Anheuser-Busch tiene "miedo" de empresas como BlackRock: Anson Frericks
Anson Frericks, antiguo ejecutivo de Anheuser-Busch, se une a "Fox & Friends Weekend" para opinar sobre un nuevo informe según el cual el consumo de cerveza en EE.UU. ha caído al punto más bajo en un siglo.
El mes pasado, la Universidad de Harvard hizo por fin una declaración pública correcta. Publicó un "Informe sobre la Voz Institucional en la Universidad" en el que se comprometía a abstenerse de emitir declaraciones de empatía sobre asuntos "no relevantes para la función central de la Universidad".
Las empresas deberían aprender de Harvard y hacer lo mismo.
Si se cumple, Harvard dejará de hacer comentarios oficiales, como ha hecho en el pasado, sobre cuestiones que van desde la injusticia racial a la anulación de Roe contra Wade, pasando por la invasión rusa de Ucrania o los atentados de Hamás del 7 de octubre en Israel.
Si Harvard sigue su nueva política, dejará de hacer comentarios oficiales sobre cuestiones que van desde la injusticia racial, pasando por la anulación de Roe contra Wade, hasta el ataque de Hamás a Israel. (Michael Fein/Bloomberg vía Getty Images)
La razón es sencilla: "Harvard no es un gobierno", explicó en una entrevista Noah Feldman, profesor de Derecho de Harvard y copresidente del comité que elaboró las recomendaciones. "No debería tener una política exterior ni una política interior".
Tomar partido en cuestiones controvertidas de política pública ha dañado la reputación de la universidad. El índice de favorabilidad neta de Harvard se desplomó 15 puntos entre los adultos estadounidenses tras su chapucera respuesta a los atentados del 7 de octubre. Las solicitudes de admisión anticipada para la promoción de 2028 disminuyeron un 17% y las solicitudes generales bajaron un 5%.
Para invertir las tendencias, Harvard sólo hará comentarios sobre cuestiones relacionadas con su misión de buscar la verdad mediante "la investigación abierta, el debate y la ponderación de las pruebas".
Los ataques a la libertad de expresión académica pueden provocar una respuesta de Harvard. El próximo conflicto internacional no lo hará. Cuando los activistas exijan una respuesta, Harvard tiene ahora un plan claro para su respuesta, o la falta de ella. Su silencio ya no es una declaración política, sino una política.
VANDALISMO CONTRA UNA BANDERA ISRAELÍ Y ESTADOUNIDENSE EN LA UNIVERSIDAD DE HARVARD
Muchas empresas han sufrido descensos similares de reputación y clientes tras verse envueltas en controversias políticas. La puntuación neta de favorabilidad de Disney cayó más de 40 puntos tras entrar en guerra con el gobernador Ron DeSantis por la Ley de Derechos de los Padres en la Educación de Florida. Las ventas de Bud Light aún no se han recuperado tras patrocinar a la controvertida activista transexual Dylan Mulvaney. Las acciones de Hims & Hers perdieron 210 millones de dólares de valor el día después de que el director general dijera que estaba "ansioso" por contratar a manifestantes antiisraelíes.
Ninguna de estas empresas ha emitido compromisos claros de que se abstendrán de adoptar posturas sobre cuestiones no relacionadas con sus misiones. Siguen escuchando a supuestos expertos como McKinsey y BlackRock, que dicen que las empresas tienen que ganarse su "licencia social" para operar apaciguando a sus numerosas partes interesadas. Esto incluye adoptar posturas sobre cuestiones como el cambio climático, la política de inmigración o las tácticas policiales, incluso cuando la misión de una empresa sea vender jabón.
Los tiempos están cambiando. Una encuesta reciente de Gallup mostró que sólo el 41% de los estadounidenses cree que las empresas deben hacer declaraciones sobre los acontecimientos actuales. ¿Qué pasa con la población de la Generación Z a la que muchas empresas intentan llegar? Esa cifra sólo sube al 53%. ¿Por qué querrían las empresas alienar a casi la mitad de su futura reserva de talento y base de clientes?
La bolsa de criptomonedas Coinbase muestra cómo el compromiso de Harvard puede aplicarse al mundo empresarial. En septiembre de 2020, el director ejecutivo Brian Armstrong proclamó que Coinbase era una empresa "impulsada por la misión" después de que los empleados amenazaran con una huelga por su negativa a apoyar públicamente Black Lives Matter.
Escribió una carta a los empleados en la que decía que su empresa "se centraría en ser la mejor empresa que podemos ser y en avanzar hacia nuestra misión, frente a cuestiones sociales más amplias". Coinbase seguiría comentando asuntos relacionados con las criptomonedas. No sobre disturbios civiles.
Mucha gente criticó la carta. Algunos empleados dimitieron. Coinbase prosperó. Coinbase es ahora la mayor bolsa de criptomonedas de EE.UU., sobreviviendo al colapso de competidores políticamente distraídos como FTX.
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Incluso Google -un gigante tecnológico de Silicon Valley conocido por su discurso abierto y su inclinación generalmente izquierdista- está empezando a darse cuenta de los riesgos del activismo desenfrenado. En un sorprendente cambio de la política anterior de la empresa, despidió a empleados propalestinos que protestaban por los contratos de la empresa con Israel.
Pero lo más importante es que fue más allá, explicando sus acciones y su política en un memorándum a todos los empleados: "somos un lugar de trabajo y nuestras políticas y expectativas son claras: esto es una empresa, y no un lugar para actuar de forma que perturbe a los compañeros o les haga sentirse inseguros, para intentar utilizar la empresa como plataforma personal, o para pelearse por cuestiones perturbadoras o debatir de política".
¿Quién iba a pensar que la empresa tan comprometida con la DEI que se negó a representar a los Padres Fundadores Blancos sería, en un par de meses, la primera en decir "ya no más"?
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El ambiente para que más empresas se comprometan públicamente con sus misiones y se mantengan al margen de la actualidad es mejor que nunca. La declaración de Harvard generó pocas críticas. Las empresas de Fortune 500 generarán aún menos. Pero dispondrán de una poderosa política para el próximo acontecimiento de actualidad.
Es hora de volver a tomar lecciones de Harvard.