La innovación aportará soluciones al COVID prolongado COVID la nueva enfermedad crónica de nuestro tiempo

COVID prolongado»es una crisis de salud pública grave y cada vez mayor. Aunque las estimaciones varían, podría haber hasta 18 millonesde estadounidensesafectados. Por eso sigue llamando la atención del senador Todd , quien pidió al secretario Robert . Kennedy Jr. que diera prioridad a COVID prolongado en su audiencia de confirmación el año pasado. Esta semana, el senador tuvo la oportunidad de hablar con el secretario en la audiencia presupuestaria de este año, quien informó sobre los esfuerzos del departamento para identificar biomarcadores y se comprometió a seguir trabajando en ello.  

Es una buena noticia. Para la mayoría de nosotros, la pandemia COVID es un recuerdo lejano, aunque doloroso. Sin embargo, hay demasiados estadounidenses que siguen viviendo la pandemia como una realidad cotidiana, sufriendo lo que ahora se conoce como COVID prolongado». En 2026, tres años después del fin de la Emergencia de Salud Pública, COVID prolongado refieren una amplia variedad de síntomas, entre los que se incluyen disfunción cognitiva significativa, fatiga extrema, agotamiento post-esfuerzo, disfunción autonómica, afecciones cardiovasculares, patología vascular, dificultad para respirar, microcoagulación intravascular, tinnitus y otros síntomas neurológicos.  Por desgracia, no hay pruebas de diagnóstico molecular, no se conoce en detalle la patogénesis de la enfermedad y no existe un tratamiento definitivo.  

Dediqué mi carrera médica —en el Ejército de los Estados Unidos, en la Universidad de Maryland en el servicio público— a luchar contra enfermedades mortales y debilitantes. Hoy en día, gran parte de mi práctica médica se centra en ayudar a los pacientes que padecenCOVID prolongado. La actual COVID prolongado me recuerda mis primeros días como médico novato enfrentándome al sida, antes de que los NIH y el HHS convirtieran la lucha contra el sida en una prioridad de investigación. 

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Hace más de 30 años, fui testigo de cómo el mundo académico, los laboratorios federales y la industria se comprometieron a resolver el problema del sida. Estos esfuerzos lograron que el VIH/sida pasara de ser una enfermedad que antes era mortal a una infección altamente tratable y prevenible, en la que las personas infectadas por el virus del VIH pueden esperar vivir una vida plena y natural. Esto ocurrió gracias a un enfoque decidido en lo que era posible y a una importante inversión en innovación por parte del Gobierno de EE. UU. Del mismo modo, en 2020, con la aparición de la pandemia COVID, el presidente Trump tuvo la visión de financiar la Operación Warp Speed e involucrar a la industria en el rápido desarrollo de una COVID .

Se cometieron muchos errores durante la respuesta COVID, pero desarrollar vacunas a una velocidad récord para proteger a los más vulnerables no fue uno de ellos. Dada la magnitud delCOVID prolongado», el presidente Trump debería ordenar ahora a su equipo que acelere la investigación innovadora para descubrir y desarrollar un tratamiento eficaz contra COVID prolongado».

Por desgracia, los NIH no han invertidode formaeficaz los recursos necesarios para comprender mejor COVID prolongado ni para desarrollar la prueba diagnóstica que se necesita para avanzar en este campo.  

En 2025, el Gobierno puso en marcha una serie de medidas acordes con una pandemia que ya había llegado a su fin. Se cerró la Oficina de COVID y Práctica COVID prolongado y se recortó la financiación para la investigación. Tanto losCDC los NIH declararon que «ya no malgastarían miles de millones de dólares de los contribuyentes respondiendo a una pandemia inexistente que los estadounidenses habían dejado atrás hacía años».

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Por mucho que nos gustaría que fuera así, esta es una visión errónea de la situación actual de la pandemia, y además sale muy cara. Las pérdidas de productividad y los gastos médicos relacionados con COVID prolongado siguen costando a Estados Unidos cientos de miles de millones de dólares cada año. Lamentablemente, los programas de investigación que habrían reducido significativamente estos costes se recortaron justo cuando estaban a punto de dar resultados que habrían dado lugar a una oleada de ensayos clínicos. Por suerte, algunos de los recortes en esta investigación se han revertido. Por desgracia, la inversión global en COVID prolongado COVID insuficiente. Hay que hacer más. 

Ahora es el momento de dar prioridad al descubrimiento de nuevos tratamientos para aliviar el sufrimiento de los 18 millones de pacientes que padecen COVID prolongado. En pocas palabras, los NIH deberían financiar de forma decidida los esfuerzos COVID prolongado.

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Aplaudo el énfasis que pone el secretario Kennedy en la lucha contra las enfermedades crónicas. Hace tiempo que se necesitaba esto. Por eso, pedimos al secretario Kennedy y al Gobierno que aborden con determinación COVID prolongado», una nueva y grave enfermedad crónica.  

El sida solía ser una enfermedad misteriosa y, en su mayoría, mortal que afectaba a personas por lo demás sanas. Ahora es una infección que se puede tratar y prevenir. Lo mismo podría ocurrir con COVID prolongado, si invertimos de forma decidida en la investigación y el sistema clínico que se necesitan con tanta urgencia. Ahora es el momento de dar recursos al Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) y a la industria para que esto sea una realidad y ofrecer a millones de estadounidenses que sufren la oportunidad de vivir sin las molestias del COVID prolongado.