El antisemitismo está empeorando a medida que se descubren incidentes "aterradores", dicen los residentes de DC
Los estadounidenses de la capital del país compartieron si el antisemitismo ha mejorado o empeorado en Estados Unidos desde la mortífera emboscada de Hamás a Israel el 7 de octubre.
En mi vida pública y personal no me he enfrentado al antisemitismo. Por eso, los recientes estallidos de odio contra los judíos me han conmocionado y me han hecho preguntarme si los sueños de libertad que atrajeron a mis abuelos a Estados Unidos serán reales para mis descendientes aquí.
Mi carrera política ofrece la prueba más objetiva de la ausencia de antisemitismo en mi vida. Durante los 40 años en que el pueblo de Connecticut me eligió para cargos estatales y federales, la población judía de nuestro estado nunca fue mucho mayor del 2%. En otras palabras, la gran mayoría de los votos que recibí en todas esas elecciones procedían de personas que no eran judías. Nunca hubo ni siquiera un indicio de que se utilizara el antisemitismo contra mí en ninguna de mis campañas.
En 2000, tuve el honor de ser elegido por Al Gore para ser su compañero de fórmula, el primer judío-americano que se presentaba en una candidatura nacional de un partido importante. De nuevo, no me enfrenté al antisemitismo. La candidatura en la que había un candidato judío por primera vez en la historia de EEUU recibió 545.000 votos más que la otra candidatura. Fue una gran afirmación de la imparcialidad de los votantes estadounidenses y un homenaje a Al Gore, que tuvo la confianza en el pueblo estadounidense de romper una barrera y pedirme que me presentara con él.
En los años posteriores a las elecciones de 2000, la gente me preguntaba si me sorprendía no haberme enfrentado al antisemitismo en aquella campaña nacional. Yo respondía que estaba agradecida pero no sorprendida porque ésa era mi experiencia en Connecticut. Sin embargo, siempre añadía que la historia me había enseñado que, sin duda, había antisemitas en Estados Unidos, pero que existía una ética nacional tan fuerte que rechazaba ese fanatismo que los antisemitas y otros odiadores se sentían presionados a permanecer en silencio.
El aumento del antisemitismo en Estados Unidos en los últimos años significa que algo grave ha cambiado. Desde que comenzó la guerra en Gaza, las expresiones públicas de odio a los judíos han alcanzado un tono febril.
En los campus universitarios, se ha perseguido a estudiantes judíos para que se escondan o se les ha intimidado para que guarden silencio. Un judío que participaba en una manifestación pro-Israel en Los Ángeles recibe un golpe en la cabeza y muere. Se han gritado viles invectivas antisemitas en actos públicos, se han garabateado en las paredes y se han escrito en carteles que se llevaban en las manifestaciones. Y tres presidentes de importantes universidades estadounidenses no se atrevieron a decir ante una comisión del Congreso que las llamadas al genocidio contra los judíos merecen, como mínimo, la misma condena y disciplina que la intimidación y el acoso en sus campus.
¿Cómo han podido ocurrir en América hechos hasta ahora inimaginables?
Una posible explicación es que el número de antisemitas en nuestro país haya aumentado repentinamente. De hecho, una encuesta del Centro Nacional de Investigación de la Opinión de la Universidad de Chicago, encargada por la Liga Antidifamación y publicada a principios del año pasado, sugiere que puede ser así. Descubrió que el 20% de los estadounidenses creen en teorías y tropos de conspiración antisemitas, casi el doble del porcentaje encontrado en una encuesta del NORC de 2019. Pero no creo que eso explique totalmente la crisis actual.
La causa más probable del aumento del antisemitismo es la erosión de nuestro anterior consenso nacional contra ese odio que, en mi opinión, se ha producido debido a la aparición de lugares oscuros llenos de odio en Internet y a la pérdida general de civismo en el discurso y el comportamiento en nuestro país.
¿Qué podemos hacer para eliminar esas causas y volver al respeto mutuo y a la unidad nacional?
La mejor respuesta al odio que se inflama en Internet sería que las redes sociales y las empresas de Internet se autorregularan o cerraran los sitios donde habita ese fanatismo. En su defecto, el Congreso y los organismos reguladores deben encontrar formas constitucionales de detener la estimulación del odio, incluido el antisemitismo, en Internet.
Dar la vuelta a la creciente incivilidad de nuestra sociedad será aún más difícil.
