en Estados Unidos y pide a quienes critican la violencia y la pobreza en Chicago que se impliquen en lugar de sentarse a quejarse.
No hace falta ninguna habilidad para vapuleara Chicago y su elevado índice de asesinatos. Los ataques se suceden año tras año y las palabras apenas varían. A menudo me pregunto quiénes son estas personas y si creen que están teniendo algún impacto. No se equivocan cuando dicen que los problemas de fondo son la falta de padres, la falta de educación o la inmoralidad, pero no nos dicen nada que no sepamos ya.
Hace varios años, conocí a uno de estos quejicas, un guerrero del teclado, o como quieras llamarlo, y me dijo: "Pastor Brooks, ¿qué debo hacer entonces?". Mi respuesta fue instantánea: "Ven a la 66 con King Drive y sé mentor de uno de mis chicos". Se rió y dijo que eso no iba a cambiar nada.
Sólo pude sacudir la cabeza ante su densidad. Creo que nos hemos convertido en una sociedad en la que nos sentamos a esperar que otros, el gobierno o las instituciones hagan cambios sociales radicales. Pero la realidad es que los cambios duraderos suelen producirse centrándose en el individuo y fortaleciendo a cada uno al máximo de sus capacidades. La tutoría es una forma clave y probada de conseguirlo. Y está demasiado infravalorada en nuestra sociedad.
Sé más que nadie que la tutoría puede ser un trabajo difícil y a veces ingrato. También puede requerir mucho tiempo. Pero también puede ser una de las experiencias más gratificantes e incluso que cambian la vida. Lo sé porque he sido testigo de ello una y otra vez en el Proyecto H.O.O.D., mi centro comunitario.
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Una de las primeras cosas que observo cuando establezco inicialmente una relación entre un mentor y un alumno es el choque de culturas y valores.
Mis jóvenes suelen proceder de familias desestructuradas, nunca se han alejado más de cuatro o cinco manzanas de sus casas, a menudo pasan hambre y algunos de ellos simplemente se han rendido. ¿Por qué intentarlo?
Por el contrario, el mentor suele ser alguien establecido en su campo -ya sea fontanero o CEO -, es una persona de logros. Han logrado o mantenido la estabilidad en sus vidas y tienen un fuerte sentido de la retribución a su comunidad.
Lo que suele seguir es una delicada danza. Hay sonrisas corteses mientras intentan encontrar puntos en común sobre los que conectar. En el fondo, el joven piensa: ¿cuánto tardará este supuesto mentor en abandonarme? El mentor suele pensar: ¿tengo lo que hay que tener para inspirar a esta persona en su vida?
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A veces la conexión es instantánea. A veces hacen falta 10 reuniones antes de encontrar ese punto dulce. Por el camino, siempre aconsejo paciencia y fe. De todas las personas de la tierra, Dios juntó a estas dos y a veces el motivo tarda un tiempo en revelarse.
Les digo a mis mentores que ser mentor es más que guiar a alguien por la vida. Se trata de invertir en el futuro volcando el esfuerzo en el presente. Se trata de estar presente para los jóvenes, de estar ahí semana tras semana sin importar uno. Recuerdo que un mentor tuvo una discusión con su alumno y le dije que se presentara la semana siguiente, y así lo hizo. Esto conmovió al alumno de un modo indescriptible y por eso digo que nunca subestimes el poder de aparecer y estar presente. Es la base de la confianza y sobre esta base se pueden dar consejos de vida aquí y allá.
Les digo a mis alumnos que acudieron a mí en busca de ayuda y que ésta es mi forma de ayudar. Siempre estaré ahí, pero les digo a mis jóvenes que tienen que aprender de tanta gente como sea posible, incluido su mentor, que a menudo no es de su comunidad. Les digo que hagan preguntas: ¿qué funciona y qué no?
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Les digo que se informen sobre la vida de sus alumnos para que puedan ver cómo viven los demás. Recuerdo a una joven que tenía un alumno judío. No tenía ni la menor idea de los judíos , pero pronto aprendió sobre su cultura y sus comidas. Algo tan sencillo como eso puede ampliar los horizontes de un niño y hacerle consciente de que hay un mundo mucho más amplio que su radio de cinco manzanas.
Cuando una relación mentor-mentorizado funciona, no hay nada menos mágico que eso. A menudo se convierten en parte de la familia del otro. Se cruzan las divisiones culturales, económicas y raciales. Se crean nuevos entendimientos. Los hilos que unen a nuestras comunidades se tensan. Y lo que es más importante, el niño se beneficia de las oportunidades que conlleva ampliar su mundo. Y el mentor desempeña un papel inestimable en este éxito. Nunca oirás a un mentor quejarse inútilmente de la violencia en nuestra ciudad, porque está demasiado ocupado haciendo algo al respecto.