Un profesor da la alarma sobre el "populismo violento" tras el asesinato de Charlie Kirk
Robert profesor Robert Pape, de la Universidad de Chicago , se unió aAmerica's Newsroom para hablar de por qué cree que se ha producido un aumento de la violencia política a raíz del asesinato de Charlie Kirk.
Conocí a Charlie Kirk en agosto de 2019 en una sala verde Fox News y recuerdo que me impresionaron tres cualidades distintivas. En primer lugar, Charlie era literalmente una figura imponente. Yo mido 1,90 y él aún me sacaba unos centímetros de ventaja. En segundo lugar, Charlie no tenía una buena cara de póquer. Para cualquiera que pase tiempo en televisión o haya recibido formación sobre medios de comunicación, una de las primeras lecciones es intentar limitar tus reacciones faciales, especialmente en un debate. En el caso de Charlie, si decías algo con lo que no estaba de acuerdo, sacudía la cabeza o ponía los ojos en blanco o, en muchos casos, se le dibujaba una sonrisita en la cara y sabías que ya estaba formulando una respuesta contundente. A veces, si decía algo con lo que estaba de acuerdo, y no eran pocas, asentía instintivamente o incluso sonreía. Estaba claro que no se contenía y que cada parte de él participaba en el debate. La tercera cualidad era que estaba claro que Charlie disfrutaba de verdad con lo que hacía y disfrutaba con el toma y daca.
Esta última cualidad es realmente a la que sigo volviendo tras el horrible asesinato de Charlie el miércoles. Ver a alguien tan joven, abatido en la flor de su vida personal y profesional, me ha dejado a mí y a mucha gente, con el corazón roto. Y precisamente porque la forma en que fue asesinado, participando en la plaza pública, con palabras y diálogo, nos ha dejado a todos muy conmocionados.
No me propuse escribir este artículo para destacar los puntos en los que Charlie y yo estábamos de acuerdo o para defender que es más lo que nos une como estadounidenses que lo que nos separa, aunque eso es lo que realmente creo. Tuvimos serios desacuerdos en pantalla sobre las políticas de COVID , la inmigración, la educación y la dirección de este país, especialmente en el periodo previo a las elecciones de 2020, con Charlie presionando apasionadamente a favor de la reelección del presidente Donald Trump y mis esfuerzos por trazar un nuevo rumbo con la administración Biden .
Pero el hecho de que podamos discrepar apasionadamente sin que la conversación derive hacia la violencia o la intimidación es un pilar de lo que hace de Estados Unidos una gran nación. Y, sin embargo, con demasiada frecuencia, vemos este tipo de desacuerdos, amplificados por las redes sociales, como batallas de suma cero en las que hay que derrotar al "enemigo", no a un compatriota al que hay que persuadir.
El clima actual ha generado un nivel de violencia y vitriolo que debería hacernos reflexionar seriamente. La violencia política, dirigida contra oradores conservadores, líderes progresistas, fuerzas del orden o votantes de a pie que simplemente ejercen sus derechos, golpea el corazón de la democracia. No importa de qué lado del pasillo se esté: la violencia siempre está mal y siempre es destructiva.
En todo el país ha habido muchas señales de alarma. Reuniones de consejos escolares locales que se convierten en peleas a gritos. Miembros del Congreso y sus familias se enfrentan a amenazas de muerte y ataques personales simplemente por votar o defender políticas. Activistas y comentaristas tanto de derechas como de izquierdas están siendo acosados y atacados en Internet. En conjunto, no se trata de incidentes aislados: forman parte de una deriva cultural más amplia en la que demasiados estadounidenses ven la política no como un debate sobre política, sino como una batalla tribal por la supervivencia. Desgraciadamente, ningún bando puede afirmar que sólo el otro tiene este tipo de comportamiento. Me temo que si permitimos que esta tendencia continúe, corremos el riesgo de normalizar la violencia como forma de expresión política. Y una vez abierta esa puerta, es muy difícil cerrarla.
Los líderes políticos, especialmente los que cuentan con grandes plataformas y seguidores, tienen la responsabilidad especial de establecer el tono adecuado. Eso significa elegir las palabras con cuidado, condenar la violencia inequívocamente y negarse a ganar puntos baratos avivando el resentimiento o el miedo. Por mucho que me haya animado ver la condena universal del asesinato de Charlie en todo el espectro político, ha habido muchos en la izquierda que han publicado vídeos o citas de Charlie sobre sus opiniones acerca de toda una serie de cuestiones, como si hubiera algún tipo de justificación para lo ocurrido. Yo estaba en desacuerdo fundamentalmente con gran parte de lo que Charlie defendía políticamente, pero por eso el debate y el diálogo son tan importantes.
Pero no se trata sólo de líderes políticos y personalidades de los medios de comunicación. Todos los estadounidenses tienen un papel que desempeñar. Tenemos que hacernos responsables de la forma en que hablamos de política. Antes de compartir un meme o un comentario, debemos preguntarnos: ¿contribuye esto a la conversación o sólo echa leña al fuego?
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También debemos buscar oportunidades de diálogo en nuestras propias comunidades. He tenido el privilegio de formar parte de un programa llamado One Small Step, impulsado por el equipo de Story Corps. Es un esfuerzo nacional para "reunir a personas con puntos de vista diferentes para grabar una conversación, no para debatir sobre política, sino simplemente para conocernos como personas". Cuanto más recordemos la humanidad de los demás, menos probable será que caigamos en ciclos de odio o nos refugiemos en nuestras tribus políticas.
La historia nos ofrece cuentos con moraleja. Las naciones y sociedades que normalizan la violencia política no siguen siendo verdaderas democracias durante mucho tiempo. Se deslizan hacia el caos y Estados Unidos no es inmune a esas fuerzas. Nuestra fuerza colectiva reside en nuestra capacidad para discrepar humanamente y discutir apasionadamente en un marco de respeto fundamental como conciudadanos. Espero que prestemos atención a esta llamada antes de que sea demasiado tarde.