Los valores estadounidenses eran muy diferentes cuando mi generación crecía en las décadas posteriores a la Segunda Guerra Mundial. Se basaban en "la ética judeocristiana", sobre todo en la Regla de Oro, que prohíbe hacer o decir algo a otra persona que no querríamos que nos hicieran o dijeran de nosotros. Los líderes políticos reflejaban esos valores en su conducta hacia los demás, y lo mismo hacía la industria del entretenimiento en lo que ofrecía al público.
Pero, con el tiempo y el cambio social, nuestros valores tradicionales basados en la fe perdieron su influencia. Los negocios del entretenimiento siguieron ese cambio en lo que producían y también los políticos en cómo hablaban. El comportamiento indisciplinado e incivilizado ha alcanzado su punto álgido en los últimos años en el discurso y la conducta de muchos de nuestros dirigentes, entre los que destacan el ex presidente Trump y los políticos marginales de los dos grandes partidos: los llamados demócratas de "escuadra" de izquierdas y algunos republicanos de derechas como la diputada de Georgia Marjorie Taylor Greene. Yo am no digo que el presidente Trump sea un antisemita, pero su imprudente discurso ha debilitado las restricciones a las declaraciones públicas y al comportamiento del pueblo estadounidense, al igual que los comentarios incendiarios de políticos de extrema izquierda y derecha.
Arreglar esta causa de odio no puede hacerse sólo con leyes. Harán falta decisiones personales de los dirigentes de nuestro gobierno, de la industria del entretenimiento y de los medios de comunicación social, y de "nosotros, el pueblo", para disciplinar nuestra forma de hablar y nuestro comportamiento a fin de detener el odio que está dividiendo y debilitando a nuestro país. Deberíamos exigir tales cambios a los sitios de entretenimiento, noticias y medios de comunicación que frecuentamos y, si no cambian, considerar cuidadosamente nuestras opciones.
En las elecciones, debemos votar a favor o en contra de los candidatos a un cargo no sólo en función de sus posturas políticas, sino de su discurso y conducta: de si se comportan con civismo y respeto hacia sus colegas y electores.
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La comunidad judeoestadounidense está más preparada y dispuesta que nunca a hacer todo lo posible para luchar contra el creciente antisemitismo. De hecho, la respuesta de la comunidad a la explosión de odio hacia los judíos ha sido hasta ahora enérgica, intrépida y sin precedentes.
La mayoría de los judíos estadounidenses parecen vivir correctamente lo que está ocurriendo ahora como un momento posterior al Holocausto, un "Nunca Más". Se niegan a permanecer callados y pasivos, ya sea porque temen a los antisemitas o porque creen que el odio a los judíos decaerá y desaparecerá por sí solo de forma natural.
La historia nos enseña que ninguna de esas respuestas ha funcionado en el pasado ante semejante fanatismo.
Hoy, los judíos estadounidenses están utilizando el poder y la influencia que se han ganado en este país maravillosamente libre para combatir y derrotar la actual oleada de antisemitismo dondequiera que aparezca. Por eso su respuesta es históricamente significativa. No ha ocurrido así antes en ningún lugar de la diáspora donde los judíos se hayan visto amenazados.
Sin embargo, una comunidad judío-estadounidense despierta no puede derrotar al antisemitismo sin la ayuda del resto de Estados Unidos, del mismo modo que los afroamericanos solos no pueden acabar con el racismo, o las mujeres solas pueden derrotar los prejuicios de género o los abusos sexuales, o los estadounidenses LGBT solos pueden acabar con el odio basado en la orientación sexual. A los cristianos también les vendrían bien aliados para combatir los prejuicios a los que a menudo se enfrentan en la cultura popular.
Hará falta una coalición lo más amplia posible de estadounidenses que se unan para combatir el odio contra cualquier subgrupo que sea sus víctimas. Eso es, sin duda, lo que nuestros valores nacionales compartidos nos piden a cada uno de nosotros que hagamos.
Hace tiempo que creo que la época actual de la historia judía es la mejor para ser judío, por la libertad, las oportunidades y la inclusión sin precedentes de que han disfrutado los judíos en Estados Unidos -la nación más poderosa del mundo- y por el restablecimiento de la soberanía judía en Israel y la construcción de un país dinámico, democrático y diverso en su antigua patria.
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¿Puedo seguir sosteniendo que éste es el mejor momento para ser judío?
Creo que puedo, pero también temo que no siga siendo así a menos que nosotros, el 80% de los estadounidenses que no creemos en teorías y tropos conspirativos antisemitas, podamos convencer al 20% que sí lo hace de que están equivocados o, si no podemos cambiar sus mentes y sus corazones, empujarlos de nuevo a las oscuras cuevas en las que han ocultado sus odios durante la mayor parte de la historia de Estados Unidos.