NEWT GINGRICH: Lo que podemos aprender del Contrato con América 30 años después
Las condiciones eran sencillas: Elige a los republicanos y haremos lo siguiente. Si no cumplimos nuestra palabra, échanos en las próximas elecciones
{{#rendered}} {{/rendered}}Esta semana se cumple el 30 aniversario de un acontecimiento nacional que cambió la historia de Estados Unidos.
El 27 de septiembre de 1994, los republicanos de la Cámara de Representantes se plantaron en la escalinata del Capitolio y firmaron el Contrato con América.
Las condiciones eran sencillas: Elige a los republicanos y haremos lo siguiente. Si no cumplimos nuestra palabra, échanos en las próximas elecciones.
{{#rendered}} {{/rendered}}NEWT GINGRICH: FELIZ ANIVERSARIO, CONTRATO CON AMÉRICA. AQUÍ VIENE EL SIGUIENTE CAPÍTULO
Tras 40 años de control de la Cámara por el Partido Demócrata (y 60 de los 64 años anteriores), los estadounidenses estaban dispuestos a arriesgarse con este nuevo Partido Republicano, orientado a las ideas.
Tuvimos cuidado de prometer sólo lo que podíamos hacer absolutamente. No podíamos garantizar que las cosas se convirtieran en leyes. Eso requeriría la aprobación del Senado, y el acuerdo del Presidente Bill Clinton para firmar los proyectos de ley. Ni siquiera podíamos garantizar que pudiéramos aprobarlo todo en la Cámara de Representantes. Nuestra mayoría no iba a ser tan amplia. Prometimos programar votaciones en los primeros 100 días sobre cada uno de los puntos del contrato.
{{#rendered}} {{/rendered}}El plazo de 100 días surgió del sentido de urgencia del presidente Franklin D. Roosevelt cuando se convirtió en presidente durante la Gran Depresión. Quería aprobar leyes de reforma y de alivio económico lo más rápidamente posible.
Teníamos 10 promesas específicas en el Contrato con América. Entre ellas figuraban una reducción de impuestos, un veto lineal, leyes contra la delincuencia, la reforma de los agravios, la reforma de la asistencia social y cambios en la gestión del Congreso.
{{#rendered}} {{/rendered}}La naturaleza específica del Contrato lo hizo creíble. También seguimos el principio de que cada tema tenía que tener al menos un 60% de apoyo popular. Esto nos protegió de los intentos de los medios de propaganda de distorsionar y atacar lo que hacíamos.
El Contrato pudo desarrollarse, en parte, porque nos apoyamos en los hombros del presidente Ronald Reagan. Prácticamente todos los puntos del Contrato habían sido propuestos o apoyados por Reagan. De hecho, ya en 1965, había propuesto la reforma de la asistencia social y un requisito de trabajo para recibirla. Fue extraordinariamente popular entre el pueblo estadounidense, y finalmente la aprobamos en 1996. Hicieron falta 31 años para que la reforma de la asistencia social pasara de ser una idea popular a una legislación profunda.
Estar fuera del poder durante cuatro décadas en realidad nos ayudó a desarrollar el Contrato. La gente que estaba cansada de estar en minoría estaba dispuesta a cooperar y a construir un consenso de un modo que parece eludir el GOP actual de la Cámara de Representantes y el Senado. Aunque algunos no estuviéramos de acuerdo en políticas concretas, podíamos dejar a un lado esos desacuerdos y trabajar juntos para alcanzar objetivos mutuos.
{{#rendered}} {{/rendered}}También nos ayudó el proyecto de 16 años que Joe Gaylord y yo emprendimos para hacer crecer una mayoría republicana en la Cámara de Representantes. Describimos este largo esfuerzo en nuestro reciente libro"Marcha hacia la Mayoría". Los legisladores y los candidatos deberían leer el libro, porque describe los muchos años de trabajo duro y necesario que finalmente condujeron al Contrato y a la mayoría republicana.
Cuando la gente me pregunta cómo gestionar el desastre actual de Washington, mi respuesta es adoptar una visión a largo plazo. Debes hacer crecer de forma constante y metódica una mayoría basada en los deseos y valores del pueblo estadounidense. Es la única manera de crear impulso en un sistema tan grande y caótico como el Congreso.
{{#rendered}} {{/rendered}}Empezamos desarrollando la Sociedad Conservadora de Oportunidades como un grupo del Congreso orientado a las ideas. Nos comprometimos a ganar la guerra de ideas contra el socialismo del gran gobierno, que estaba creciendo en los años 80 y 90.
