La directora general de NPR dice que quiere un "debate activo y robusto" en medio de la dimisión del antiguo editor suspendido
La compañera del Foro de Mujeres Independientes Beverly Hallberg se unió a "Fox & Friends First" para hablar del escándalo que envuelve a la NPR, financiada con fondos públicos, después de que el veterano editor Uri Berliner, que había sido suspendido, dimitiera de este cargo.
Nota del editor: La siguiente columna se publicó por primera vez en Diario de la ciudad.
La Revolución de Colores está inquieta. Comenzó en las antiguas repúblicas soviéticas a principios de la década de 2000, se desplazó por la costa del norte de África con la llamada Primavera Árabe en la década de 2010 y, en la década actual, se ha extendido aún más.
El propósito ostensible de las Revoluciones de Colores -denominadas Revolución de las Rosas, Revolución Naranja y Revolución de los Tulipanes en Georgia, Ucrania y Kirguistán, respectivamente- es sustituir los regímenes autoritarios por democracias liberales occidentales. Los servicios de inteligencia estadounidenses y europeos suelen estar muy implicados en estas revoluciones, con la ambición no sólo de difundir ideologías modernas, sino también de socavar a los adversarios geopolíticos.
Los métodos favoritos de Occidente para apoyar las Revoluciones de Colores incluyen fomentar la disidencia, organizar a los activistas a través de las redes sociales, promover movimientos estudiantiles y desatar disturbios internos en las calles. Los estadounidenses tienen opiniones diversas sobre tales esfuerzos, pero lo que muchos no saben es que no sólo se producen en el extranjero, sino también aquí, en Estados Unidos. El verano de disturbios que siguió a la muerte de George Floyd, que dio paso al nuevo régimen de la DEI, fue en muchos sentidos una Revolución de Colores doméstica, promovida por ONG progresistas, entidades mediáticas y actores políticos.
Una figura menor de estos movimientos, una mujer llamada Katherine Maher, ha adquirido recientemente mayor prominencia. Maher participó en la oleada de Revoluciones de Colores que tuvo lugar en el norte de África en la década de 2010, y apoyó las revueltas posteriores a George Floyd en Estados Unidos en la década de 2020. También fue directora general de la Fundación Wikimedia, que gestiona la enciclopedia en línea Wikipedia, y recientemente ha sido nombrada nueva directora general de la Radio Pública Nacional.
En NPR, Maher ya se ha visto envuelta en polémicas. El antiguo editor Uri Berliner, que ahora ha dimitido, la acusó de parcialidad izquierdista y de suprimir la disidencia. Tras estas acusaciones, realicé un extenso reportaje que demostraba que Maher tiene un preocupante historial de argumentar en contra de la noción de verdad objetiva y de apoyar la censura en nombre de la democracia.
Ahora he reunido hechos adicionales que plantean nuevas preguntas sobre el papel de Maher como agente de cambio de régimen, tanto extranjero como nacional. Ha traído la Revolución de Colores a Estados Unidos.
En la primera parte de su carrera, Maher parecía seguir la ola de revoluciones respaldadas por Estados Unidos a través de Oriente Medio y el Norte de África.
LA ACTIVIDAD POLÍTICA DE KATHERINE MAHER EN EL PASADO CONTRADICE EL MANUAL DE ÉTICA DE NPR
Tenía la formación perfecta para este tipo de trabajo. Era licenciada en Estudios Islámicos y de Oriente Medio por la Universidad de Nueva York y había estudiado en El Cairo y Damasco. Y, a cada paso, había conseguido conectar con poderosas instituciones, repitiendo sus eslóganes y escalando posiciones. (Maher no respondió a la solicitud de comentarios).
Durante el inestable periodo de la Primavera Árabe, en el marco de una serie de afiliaciones a ONG en constante rotación, Maher viajó a múltiples países que estaban experimentando un cambio de régimen respaldado por Estados Unidos. A partir de 2011, por ejemplo, viajó varias veces a Túnez, donde trabajó con activistas del cambio de régimen y funcionarios del gobierno. En 2012, viajó a una ciudad estratégica en la frontera entre Turquía y Siria, que se había convertido en base de la oposición a Bashar al Assad respaldada por Occidente. Ese mismo año, viajó a Libia, donde Estados Unidos acababa de derrocar al hombre fuerte Muamar Gadafi.
Durante gran parte de 2011, Maher trabajó para el Instituto Nacional Demócrata, una ONG financiada por el gobierno con profundas conexiones con la inteligencia estadounidense y la maquinaria de política exterior del Partido Demócrata. La organización fue "creada para hacer de forma independiente lo que la CIA había hecho de forma encubierta en todo el mundo", afirma el analista de seguridad nacional J. Michael Waller. Aunque al principio supuestamente existía cierta distancia entre el NDI y los servicios de inteligencia, esa relación ha vuelto a "la zona gris", según Waller, y parece que a menudo trabajan de consuno. "El NDI es un instrumento de Samantha Power y de los elementos de la revolución global del equipo de Obama", explica Waller. "Ha participado en revoluciones de color en todo el mundo y ha sido parte importante de ellas. Es en gran medida un actor del cambio de régimen".
