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STEPHEN MOORE: Este arancel es un regalo muy caro para China nuestras familias lo pagarán
Por Stephen Moore
Publicado el 5 de junio de 2026
Soy partidario del libre comercio, pero también entiendo que, por motivos de competitividad y estratégicos, los aranceles comerciales del presidente Trump se utilizan como herramienta de presión para ayudar a que el comercio sea más libre y justo. Es un maestro de la negociación, que ha usado la amenaza de los aranceles para obligar a otros países a cumplir las normas y equilibrar las condiciones.
Pero algunos aranceles concretos no tienen sentido y, en lugar de salvar puestos de trabajo, encarecen los precios para los consumidores, sobre todo cuando no hay ningún productor nacional viable aquí en nuestro país.
En estos casos, el problema de la «asequibilidad» —real y, en algunos casos, imaginario— se agrava para las familias. Muchos productos alimenticios han subido entre un 25 % y un 30 % en los últimos años, y el precio de los productos en conserva —desde guisantes hasta melocotones— ha aumentado un 40 % durante el mismo periodo. Si estos precios siguen subiendo, los votantes se enfadarán aún más y los republicanos sufrirán las consecuencias en noviembre.
Lo cual nos lleva de nuevo a los aranceles. Hoy en día, los productos enlatados son más caros, en gran parte debido al arancel que grava el «chapa de hojalata» importada para las latas metálicas de frutas y verduras, y esos costes se repercuten en los precios que pagas en la caja del supermercado. La culpa la tiene, en gran medida, una política comercial miope.
Los fabricantes de acero estadounidenses han ido reduciendo la producción de hojalata en los últimos años, lo que ha obligado a los fabricantes de latas del país a importar más hojalata del extranjero. Estos importan aproximadamente el 70 % de la hojalata que utilizan, frente al 42 % de hace ocho años.
El acero hojalatado quedó sujeto al arancel del 25 % impuesto por el presidente Trump en 2018. Y desde el pasado mes de junio, ese arancel ha subido al 50 %. Esos aranceles han disparado los costes para la industria nacional de alimentos enlatados. Y esos costes, al final, se trasladan a los consumidores en forma de precios más altos de los alimentos.
Quizá pienses que estos aumentos de precio no son gran cosa, pero la realidad es que aproximadamente un tercio del precio al por mayor de las frutas y verduras en conserva se debe únicamente al coste de la lata. El aumento del precio de las latas ha hecho que las frutas y verduras en conserva suban casi tres veces más rápido que el resto de alimentos. Pero no hay ningún beneficio que lo compense.
Se supone que los aranceles están pensados para impulsar la producción nacional. Quizás. Pero U.S. Steel no tiene previsto reanudar la producción de hojalata hasta el año que viene como muy pronto, y eso solo en una planta. E incluso si el año que viene se pone en marcha más producción nacional, el volumen no se acercará ni de lejos a satisfacer las necesidades de los fabricantes de latas y los productores de alimentos estadounidenses. Tampoco han dado lugar los aranceles a una mayor producción de alimentos enlatados cultivados en Estados Unidos. Han tenido el efecto contrario.
Y lo que es peor, a medida que han subido los costes para la industria estadounidense de conservas, los productores estadounidenses se ven superados en precio por productos enlatados fabricados en el extranjero e importados de países como China. Esto ha provocado una carrera a la baja para los minoristas estadounidenses. Y significa que los aranceles podrían estar costando puestos de trabajo en Estados Unidos, en lugar de salvarlos.
En enero de 2026, Del Monte Foods anunció que cerraría sus instalaciones en una fábrica de conservas de fruta en Modesto, California. Eso supuso la pérdida de 600 puestos de trabajo a tiempo completo y entre 800 y 900 puestos de temporada. Un representante sindical de los trabajadores culpó a los aranceles sobre el acero, afirmando que su impacto era «aumentar el coste de los alimentos en conserva, lo que les dificultaba mucho más competir en el mercado frente a los melocotones importados que ya vienen enlatados».
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Así pues, los productos extranjeros están bajando los precios de los alimentos enlatados de mejor calidad cultivados y fabricados en Estados Unidos. El año pasado se importaron a Estados Unidos más de dos mil millones de latas de comida ya envasadas.
Esta creciente dependencia de China satisfacer las necesidades de los consumidores estadounidenses genera inseguridad alimentaria entre quienes más la necesitan, además de incertidumbre entre los agricultores estadounidenses, que no pueden competir en precio con las importaciones de alimentos chinos de menor calidad.
Debido a los aranceles, los consumidores estadounidenses se ven obligados a tomar una decisión desafortunada: pagar más por los alimentos en conserva fabricados en Estados Unidos o pagar menos por los alimentos en conserva extranjeros, que a menudo son de menor calidad y menos seguros. Eso es todo lo contrario a «America First».
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Así que el arancel sobre las latas perjudica a los agricultores estadounidenses. Perjudica a los trabajadores siderúrgicos y a las empresas siderúrgicas estadounidenses. Perjudica a los consumidores. Y perjudica a marcas y productos nacionales emblemáticos como la sopa Campbell’s, el maíz Green Giant y los tomates Red Gold. En cambio, beneficia a China a otros rivales de Estados Unidos.
Por eso el presidente Trump debería eliminar ya los aranceles sobre el acero de hojalata. Es una política que, por decirlo como en el eslogan de las sopas Campbell’s, es «mmm, mmm, ¡MAL!».
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