En GOPAC, desarrollamos un programa de cintas de formación para activistas republicanos. En su momento álgido, enviábamos 55.000 cintas al mes. Prácticamente todos los candidatos republicanos a la Cámara de Representantes escucharon las cintas, por lo que teníamos un lenguaje común y un sentido común de la estrategia en los que basarnos.
Las ideas de celebrar un contrato y un acto en la escalinata del Capitolio se remontan a la campaña de 1980 del entonces gobernador Reagan. Reunió a los candidatos a la Cámara de Representantes y al Senado y anunció un contrato con cinco grandes ideas. Como escribió David Broder en su momento, fue un verdadero acto de valentía que el desvalido republicano se identificara con su partido y tratara de elegir republicanos para el Congreso. Dio sus frutos cuando el Senado se hizo republicano por primera vez en 26 años (nadie lo esperaba).
{{#rendered}} {{/rendered}}El Contrato con América y el acontecimiento de las escaleras del Capitolio en 1994 cambiaron la historia de forma decisiva.
En primer lugar, provocaron un cambio en el equilibrio de poder. Los demócratas tuvieron un dominio prácticamente incontestable de 1930 a 1994. En esos 64 años, sólo hubo dos mayorías republicanas de un mandato en la Cámara de Representantes. Cuando un partido controla una institución durante seis décadas, todo el equilibrio de los medios de comunicación, los grupos de presión y el poder burocrático se desplaza hacia el partido obviamente dominante.
{{#rendered}} {{/rendered}}Nuestra victoria fue una conmoción total para el sistema de Washington. Durante unas semanas tras el inicio de nuestra mayoría, tuvimos que recordar regularmente a los miembros demócratas de mayor rango que abandonaran el asiento del presidente en las reuniones de los comités.
Establecimos un récord aún más importante al gobernar y mantener nuestra palabra lo suficientemente bien como para que en 1996 nos convirtiéramos en la primera mayoría republicana reelegida de la Cámara de Representantes desde 1928.
Desde aquella victoria de 1994, los republicanos han controlado la Cámara durante 22 años y los demócratas durante ocho. Se trata de un cambio histórico en el control y la influencia.
{{#rendered}} {{/rendered}}En segundo lugar, los republicanos de la Cámara de Representantes aprobaron importantes reformas. Cambiamos el sistema de asistencia social a trabajo. Aprobamos la mayor reducción de impuestos sobre las plusvalías de la historia. Creamos Medicare Advantage y reformamos la Administración de Alimentos y Medicamentos. También reformamos la Ley de Telecomunicaciones, que permitió la evolución de la Internet moderna. Estos fueron sólo algunos de nuestros logros.
En tercer lugar, y quizá lo más importante, los republicanos del Contrato con América equilibraron el presupuesto durante cuatro años seguidos por única vez en un siglo. Esto debería ser una lección para quienes pretenden arreglar el desastre fiscal actual.
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{{#rendered}} {{/rendered}}Cuando dejé la presidencia,el entonces presidente de la Reserva Federal, Alan Greenspan, preveía que Estados Unidos pagaría toda la deuda nacional en 2009.
Nuestro éxito en equilibrar el presupuesto debería ofrecer esperanza a una generación que parece ahogarse en la deuda y la estupidez fiscal.
El Presidente de la Cámara de Representantes, Newt Gingrich, sentado junto al Vicepresidente Al Gore, riendo durante el discurso del Presidente Clinton sobre el Estado de la Unión ante el Congreso. (Wally McNamee/CORBIS/Corbis vía Getty Images)
Se puede hacer. Los recortes fiscales y normativos pueden estimular un crecimiento económico espectacular. Las grandes reformas pueden producir mejores resultados con menores costes. Los recortes y las reformas pueden combinarse con una cuidadosa frugalidad en el gasto. El dinero pertenece al pueblo estadounidense, no a los políticos y burócratas. Haz estas cosas y el presupuesto se equilibrará.
{{#rendered}} {{/rendered}}El ex congresista Todd Tiahrt y la oficina del portavoz Mike Johnson han organizado una 30ª reunión del equipo republicano de la Cámara de Representantes que cambió la historia. El viernes, volvimos a la escalinata del Capitolio para conmemorar este importante momento de la historia.
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Me alegró ver a mis compañeros patriotas que trabajaron, lucharon y se comprometieron con lo que llamamos "persistencia alegre". Nuestro hábito practicado de "escuchar, aprender, ayudar y liderar" hizo que el Congreso del Contrato con América fuera histórico.
{{#rendered}} {{/rendered}}Qué te parece un aniversario extraordinario.