Adversarios estadounidenses como China están de acuerdo con este sentimiento y han acusado al NDI de ser una "segunda CIA". Algunas naciones, temiendo la injerencia estadounidense, han prohibido al NDI operar en sus territorios. En 2012, por ejemplo, Egipto acusó al NDI y a otras organizaciones de actuar como agentes extranjeros no registrados y de trabajar "en coordinación" con la inteligencia estadounidense para subvertir el Estado egipcio.
Durante su estancia en el NDI, Katherine Maher formó "parte de un movimiento revolucionario de vanguardia", afirma Waller.
He obtenido acceso a varias entradas de blog, ahora borradas, escritas por Maher durante este periodo, que apoyan la tesis de Waller y arrojan luz adicional sobre su trabajo en el NDI. En agosto de 2011, Maher escribió un post sobre el trabajo del NDI en Libia, que entonces se encontraba en plena revolución: Gadafi seguía vivo y los rebeldes apoyados por Estados Unidos habían establecido un cuartel general en la ciudad de Bengasi. Durante el conflicto, escribió Maher, "un miembro del equipo del NDI de Oriente Medio entró en nuestra oficina y nos preguntó lo difícil que sería cablear el centro de Bengasi" para las comunicaciones por Internet.
No se trataba de una mera creación de instituciones democráticas, sino de un plan para proporcionar comunicaciones a la oposición política y militar de Libia, en plena guerra civil. Maher parecía sugerir que restablecer la conectividad era esencial para derrocar al gobierno de Gadafi. (El NDI no acabó ejecutando el plan, según Maher; Internet se restableció por otros medios).
Internet, aprendió Maher, era una baza clave en el nuevo campo de batalla. La principal lección de la Primavera Árabe fue que la tecnología occidental -medios sociales, mensajería encriptada, conectividad móvil- se había convertido en una poderosa herramienta de cambio de régimen. Twitter, en particular, fue una baza para los disidentes de Egipto, Túnez y otros países.
Con el tiempo, sin embargo, algunos de esos disidentes se volvieron escépticos respecto a Maher, que parecía estar utilizando las mismas plataformas para penetrar en los círculos activistas y de la oposición. En 2016, después de que Maher se convirtiera en directora ejecutiva de la Fundación Wikimedia -para perplejidad de algunos observadores-, uno de sus contactos en Túnez la acusó de trabajar con la CIA. "Katherine Maher es probablemente una agente de la CIA", dijo Slim Amamou, activista digital y ministro del gabinete del gobierno de transición tunecino, que había pasado mucho tiempo con ella. " Intentaba constantemente que la introdujeran en la red social activista".
Maher respondió a la defensiva, avergonzando a Amamou por haberse vuelto supuestamente contra ella, y negando la acusación. "No soy ningún tipo de agente", dijo. "No me difames".
No hay forma de discernir si Maher era un agente, un activo o estaba relacionado de algún otro modo con la CIA. Pero su condición oficial, por muy interesante que sea especular sobre ella, es irrelevante. En la práctica, Maher estaba sin duda impulsando la agenda del aparato de seguridad nacional y trabajando para impulsar la agenda de la Revolución de Colores.
Sin embargo, la promoción de la "democracia" no se detiene en el extranjero. La Revolución de Colores también ha llegado a las costas estadounidenses.
El currículum de Maher nos proporciona un mapa del poder moderno, conectando las revoluciones políticas en ultramar con la revolución cultural aquí en casa. Ha estado afiliada a instituciones clave de política exterior e inteligencia: el Consejo Atlántico, el Foro Económico Mundial, el Departamento de Estado, el Banco Mundial y el Consejo de Relaciones Exteriores. Más recientemente, ha obtenido poder en varios activos estratégicos clave para el flujo de información dentro de Estados Unidos: Directora General de la Fundación Wikimedia, Directora General de la Radio Pública Nacional y Presidenta del Consejo de Administración de la aplicación de mensajería encriptada Signal.
NPR SUSPENDE A UN VETERANO EDITOR QUE DENUNCIÓ LA PARCIALIDAD LIBERAL DE LA ORGANIZACIÓN
Cuando Maher fue elegido Director General de la Fundación Wikimedia, muchos miembros de la comunidad Wikipedia expresaron su sorpresa. Pero vista a través del prisma de la Revolución de Colores, la enciclopedia online es una estación de paso estratégica clave. El sitio define los términos, da forma a la narrativa e introduce en el discurso ideologías políticas mayoritariamente de izquierdas, bajo la apariencia de "conocimiento neutral". Además, en los últimos años, ha servido como datos de entrenamiento para la inteligencia artificial, que luego incorpora los sesgos de Wikipedia a sus resultados.
