Desde Nueva York hasta Texas, los estados deberían respetar la autonomía local en materia de centros de datos
Al menos 16 estados están pensando en poner límites a las nuevas instalaciones, incluso mientras las localidades negocian acuerdos por valor de millones
{{#rendered}} {{/rendered}}Ya hay casi 4.600 centros de datos en Estados Unidos y miles más en proyecto. En 2025, las empresas gastaron casi 400.000 millones de dólares en centros de datos con sede en EE. UU., y este año el gasto va a ser aún mayor.
Desde Nueva York hasta Texas, la reacción en contra va en aumento. «A la cabeza del país», decía un cartel en el estrado cuando el gobernador demócrata de Nueva York, Kathy Hochul , presentó una moratoria estatal sobre los centros de datos a hiperescala. Texas Le siguió el 3 de agosto, cuando el gobernador republicano Greg Abbott anunció una pausa en las nuevas conexiones a la red eléctrica de los centros de datos hasta que las agencias estatales puedan auditar los proyectos. Al menos otros 14 estados están considerando medidas similares, entre ellos Maryland, Michigan, Minnesota, Wisconsin e incluso Virginia, cuyos suburbios del norte son la capital mundial de los centros de datos.
Estas medidas equivocadas pretenden proteger a los vecinos de los centros de datos, pero lo único que consiguen es que se pierdan sus ventajas. Las comunidades que en el siglo XIX rechazaron la construcción de canales y vías férreas a menudo se vieron al margen de las nuevas actividades económicas.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los países que ponen trabas a la construcción de infraestructuras de inteligencia artificial (IA) corren el riesgo de cometer un error similar. Aunque se puede acceder a la capacidad de cálculo de forma remota, las comunidades que permitan la infraestructura física necesaria —como los centros de datos— seguirán atrayendo capital, ampliando su base impositiva y creando puestos de trabajo y otras oportunidades que otras zonas podrían perderse.
El desarrollo de centros de datos está en pleno auge en todo Texas, y North Texas ocupa el primer puesto en una nueva clasificación mundial de los principales mercados del sector. (Mikala Compton/The Austin American-Statesman/Getty Images)
La resistencia no surge de la nada. La mayor preocupación es que los centros de datos hagan subir los precios locales de la electricidad. Sin embargo, en general, esto simplemente no ha pasado. Cuando el Laboratorio Nacional Lawrence Livermore analizó por qué los precios minoristas de la electricidad subieron por encima de la inflación entre 2019 y 2024, dio siete explicaciones, ninguna de las cuales tenía que ver con los centros de datos.
{{#rendered}} {{/rendered}}Aun así, es lógico que a la gente le preocupe que la voraz demanda de energía de los centros de datos sobrecargue la red eléctrica y afecte a los consumidores. Tanto los responsables políticos como los «hiperescaladores» —los principales proveedores de computación en la nube y centros de datos— están tomando medidas para minimizar este riesgo. Las empresas de suministro eléctrico de 19 estados, por ejemplo, han impuesto «tarifas para grandes consumidores», en las que los grandes consumidores de energía pagan por la nueva generación y transmisión (y a veces incluso más).
La Casa Blanca anunció a finales de julio que Amazon, Google, Meta, Microsoft, OpenAI, Oracle, xAI y más de 200 empresas más han acordado sufragar el 100 % de la infraestructura energética que necesitan los centros de datos.
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{{#rendered}} {{/rendered}}Una vez resuelto el problema del suministro eléctrico, las cuestiones restantes, como el ruido y el tráfico, son de carácter local. Lo mismo ocurre con los posibles beneficios, como los ingresos fiscales y los puestos de trabajo en la construcción. Por lo tanto, las comunidades deberían tener derecho a decidir si los beneficios compensan las molestias. Se trata de una versión del teorema de Coase, una teoría económica que sostiene que las partes privadas (en este caso, una de ellas es una comunidad) pueden negociar por sí mismas soluciones a las externalidades sin una intervención gubernamental excesiva.
Y, de hecho, las localidades están demostrando que están dispuestas y son capaces de negociar buenos acuerdos para sus vecinos. Lancaster (Pensilvania), por ejemplo, ha conseguido compromisos que limitarán el ruido y el consumo de agua, además de 20 millones de dólares para el desarrollo económico y las iniciativas de sostenibilidad de la ciudad. Cedar Rapids ( Iowa) ha firmado un acuerdo de mejora comunitaria con Google y QTS que incluye garantías de empleo y salarios. Los profesores de la parroquia de Richland, en Luisiana, recibieron cheques de bonificación de hasta 51 000 dólares gracias al aumento de los ingresos por el impuesto local sobre las ventas generado por la construcción de un enorme centro de datos cercano.
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{{#rendered}} {{/rendered}}Las restricciones a nivel estatal también tienen un aire de esnobismo, ya que la gente que no vive en zonas donde se podrían construir centros de datos impone sus preferencias a quienes sí viven allí. A muchas comunidades con dificultades, que tienen más terreno que prosperidad, les encantaría tener la oportunidad de negociar con una gran empresa de tecnología.
Sin duda, este principio funciona en ambos sentidos. Del mismo modo que los estados no deberían promulgar prohibiciones generales, tampoco deberían imponer proyectos a municipios o condados que no estén dispuestos a aceptarlos. Además, ni los estados ni las comunidades deberían precipitarse a ofrecer beneficios fiscales u otros incentivos a las grandes empresas tecnológicas que han demostrado estar dispuestas a invertir sumas enormes en recursos informáticos. Como mínimo, la ciudadanía debería saber siempre con exactitud y de antemano qué tipo de incentivos se están ofreciendo.
{{#rendered}} {{/rendered}}La Casa Blanca anunció a finales de julio que Amazon, Google, Meta, Microsoft, OpenAI, Oracle, xAI y más de 200 empresas más han acordado sufragar el 100 % de la infraestructura energética que necesitan los centros de datos.
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La IA va a tener un papel cada vez más importante en nuestra economía, da igual si el centro de datos está cerca o lejos. Lo que podemos hacer es aprovechar la oportunidad y, al mismo tiempo, limitar los posibles perjuicios. En lo que respecta a los centros de datos, quienes mejor pueden encontrar ese equilibrio son los que van a vivir cerca de ellos.