Los aficionados al Mundial cuentan sus experiencias únicas en EE. UU.
Tiki Wackowski, aficionado al Mundial, se une al programaFox News para hablar de su viaje en autocaravana por Estados Unidos, en el que ha ido descubriendo diversas culturas y el significado del sueño americano. La también aficionada Emina Malic comparte su ilusión por el partido entre Estados Unidos y Bosnia y Herzegovina.
La selección masculina de fútbol de EE. UU. está en racha tras quedar primera del Grupo D. Ganar sus dos primeros partidos ha sido algo histórico. El país rebosa patriotismo y está listo para seguir esta racha hasta la final del Mundial, pero el camino se ha complicado un poco tras la gran victoria de Bélgica el viernes. Ahora es el momento de analizar el camino de EE. UU. hacia lo que sería su primera participación en la final de un Mundial en toda su historia.
Octavos de final
Estados Unidos empieza la fase eliminatoria el 1 de julio en Santa Clara, California, contra Bosnia y Herzegovina, que quedó tercera en el Grupo B. Es un emparejamiento muy favorable para empezar esta fase en la que o ganas o te vas a casa.
Por si te preguntabas cómo y por qué jugamos contra Bosnia, este emparejamiento se debe al sistema de la FIFA para determinar los partidos por el tercer puesto. El Mundial de 2026 cuenta con 48 selecciones, y la fase eliminatoria incluye no solo a los 12 primeros de cada grupo y a los 12 segundos, sino también a los ocho mejores terceros. Antes del torneo, la FIFA elaboró un cuadro con 495 combinaciones posibles que determina qué equipos que han quedado terceros se enfrentan a cada ganador de grupo en función de los grupos de los que proceden. Una vez finalizada la fase de grupos, Bosnia y Herzegovina fue el equipo que quedó tercero y al que se le asignó el puesto de Estados Unidos en el cuadro, convirtiéndose así en el rival de la selección estadounidense en los dieciseisavos de final.*Suena la música de «The More You Know»*
LA NUEVA EXPERIENCIA DE VISIONADO DEL MUNDIAL DE FOX ONE
Folarin Balogun y Antonee Robinson celebran después de que Australia Cameron Burgess marcara un gol en propia puerta, lo que dio a Estados Unidos el primer gol en Seattle, Washington, el 19 de junio de 2026. (Troy Wayrynen/Imagn Images)
Octavos de final
De cara a los octavos de final, es probable que Estados Unidos se enfrente a Bélgica el 6 de julio en Seattle. Bélgica quedó primera del Grupo G y, cabe destacar, llegó al torneo ocupando el noveno puesto en la Clasificación Mundial Masculina de la FIFA/Coca-Cola. Aún no se sabe quién será su rival exacto en la ronda de 32, pero podría ser uno de estos equipos: Corea del Sur, Senegal, Argelia o Austria.
Y lo más importante: Bélgica ya le ganó a EE. UU. por 5-2 en un partido amistoso en marzo, lo que hace que esta revancha sea aún más interesante. El cuadro también se definió por los criterios de desempate del Grupo B: Bélgica y Egipto terminaron ambos con cinco puntos, pero Bélgica pasó de ronda gracias a su mejor diferencia de goles.
Está claro que EE. UU. habría preferido enfrentarse a Egipto. Bélgica es un equipo peligroso con mucha capacidad para dar la sorpresa. Los rojiblancos tendrán que dar lo mejor de sí mismos para llegar a cuartos de final.
Los aficionados de Estados Unidos celebran un gol contra Turquía en la segunda parte de un partido de la Copa del Mundo de la FIFA 2026, disputado en el Estadio Los , en Inglewood, el 25 de junio de 2026. (Keith Birmingham/Pasadena Star-News)
Cuartos de final
Si la selección masculina de fútbol de EE. UU. lograra igualar su trayectoria de 2002 y llegara a cuartos de final, es probable que se enfrentara allí a España y a su superestrella Lamine Yamal, los ganadores del Grupo H. España ya es el único equipo clasificado para ese lado del cuadro, y comenzará la fase eliminatoria el 2 de julio contra el segundo clasificado del Grupo J, que será Argelia o Austria.
