Lo que un viaje en Uber en Nueva York reveló sobre el antisemitismo actual y lo que podemos aprender de Israel

Hace dos semanas, pasé una semana en Nueva York, mi ciudad natal y el lugar que todavía se autodenomina la capital mundial de la tolerancia y el progreso. Sin embargo, durante un simple trayecto en Uber, escuché algo que me impactó como estadounidense y como judío.

Mi conductor me explicó con toda tranquilidad que el diablo se había apoderado del mundo, que solo un califato podía restablecer el orden y que las mujeres provocaban las violaciones por la forma en que se vestían. Expresó estas opiniones con total seguridad, como si ahora formaran parte de la conversación habitual. No se trataba de extremismo susurrado. Esto sucedió en el centro de Manhattan, una mañana entre semana.

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Este clima no surgió de la nada. Figuras políticas como Zohran Mamdani, el nuevo alcalde, normalizaron el antisemitismo y excusaron la retórica extremista que socava la seguridad de los judíos. Cuando los funcionarios electos borran los límites morales que antes protegían a las comunidades minoritarias, la gente común lo toma como un permiso para ir aún más lejos. Nueva York está empezando a tolerar ideas que contradicen los valores estadounidenses y ponen a los judíos en peligro real.

Luego llegué a Jerusalén para el sabbat.

En cuestión de horas, mis hijos estaban jugando libremente con niños árabes en Liberty Bell Park. En el parque de patinaje, adolescentes israelíes y árabes compartían bicicletas y monopatines sin dudarlo. Un joven árabe llamado Ayub corrió hacia mí con los brazos en alto, y su madre sonrió con aprobación. No había tensión. No había división. Solo familias viviendo sus vidas.

Más tarde, ese mismo fin de semana en Tel Aviv, conocí a un árabe-israelí gay (sí, leedlo otra vez) que estaba relajándose en la playa, tomando una copa y disfrutando de un nivel de libertad personal que sería imposible en gran parte de la región. Hablaba con franqueza y naturalidad. Fue un momento sencillo, pero muy significativo. Israel, a pesar de sus retos, es un lugar donde personas de diferentes identidades y orígenes pueden vivir libremente y con autenticidad.

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Esta es la realidad sobre el terreno, no la narrativa seleccionada, sino la verdad vivida.

Mientras tanto, en Nueva York, la ciudad que se enorgullece de su claridad moral, mi conductor esbozaba una visión teocrática del mundo e insinuaba que la violencia está justificada cuando la sociedad no sigue tus reglas religiosas. Cuando los líderes políticos legitiman el antisemitismo o minimizan las ideas extremistas, las personas que sostienen esas ideas ya no se sienten cohibidas. Se sienten validadas. Se sienten envalentonadas. Y las comunidades judías se sienten más vulnerables.

Israel defendiendo los valores de convivencia, diversidad y libertad personal de los que Nueva York se está alejando. Los judíos estadounidenses perciben este cambio. Vemos cómo el antisemitismo se cuela en el discurso político y se extiende al comportamiento público. Esto envalentona a quienes atacan o intimidan a los judíos. Debilita los cimientos de seguridad que antes definían a Nueva York.

El antisemitismo del alcalde electo Mamdani no es una retórica inofensiva. Da forma al tono de la ciudad. Crea un entorno en el que un conductor de Manhattan se siente cómodo describiendo un mundo gobernado por la sharia e insinuando que un ataque como el del 7 de octubre podría estar justificado porque la sociedad no se ajusta a sus normas religiosas. Eso no es normal. Eso no es aceptable. Y esa no es la Nueva York que las generaciones anteriores a nosotros se esforzaron tanto en construir.

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Me niego a permanecer en silencio. Defenderé a mis hijos. Defenderé a sus amigos. Defenderé a todas las generaciones que lucharon por la libertad y contra la persecución. Por eso colaboro con NCSY y su programa Unión de Estudiantes Judíos, que lucha contra el antisemitismo en las escuelas estadounidenses. Por eso colaboro con la Fundación Yad Vashem USA para preservar la memoria y la verdad en un momento en que ambas están siendo atacadas.

Dos semanas. Dos ciudades. Dos realidades totalmente diferentes. Solo una protege los valores que el mundo dice apreciar.

Nueva York debe decidir si vas a continuar por un camino marcado por el extremismo y el antisemitismo o si vas a recuperar los principios que en su día te convirtieron en un faro de libertad.

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Lady Liberty, am por ti.