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Una turba de adolescentes fuera de control en Washington D. C. pone de manifiesto el fracaso de las políticas municipales de mano blanda contra la delincuencia
Por Yemisi Egbewole
Publicado el 25 de marzo de 2026
Tenemos que hablar de los niños de Washington, D.C., y de por qué las ciudades demócratas tienen que despertar.
El fin de semana pasado, unos 200 jóvenes invadieron Navy Yard, uno de los barrios con más restaurantes y locales de ocio nocturno de la ciudad. Lo que vino después fue exactamente el tipo de caos al que los residentes de Washington D. C. ya están demasiado acostumbrados: peleas, robos, negocios cerrando sus puertas, residentes aterrorizados refugiándose en sus casas, dos armas incautadas y un chico de 15 años acusado de disparar al aire. Según se informa, tres jóvenes fueron víctimas de un robo. Dos de ellos recibieron una paliza tan fuerte que tuvieron que ir al hospital.
Y lo primero que pensé cuando vi los vídeos no fue sorpresa. Fue: «Ay, no, otra vez no». Ese es el problema.
Estas llamadas «tomas de control por parte de adolescentes» ya no se tratan como una alarma de máxima gravedad. Se están convirtiendo en ruido de fondo en una ciudad que ha empezado a normalizar un comportamiento que nunca debería ser normal.
Los vecinos de Navy Yard llevan meses dando la voz de alarma. El año pasado se produjeron incidentes similares, como grandes concentraciones desordenadas, peleas y Halloween , que requirieron la intervención de las fuerzas del orden.
La respuesta de demasiada gente, sobre todo en Internet, ha sido la misma excusa de siempre. Los jóvenes necesitan más sitios a los que ir. Necesitan más centros de ocio. Necesitan más espacios alternativos.
Por favor. No estamos en 1998. Estos no son niños dando vueltas en busca de un gimnasio abierto a las 10 de la noche. Están con el móvil. Están en TikTok. Se organizan por internet y quedan en sitios donde los adultos viven, trabajan, comen y gastan dinero. E incluso que no fuera así, la solución a que un niño de 12 o 13 años esté fuera en un barrio de ocio nocturno a altas horas de la noche no es inventarse un sitio mejor donde pasar el rato. La solución es que deberían estar en casa.
Puede que suene duro, pero no es cruel. Es de sentido común. Y cuando la gente dice: «Bueno, a veces el hogar no es un lugar seguro», mi respuesta es sencilla: entonces se trata de un fallo que debería activar la intervención del Gobierno, los servicios de protección infantil y los servicios sociales. No es una justificación para que los niños deambulen por las calles de la ciudad por la noche en medio de reuniones propensas a la violencia.
La alcaldesa Muriel Bowser dio en el clavo tras el último incidente en Navy Yard. Dijo que estaba decepcionada y rechazó la idea de que el problema se reduzca simplemente a que los jóvenes necesitan más actividades. En su opinión, los jóvenes ya tienen un montón de programas. Lo que falta es exigir responsabilidades a las familias y a los jóvenes que creen que está bien tratar así a un barrio. Tiene razón.
Estas llamadas «tomas de control por parte de adolescentes» ya no se tratan como una alarma de máxima gravedad. Se están convirtiendo en ruido de fondo en una ciudad que ha empezado a normalizar un comportamiento que nunca debería ser normal.
Los niños necesitan compasión, sí. Pero también necesitan que les enseñen. Necesitan límites. Necesitan consecuencias. Necesitan adultos que se preocupen lo suficiente como para decirles que no. Lo que ofrecen, en cambio, demasiados líderes progresistas es una forma de negligencia disfrazada de empatía. Oyen hablar de disciplina y piensan en castigo. Oyen hablar de responsabilidad y piensan en crueldad. En realidad, negarse a corregir un comportamiento peligroso es, en sí mismo, una forma de abandono.
El debate sobre el toque de queda en Washington D. C. demuestra perfectamente lo poco seria que puede llegar a ser esta ciudad. El toque de queda para menores en toda la ciudad empieza a las 23:00 h, y la policía también ha tenido la autoridad para establecer zonas de toque de queda más temprano, a partir de las 20:00 h, en puntos conflictivos donde se reúnen grandes grupos de menores. Esa medida se utilizó en Navy Yard justo el fin de semana anterior a esta última toma de control. Pero ahora la autorización para esas zonas de toque de queda más temprano está a punto de caducar en abril, y puede que no haya suficientes votos en el Consejo para mantenerla.
La alcaldesa Muriel Bowser dio en el clavo tras el último incidente en el Navy Yard. Dijo que estaba decepcionada y rechazó la idea de que el problema se reduzca simplemente a que los jóvenes necesitan más cosas que hacer. (Mark AP Photo)
Que quede claro: el toque de queda no es una solución a largo plazo. No es la panacea. Pero es algo. Es una de las pocas herramientas con las que cuentan ahora mismo los dirigentes municipales para restablecer el orden de forma inmediata mientras trabajan en intervenciones de mayor envergadura. Si el Ayuntamiento no es capaz de dar con una respuesta real a largo plazo, quitar incluso esta herramienta a corto plazo es una negligencia política.
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Y ahí es donde la carrera por la alcaldía de Washington D. C. cobra importancia. Los votantes merecen saber, en un lenguaje sencillo, qué es lo que candidatos como Janeese Lewis George Kenyan McDuffie realmente planean hacer. Lewis George expresado su preocupación por la medida del toque de queda. McDuffie ha argumentado que los toques de queda no son una solución permanente y no deberían sustituir a inversiones más profundas. De acuerdo. Solución permanente o no, los residentes siguen necesitando saber qué pretenden hacer aquí sus líderes demócratas, porque «más compasión» no puede significar simplemente más caos.
Aquí también hay una cuestión moral más importante. La sociedad civil es un contrato. La gente trabaja. Paga impuestos. Obedece las normas. A cambio, espera un nivel básico de orden y seguridad. Espera poder ir a cenar, asistir a un partido de béisbol, volver a casa andando o sentarse en su barrio sin temer que una pandilla de menores sin supervisión lo eche todo por tierra. Cuando el gobierno no cumple ese contrato, la gente pierde la fe. Y cuando la gente pierde la fe, las ciudades se deterioran.
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Lo que pasó en Navy Yard no fue una simple travesura de adolescentes. Fue una advertencia. Los adolescentes ponen a prueba los límites. Eso es lo que hacen. Pero cuando los adultos responsables se niegan a imponer ningún tipo de límite, esas pruebas se vuelven más peligrosas. Esta vez, se disparó un arma al aire. La próxima vez, podría morir un niño.
Tolerar este comportamiento es injusto para los residentes, injusto para las empresas e injusto para los propios niños. Si los demócratas quieren que los votantes confíen en ellos para gobernar, entonces tienen que demostrar que siguen siendo capaces de hacer lo más básico que se espera de un gobierno: proteger a la ciudadanía y decir la verdad sobre lo que está fallando. Y en ciudades como Washington D. C., eso quizá tenga que empezar por decir algo que no debería ser controvertido en absoluto: nuestros hijos necesitan más disciplina, más responsabilidad y muchas menos excusas.
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