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JONATHAN : Con «rage bait» (cebo para la ira) coronada como palabra del año, la libertad de expresión se convierte en el blanco.
Por Jonathan Turley
Publicado el 4 de diciembre de 2025.
George Shaw dijo en una famosa frase que «Inglaterra y Estados Unidos son dos países separados por el mismo idioma». Sin embargo, parece que esta brecha finalmente se ha superado gracias al dialecto común de la ira. La Oxford University Press ha anunciado esta semana la nueva palabra del año, y resulta trágicamente acertada: «rage bait» (cebo para la ira).
Utilizada por primera vez en 2002, esta nueva palabra se define como «contenido en línea diseñado deliberadamente para provocar ira u indignación al ser frustrante, provocativo u ofensivo, que normalmente se publica con el fin de aumentar el tráfico o la interacción con una página web o contenido de redes sociales en particular».
La elección es sin duda apropiada para lo que describí en mi reciente libro,«The Indispensable Right: Free Speech in an Age of Rage» (El derecho indispensable: la libertad de expresión en una era deira). La ira es una emoción curiosa. Es la liberación definitiva. Te permite hacer y decir cosas que de otro modo no harías ni dirías. Por eso es adictiva y contagiosa.
Sin embargo, la ira también puede ser una licencia no solo para despotricar, sino también para regular.
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La clave de la ira es que es totalmente subjetiva y relativa. Si estás de acuerdo con quien habla, es justa. Si no estás de acuerdo, es peligrosa.
Ese relativismo quedó patente enel comunicado de prensade Oxford sobre la selección de la palabra. Casper Grathwohl, presidente de Oxford Languages, asoció el término con «tácticas de manipulación en las que podemos caer en Internet». Criticó duramentela «cultura de Internet» por «secuestrar e influir en nuestras emociones».
Grathwohl advirtió que se trata de una extensión de lo que se denomina «cultivo de la ira»... para manipular las reacciones y generar ira y compromiso a lo largo del tiempo mediante la difusión de contenidos provocadores, especialmente en forma de desinformación deliberada o material basado en teorías conspirativas.
JONATHAN TURLEY: LA RETÓRICA AIRADA ESTÁ DE MODA, PERO POR LA ESPERANZA
Si escuchas con atención, casi puedes oír los gruñidos de «aquí, aquí» de los censores británicos. Gran Bretaña y otros países europeos han destripado la libertad de expresión mediante la criminalización y la regulación durante décadas. Internet es una obsesión particular para el movimiento contrario a la libertad de expresión. Internet, el mayor invento desde la imprenta, es una amenaza para los países y grupos que quieren controlar la libertad de expresión.
El nuevo flagelo son los «algoritmos» ocultos que elevan ciertas publicaciones. Mientras que los liberales como la senadora Elizabeth Warren, demócrata por Massachusetts, hanpedido a las empresas de redes sociales que utilicen algoritmospara animar a la gente a elegir mejores libros, la izquierda acusa a estas empresas de alimentar las divisiones al crear foros para opiniones que considera «desinformación, información errónea y mala información».
La senadora Elizabeth Warren, demócrata por Massachusetts, interroga a antiguos ejecutivos de bancos quebrados durante una audiencia del Comité Bancario del Senado en el Capitolio el 16 de mayo de 2023, en Washington, D.C. (DrewGetty Images)
La dificultad radica en distinguir el sesgo basado en el contenido de los algoritmos (que es condenable) de los sistemas que simplemente dan mayor relevancia a las publicaciones más populares. Si las redes sociales simplemente favorecen los discursos más populares, el problema de los críticos no es el cebo, sino su propia incapacidad para atraer la atención de quienes navegan por la web.
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El hecho es que estas empresas se benefician del tráfico y favorecen las publicaciones que más interesan a los clientes. Esto distrae a los activistas, ya que creen que sus opiniones son más saludables y superiores para el debate ciudadano.
Internet, el mayor invento desde la imprenta, supone una amenaza para los países y grupos que quieren controlar la libertad de expresión.
En realidad, se trata de un llamamiento a favor de«algoritmos ilustrados» que favorezcan la verdad, tal y como la definen los gobiernos y los expertos que los respaldan. No se trata de un «secuestro», sino de una liberación; no es una «provocación», sino un debate razonado. Así de sencillo.
Cualquier imagen o opinión que no te guste puede considerarse un «cebo para la ira». La misma semana en que Oxford elegía el «cebo para la ira», se publicó otra noticia sobre cómo la libertad de expresión está en caída libre en el Reino Unido.
Jon declaróal Yorkshire Post que fue detenido por publicar una foto en la red social LinkedIn aparecía con una escopeta en la finca de un amigo en Florida. Al parecer, la policía de West Yorkshire le advirtió sobre la publicación y le dijo que tuvieras «cuidado» con lo que decías en Internet y «cómo hacía sentir a la gente». Posteriormente fue detenido y pasó meses en el sistema de justicia penal antes de que se archivara el caso.
Es una historia muy familiar para quienes hemos documentado el declive de la libertad de expresión en el Reino Unido. La policía británica ha detenido a personas porrezar en silencioen público y un hombre fue condenado por«ideologías tóxicas», es decir, por delitos de pensamiento en sentido literal.
El diario The Times de Londresinformóque la policía está realizando alrededor de 12 000 detenciones al año por publicaciones en Internet.
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La retórica de la ira nos ha acompañado desde que los seres humanos aprendieron a hablar. El peligro de la retórica de la ira rara vez reside en la retórica en sí misma. Es el uso que hacen del gobierno y otros de la retórica de la ira para silenciar a los ciudadanos.
Es fácil decir que ciertas publicaciones son «cebo» para provocar ira. Es más difícil ponerse de acuerdo sobre qué es la ira. Mientras que la izquierda denuncia las declaraciones de Donald como cebo para provocar ira, rara vez se oponen a ese tipo de retórica por parte de Hillary Clinton o Jasmine .
Lo mismo suele ocurrir en la derecha. Cada bando considera que sus propias publicaciones son debates razonados y las del otro bando, provocaciones para desencadenar la ira.
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Nadie está siendo «secuestrado» en Internet. Ustedes eligen sus fuentes y muchos crean silos o cámaras de eco. Es una característica común de esta «era de la ira».
Oxford acierta claramente en la elección de una palabra que refleja la época. Sin embargo, también refleja el uso de la ira para racionalizar la censura, tratando los puntos de vista como señuelos dañinos para las masas desprevenidas y sin cultura. Ese deseo de regular el discurso también suele estar impulsado por la ira, pero se acepta como algo razonable.
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