Algunos sospechan que los servicios de inteligencia han utilizado Wikipedia como herramienta en la guerra de la información. "La parcialidad de Wikipedia, el hecho de que se hayan silenciado sistemáticamente determinados puntos de vista, no es nada nuevo", me dijo en una entrevista su cofundador, Larry Sanger. Pero sospecha que hay algo más en juego, y señala que investigaciones que se remontan a 2007 sugieren que la CIA podría estar manipulando las entradas del sitio. "Sabemos que hay mucha comunicación por canales ocultos y creo que tiene que darse el caso de que ahora la Fundación Wikimedia, probablemente los gobiernos, probablemente la CIA, tengan cuentas que controlan, en las que ejercen realmente su influencia".
Maher, por su parte, no fue tímida en cuanto a su agenda política. Como he informado, durante su mandato como directora ejecutiva de la Fundación Wikimedia, impulsó una política de censura con el pretexto de luchar contra la "desinformación". Escribí
En un discurso ante el Atlantic Council, organización con amplios vínculos con los servicios de inteligencia estadounidenses, explicó que "adoptó un enfoque muy activo respecto a la desinformación", coordinó la censura "mediante conversaciones con el gobierno" y suprimió las opiniones discrepantes relacionadas con la pandemia y las elecciones de 2020.
En ese mismo discurso, Maher dijo que, en relación con la lucha contra la desinformación, "el reto número uno que vemos aquí es, por supuesto, la Primera Enmienda en Estados Unidos". Estas protecciones de la expresión, continuó Maher, hacen que sea "un poco difícil" suprimir la "mala información" y a "los traficantes de influencias que han hecho una verdadera economía de mercado en torno a ella".
La política general de Maher en Wikipedia, según tuiteó, consistía en apoyar los esfuerzos para "eliminar el contenido racista, misógino, transfóbico y otras formas de contenido discriminatorio", lo que, según las definiciones izquierdistas actuales, podría incluir casi cualquier cosa a la derecha de Joe Biden.
Wikipedia es importante porque da forma a la percepción y cierra el círculo de la producción de información. Wikipedia replica los reportajes de noticias de izquierdas, los reportajes de noticias replican las entradas de Wikipedia de izquierdas, y la inteligencia artificial replica ambas cosas. Es un bucle cerrado que funciona subrepticiamente, utilizando su reputación de conocimiento imparcial como tapadera de su propia desinformación.
¿Cómo encaja la NPR en lo que podríamos llamar la Revolución Americana del Color? Es otro componente clave de nuestra guerra cultural interna. La NPR tiene poder formativo en muchas instituciones que conforman la cultura y representa cada vez más la voz de las élites azules. Es una radio estatal, en el sentido soviético: produce propaganda para hacer avanzar su propio poder cultural y mover a la nación hacia un estado final deseado.
NPR SUSPENDE A UN VETERANO EDITOR QUE DENUNCIÓ LA PARCIALIDAD LIBERAL DE LA ORGANIZACIÓN
Maher comprendió el poder de los medios de comunicación -y de la radio, en particular- al principio de su carrera. En 2010, según una entrada de blog ahora borrada que he obtenido, Maher especuló con que hacerse con el control de la radio podría ser una forma de "Gobernar un país". El contexto específico del post era la revolución apoyada por Estados Unidos en la nación africana de Costa de Marfil, donde el presidente en funciones se había negado a ceder ante un candidato respaldado por Occidente, lo que desencadenó una guerra civil. Finalmente, la oposición se impuso, tomó el control de las comunicaciones y gobierna el país hasta el día de hoy. "El control del flujo de información en una sociedad cerrada puede equivaler al control del Estado", escribió Maher.
Aunque Maher fue más descriptivo que prescriptivo en esta entrada de blog de 2010, la implicación de lo que describió parece bastante clara: controlar la narrativa, controlar el régimen. La producción de medios de comunicación funciona en Costa de Marfil igual que en Estados Unidos; la diferencia es sólo una cuestión de escala y complejidad.
Los mismos principios de Color Revolution se aplican a la aplicación de mensajería encriptada Signal, en la que Maher es actualmente presidente del consejo de administración. Signal fue financiada originalmente, en parte, por el Open Technology Fund, respaldado por el gobierno, donde Maher forma parte del consejo asesor y que tiene profundas conexiones con tecnologías utilizadas para el cambio de régimen. Según algunos analistas, el propósito de Signal es proporcionar a los activistas en el extranjero comunicaciones seguras; es, en sentido positivo, una forma de promover la disidencia y difundir opiniones políticas controvertidas.