En la mitad del cuadro de España, los enfrentamientos de la ronda de 32 de los grupos K y L podrían dar lugar a más rivales fuertes. Los segundos clasificados más probables parecen ser Colombia o Portugal del grupo K, y Croacia o Ghana del grupo L, dependiendo de los resultados finales de los grupos, aunque Inglaterra aún podría influir en los resultados según cómo le vaya en su último partido del sábado.
Debido a ese formato, el camino hacia los cuartos de final se perfila como extremadamente difícil para Estados Unidos. Si Estados Unidos llega tan lejos, el partido del 10 de julio en Los podría ser, en la práctica, contra España, Colombia o Portugal, cualquiera de los cuales supondría la prueba más dura de su trayectoria en el torneo.
En resumen: si EE. UU. llega a cuartos de final, lo más probable es que se enfrente a una potencia europea o sudamericana (sobre todo a España o Portugal). Llegar a esta fase ya sería toda una hazaña, pero no estamos aquí para que nos den palmaditas en la espalda, nos digan «buen intento» ni nos den trofeos de participación.
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Lamine Yamal, de España, celebra el primer gol de su equipo durante el partido del Grupo H de la Copa del Mundo de la FIFA 2026 contraArabia Saudi ,Arabia Atlanta de Atlanta, Georgia, el 21 de junio de 2026. (Patrick Getty Images)
Semifinales
La selección masculina de fútbol de Estados Unidos solo ha llegado una vez a las semifinales de un Mundial, allá por 1930, durante la primera edición del torneo, en la que solo participaron 13 equipos. Aunque el formato era muy diferente en aquella época, sigue siendo la mejor clasificación de la historia de la selección masculina de Estados Unidos en un Mundial.
En el formato ampliado de 2026, para llegar a las semifinales habría que ganar tres partidos eliminatorios seguidos, lo que probablemente implicaría derrotar a varias selecciones nacionales de élite por el camino, como ya he dicho.
Si EE. UU. llegara hasta aquí, la semifinal se jugaría el 14 de julio en el AT&T Stadium (Dallas ) de Arlington. Entre los posibles rivales del otro lado del cuadro se encuentran algunos de los equipos más fuertes del fútbol mundial, como Francia y Alemania, que entre las dos suman seis títulos de la Copa del Mundo. Otros posibles rivales son Países Bajos, tres veces subcampeón del mundo y que eliminó a EE. UU. en 2022, así como Paraguay, Suecia, Marruecos y Canadá.
En resumen: llegar a semifinales implicaría, casi con toda seguridad, que EE. UU. tuviera que ganar al menos a una o más potencias mundiales, lo que lo convertiría en la racha más dura e histórica de la historia del programa. Estamos hablando de una racha al estilo del «Milagro 2.0».
El centrocampista alemán Aleksandar Pavlović le quita el balón al delantero estadounidense Christian Pulisic durante la primera parte de un partido amistoso internacional de fútbol disputado en Chicago 6 de junio de 2026. (Nam Y. Huh/Associated Press)
Final del Mundial
Si la selección masculina de fútbol de Estados Unidos llegara a la final del Mundial, esta se celebraría el 19 de julio en el MetLife Stadium, al que la FIFA ha rebautizado como New York New Jersey Stadium para el torneo. Esto supondría el momento más importante en la historia del fútbol estadounidense, sobre todo al tratarse de una final en casa, ante el público nacional y bajo los focos de todo el mundo.
Sin embargo, el camino al otro lado del cuadro está repleto de potencias tradicionales. Brasil (cinco veces campeón), Argentina (tres veces campeona y actual campeona) y México ya están confirmados en esa mitad del cuadro. Inglaterra y Portugal también podrían unirse a ellos, dependiendo de cómo acaben los resultados finales de la fase de grupos.
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En otras palabras, es casi seguro que, si Estados Unidos llegara a la final, se enfrentaría a uno de los grandes históricos de este deporte, lo que convertiría todo su recorrido en la fase eliminatoria en uno de los más difíciles de la historia del Mundial.
Pues tengo una pregunta: «¿Crees en los milagros?».
