Josh Pate habla sobre cómo se ha cerrado el círculo con su nuevo programa de ESPN
Pate quiere captar el «ambiente» que se respira en el campus universitario antes de un partido importante.
Bill , fundador de ESPN, falleció el martes a los 93 años a causa de la enfermedad de Parkinson. Jimmy Pitaro, presidente de ESPN, publicó el siguiente comunicado en memoria de Rasmussen:
«Bill fue un hombre extraordinario: un visionario e innovador que concibió la idea de una cadena dedicada por completo al deporte. Sencillamente, ninguno de nosotros estaría aquí hoy si no fuera por la pasión de Billy por todo el esfuerzo y el espíritu emprendedor que puso en la creación de ESPN a finales de los años 70, aspectos clave de nuestra cultura empresarial que siguen vigentes hasta el día de hoy».
Pitaro añadió: «Una de las cosas que más me han emocionado desde que me uní a ESPN fue conocer a Bill a nivel personal. Siempre guardaré con cariño el recuerdo de haber atrapado el primer lanzamiento ceremonial que hizo en el Fenway Park de Boston para celebrar nuestro 40.º aniversario. Su legado siempre formará parte de ESPN».
Bill Rasmussen, fundador de ESPN, recuerda los inicios de la cadena en 1979 y cuenta que todo empezó con un anticipo de 9.000 dólares de una tarjeta de crédito. «Eso no da para mucho cuando tienes que pagar el tiempo de emisión por satélite y los sueldos de la gente, pero al final todo salió bastante bien», dijo este hombre de 86 años. Rasmussen fue despedido por los Whalers antes de lanzar la cadena. (Tribune News Service a través de Getty Images)
En 1978, durante un control de tráfico, Rasmussen y su hijo Scott estaban hablando de las opciones de programación del transpondedor de satélite que acababan de comprar a RCA.
Entonces, a Rasmussen se le ocurrió una idea: una cadena de televisión por cable de cuatro horas dedicada al deporte.
ESPN se estrenó el 7 de septiembre de 1979 con la primera emisión de «SportsCenter», que sigue siendo el programa estrella de la cadena casi 50 años después.
Scott Rasmussen recordó este viaje en coche el martes en X:
«Cuando terminé el instituto, mi padre y yo trabajamos codo con codo durante unos años, a finales de los 70 y principios de los 80. Nunca olvidaré aquel viaje en coche del 16 de agosto de 1978 y am , y todavía me sorprende todo lo que eso ayudó a crear.
«Mi recuerdo más preciado de mi padre fue sobre las 6 pm del 7 de septiembre de 1979, una hora antes de que @ESPN empezara a emitir. Nos colamos por la parte de atrás del edificio y tuvimos un momento a solas para reflexionar sobre todo lo que había pasado desde aquel viaje en coche. Más tarde, nuestros caminos en la vida tomaron rumbos diferentes, pero am agradecido de que tuviéramos ese breve momento juntos y am orgulloso de lo que logramos».
Bill Rasmussen, fundador de ESPN (a la izquierda), habla con Chris Berman, presentador y figura emblemática de ESPN desde hace mucho tiempo, en la celebración del 40.º aniversario de la empresa el viernes por la tarde. (TNS vía Getty Images)
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Es difícil imaginar cómo serían hoy en día los medios deportivos sin la idea de Rasmussen. ¿Existirían siquiera los programas diarios de debate deportivo en la tele? ¿Habría un « OutKick » o un «Barstool»? ¿Y habrían llegado a ser tan conocidos nombres como Chris Berman, Bob Ley y Stephen A. Smith sin Rasmussen?
Y lo más importante: ¿habrían seguido creciendo los deportes en directo en Estados Unidos al mismo ritmo que lo hicieron sin una cadena dedicada a promocionar las distintas ligas de todo el país?
Como dijo el martes la leyenda de ESPN, Chris Berman: «Bill era nuestro George Washington».
«Era una persona tan agradecida, y cualquier aficionado al deporte puede estar agradecido a Bill », añadió Berman, que se incorporó a la cadena tres semanas después de su lanzamiento original en 1979.
«No era de los que ven el vaso medio lleno; su vaso siempre rebosaba de optimismo. Saludaba a todo el mundo con una sonrisa y todos podemos sonreír al recordar el legado de Bill».
Se ha inaugurado una nueva placa en honor al fundador de ESPN, Bill Rasmussen, quien, a sus 86 años, todavía guarda vívidos recuerdos de los inicios de la cadena en 1979, tras haber sido despedido por los Whalers en 1978. (Tribune News Service vía Getty Images)
ESPN señala que Rasmussen se convirtió en embajador de los pacientes con Parkinson tanto a través de la Asociación Americana de la Enfermedad de Parkinson como de la Fundación J. Fox para la Investigación del Parkinson Michael .
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La cadena dice que, en lugar de flores, se pueden hacer donaciones a la Asociación Americana contra el Parkinson.
