La única manera de sentir de verdad el espíritu navideño
Este es el tiempo del amor al prójimo, del amor a la familia y del nacimiento de Jesús, que trajo tanto amor a este mundo
{{#rendered}} {{/rendered}}La Navidad en Chicago es algo hermoso de ver. Puedes sentir el espíritu navideño cuando atraviesas el Loop por la avenida Michigan por la noche. Todos los grandes almacenes están iluminados. Puedes sentir el espíritu cuando conduces por los muchos municipios que forman Chicagoland. Algunos de esos árboles iluminados de las plazas públicas te calientan el espíritu.
Se puede sentir el espíritu navideño en mi barrio, donde incluso los que tienen medios modestos encuentran el dinero para colgar luces alrededor de sus ventanas. Rich o pobre, abajo o arriba, izquierda o derecha, el espíritu de la Navidad nos une a todos y nos recuerda que ésta es la época del amor al prójimo, del amor familiar y del nacimiento de Jesús, que trajo tanto amor a este mundo.
Para mí, el espíritu de la Navidad me tocó este año antes que a la mayoría. Unos días después de Acción de Gracias, recibí una caja en el correo de mi iglesia. Se notaba que la caja de cartón se había usado muchas veces antes por lo suave que era al tacto. Incluso la cinta adhesiva parecía reutilizada.
BROCK PURDY, DE LOS 49ERS, IMPRESIONA TRAS REGALAR A UN LINIERO OFENSIVO COCHES NUEVOS POR NAVIDAD
{{#rendered}} {{/rendered}}La abrí y vi una nota manuscrita encima de una bolsa de basura. La nota decía "Querido pastor, yo am de Arkansas, y sigo lo que estás haciendo en tu comunidad. No tengo mucho, pero espero que lo que pueda aportar ayude".
Lo primero que saqué de la bolsa fue un par de botas para la nieve. Busqué la talla y vi que era una talla 6. Unos días antes, había oído a una de las madres solteras con dos trabajos decir que necesitaba botas para preparar a su hijo para el invierno. Es una talla 5, lo bastante cerca. Dije una oración de agradecimiento a esta desconocida de Arkansas mientras sacaba el resto de sus regalos para mi comunidad.
Les digo a los niños de mi programa que, cuando pasen el día, sonrían a la gente, escuchen a la gente y hagan cosas por la gente. Ayuda a tus padres. Ayuda al vecino.
Doy mucho de mí misma a mi comunidad, pero nunca había pensado en dar a un extraño en una tierra lejana. El tiempo y la reflexión que dedicó a este regalo fue algo hermoso y su generosidad me conmovió.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los regalos tecnológicos pueden causar una gran impresión en tus seres queridos. (iStock)
Resulta que su regalo fue el primero de muchos.
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Al día siguiente vine a la iglesia y había varias cajas más. Eran de California, Nueva Jersey, y dos de Arizona. También había dos cartas con donativos. Todos estos donantes querían ayudar a mi comunidad. En sus cartas decían que me habían oído en televisión o que habían leído uno de mis artículos de Revelaciones en la azotea para FoxNews.com
Pedí a varios adolescentes que me ayudaran a llevar los regalos a la sala de clasificación y les dije: "¿Ves cómo todos estos desconocidos quieren ayudarnos? Son todos de fuera del estado. ¿Habéis pensado alguna vez en ayudar a alguien tan lejano? Por eso, si creen tanto en ti, no tienes más remedio que aprender a creer en ti mismo. Entonces, quizá algún día retribuyas esas buenas acciones"
Al día siguiente, recibí aún más cajas y donativos. Tuve que pedir más voluntarios para clasificar estos hermosos regalos: teníamos montones de jerseys, calcetines, ropa interior, camisas, pantalones y zapatos. Todos nuevos. Y muchos eran de personas modestas que podrían haber traído algo bonito para sí mismas.
Su amabilidad me recordó Proverbios 19:17 (NVI): "Quien es bondadoso con el pobre presta al Señor, y Él le recompensará por lo que ha hecho".
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Cuando llegó el momento de repartir los regalos, recordé a los niños que ésta es la época de dar. Les conté que uno de los regalos era de una limpiadora que había recorrido sesenta kilómetros para dejar una caja de calcetines. Lo hizo por la bondad de su corazón y fue muy modesta cuando intenté darle las gracias.
Les dije a los niños que tenían la bendición de que esa mujer y tantos desconocidos pensaran en ellos. Es una bendición recibir, les dije, pero también deberían pensar en cómo dar.
{{#rendered}} {{/rendered}}Pude ver cómo algunos apartaban sus ojos de los míos, avergonzados. Les dije que sabía que muchos de ellos sentían que no tenían nada que dar, pero les dije que eso no era cierto. Tú tienes algo que dar. Cuando lleves tu día a día, sonríe a la gente, escucha a la gente y haz cosas por la gente. Ayuda a tus padres. Ayuda al vecino.
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Podemos sentir el espíritu navideño cuando se encienden las luces rojas y verdes, cuando el aroma de los árboles de Navidad recién cortados está en el aire y cuando Papá Noel se sienta en su gran silla roja. Pero no se puede sentir verdaderamente el espíritu navideño si no se da.
{{#rendered}} {{/rendered}}A todos los que habéis dado a mis jóvenes tan generosamente, os doy las gracias de todo corazón y os deseo una muy feliz Navidad.