A primera vista, parece una contradicción. Maher apoyó la disidencia en el extranjero, pero la reprimió en casa. No sólo censuró contenidos en Wikipedia, sino que también apoyó la deplomatización del entonces presidente Donald Trump, que se opuso a la revolución interna tras la muerte de George Floyd. "Debe de ser satisfactorio deplorar a los fascistas", escribió Maher en Twitter, después de que Trump fuera efectivamente eliminado de las redes sociales. "¿Incluso más satisfactorio? No ponerlos en la plataforma en primer lugar".
Esto no es hipocresía; es la política del amigo y el enemigo. Para Maher, "democracia" significa el avance de la ideología racial y de género de izquierdas en todo el mundo. Esto requiere elevar a los disidentes progresistas en el extranjero, mientras se reprime a los disidentes conservadores en casa. Para los partidarios de la Revolución de Colores, la disidencia y la censura no se contradicen, sino que son dos caras de la misma moneda.
Es fácil comprender a Katherine Maher como currículum vitae -ha coleccionado afiliaciones y cargos, atravesando la jerarquía de la cultura progresista-, pero es más difícil comprenderla como ser humano.
La información pública ofrece una pista probable. Maher creció en una acomodada ciudad de Connecticut, casi totalmente blanca. Su padre trabajaba en las empresas más prestigiosas de Wall Street y, según la tradición familiar, su abuelo había sido espía en Europa. Su madre es senadora estatal demócrata en Connecticut y sigue obedientemente la línea del partido; apoyó a Hillary Clinton para la presidencia, apoya a Planned Parenthood y hace donativos a la ACLU.
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He hablado con algunas personas de la órbita personal de Maher, que tienen otra impresión. Maher, según ellos, es inmensamente ambicioso, calculador y frío. Ascendió en el escalafón del poder y creó una red de influyentes patrocinadores, pero nunca mantuvo relaciones estrechas, y algunos se preguntaban si tenía amigos. Viajaba constantemente, construyó su Rolodex y habló con miembros de la clase dirigente, como el ex director de la CIA Michael Hayden, pero se dice que su vida personal fue caótica.
La nueva directora general de NPR, Katherine Maher, ha arremetido contra los críticos, argumentando que sacaron de contexto sus declaraciones pasadas. (Foto de Harry Murphy/Sportsfile para Web Summit Qatar a través de Getty Images)
Había pasado por una serie de relaciones, al parecer, y siempre disfrazó su ambición con el lenguaje de la ideología: un medio para llegar al poder, más que un compromiso auténtico. "Ésa es Katherine en pocas palabras: la chica blanca privilegiada con complejo de salvadora", dijo un contacto con conocimiento de la vida personal de Maher.
Durante la mayor parte de su treintena, Maher se fijó en hombres poderosos del sector tecnológico -una empresaria de alta tecnología; una de las primeras empleadas de Facebook-, pero también consideró la posibilidad de encontrar a alguien menor cuando se acercaba a los 40. "Una ejecutiva más veterana me aconsejó que, como mujer, debía buscar un marido al que no le importara ser mantenido", escribió Maher en 2020. "Un artista, quizás. Alguien con la misma ambición sería un lastre para mi carrera, me haría menos competitiva".
Cuando Maher se casó, con el abogado Ashutosh Upreti en 2023, el New York Times se hizo eco de la noticia, pero no fue nada halagadora. Había confundido su primera cita con una entrevista de trabajo. "Pensé que estaba más interesado en ser mi consejero general que mi cita", declaró Maher al periódico. Ella se negó a responder a su proposición durante cinco semanas, antes de ceder. Finalmente sentaron la cabeza y adoptaron un perro de diseño.
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Así pues, Maher, en público y en privado, parece un recipiente para el poder, con pocas ideas originales. Pero tiene un atractivo carismático y está dispuesta a hacer lo que haga falta para convertir el poder en más poder, para regocijo de las instituciones que han orbitado a su alrededor durante los últimos 20 años. Como me dijo Larry Sanger, cofundador de Wikipedia: "Se está llegando a un punto en el que ya no se puede acusar de hipocresía a personas como Katherine Maher, porque no están siendo hipócritas. En realidad lo están diciendo en voz alta: 'De todas formas, en realidad no creemos en esto de la libertad'".
Sanger, tal vez, esté pecando de ingenua. La Revolución de Color estadounidense no existe para promover principios, sino para acumular poder y afianzar ideologías. La libertad es una herramienta: a veces es útil para la causa; a veces es un impedimento. Sin duda, las pruebas sugieren que así es como Katherine Maher ve el mundo.