El mejor Trump de la historia.

Eso es lo que vio Estados Unidos en el debate del jueves, cuando el presidente encontró por fin su ritmo. Fue sustancioso, comedido y relativamente tranquilo, una combinación que le permitió ofrecer la mejor actuación en un debate que le he visto nunca.

Su reiterada atención al empleo y al crecimiento económico refleja el éxito de sus tres primeros años y el motivo por el que el 56% de los encuestados dijeron recientemente a Gallup que estaban mejor que hace cuatro años.

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El presidente omitió mencionar esa importante encuesta, pero, preguntado qué diría a quienes no le votaron si ganaba, su respuesta captó el mismo optimismo: "El éxito nos va a unir".

¿Dónde se ha escondido ese tipo?

La comparecencia fue una sorpresa porque este Trump era una persona completamente distinta del presidente grosero y gruñón que convirtió el primer debate en un desastre y puso en peligro sus posibilidades de reelección. Éste aprendió de aquellos errores y se mantuvo disciplinado durante los 95 minutos.

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Sin embargo, como la mayoría de las encuestas le muestran por detrás de Joe Biden, Trump también estaba deseoso de abrir otro contraste, por lo que sacó a relucir con frecuencia las pruebas de los correos electrónicos de que el ex vicepresidente estaba directamente implicado en los turbios negocios de su hijo Hunter en todo el mundo.

Una vez más, el presidente se mostró agresivo sin ser prepotente, aunque tuvo que repetir los detalles debido a los escandalosos ocultamientos de las historias por parte de los Grandes Medios de Comunicación y las Grandes Empresas Tecnológicas. Pero las nuevas acusaciones de Tony Bobulinski, el informante convertido en delator, de que se reunió personalmente con Joe Biden para hablar de un sospechoso acuerdo con una empresa energética china, probablemente sacarán más a la luz el asunto.

La respuesta de Biden, de que "nunca en mi vida he tomado un céntimo de una fuente extranjera", suena muy parecida a su anterior afirmación de que nunca había hablado de los negocios de su hijo con él. Ahora sabemos que eso no era cierto.

Sin embargo, cabe destacar que Biden no refutó las acusaciones concretas de Bobulinski ni afirmó que los correos electrónicos no fueran auténticos.

Se quejó de que Trump no publicara sus impuestos, pero ésa es una vieja historia y la maraña que rodea los planes empresariales de la familia Biden es nueva.

En general, Biden no tuvo una noche especialmente mala, hasta que se acercó al final. Su defensa del cambio climático y de algo parecido al Nuevo Pacto Verde le llevó a un callejón sin salida en el que declaró que " abandonaría la industria petrolera".

Trump se abalanzó, diciendo varias veces: "Es una gran declaración". Biden asintió tontamente, diciendo: "Es una gran declaración", e incluso la moderadora Kristen Welker pareció entonces estupefacta, preguntando a Biden: "¿Por qué harías eso?".

En un resumen perfecto de sus posturas, Trump añadió: "Va a destruir la industria petrolera", y Biden respondió: "Tenemos que avanzar hacia las emisiones netas cero".

El otro gran problema de Biden fue que Trump puso hábilmente a la administración Obama-Biden a la defensiva, como si las elecciones fueran sobre ellos en vez de sobre él.

Sobre el papel, las preguntas favorecían a Biden. Un segmento sobre el coronavirus duró unos 20 minutos, lo que debería haber sido una gran ventaja para Biden, porque ha hecho de la muerte de 220.000 personas el eje de su campaña.

Sin embargo, Trump, aunque no ganó el intercambio sobre su gestión del virus, jugó bien a la defensiva y finalmente pudo cambiar el foco de atención hacia la rapidez con la que deberían reabrir los estados. Surgió una clara diferencia, ya que Biden respaldó unas condiciones vagas para la reapertura de empresas y escuelas, mientras que Trump hizo hincapié en la necesidad de volver a poner en marcha la economía, advirtiendo de que "el remedio no puede ser peor" que el problema.

"Hay negocios que están muriendo, Joe, no puedes hacerle eso a la gente", dijo en un eficaz intercambio.

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El presidente también estuvo agudo en otros temas que deberían haber beneficiado a Biden. Aunque Welker reflejó la obsesión de la prensa de Washington por la raza y el cambio climático, Trump consiguió contrastar lo que había hecho con el historial de los ocho años anteriores.

Incluso sobre la raza, fue capaz de marcar una lista de reformas, incluso en prisiones y justicia penal, y preguntar repetidamente por qué Biden no hizo las cosas que ahora promete cuando tuvo oportunidad.

En un momento dado, Trump respondió a su propia pregunta diciendo: "Es porque eres un político y todo palabrería".

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Welker fue la mejor de las tres moderadoras de este ciclo, pero aun así habló e interrumpió demasiado. No tiene sentido por qué los moderadores insisten en cortar los intercambios espontáneos porque "tenemos muchas preguntas a las que llegar". ¡Dejadles hablar!

Quizá en algún momento del próximo ciclo electoral un moderador tenga una lluvia de ideas y se dé cuenta de que 70 millones de estadounidenses sintonizan realmente para escuchar a las dos personas que se presentan a la presidencia.

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