Jackson Thompson saca a la luz el mayor problema de la « WNBA»
OutKick El reportero Jackson Thompson se une a Riley Gaines para analizar lo que está viendo desde dentro del momento cultural más importante de la Liga Nacional de Baloncesto Femenino ( WNBA). Riley y Jackson hablan de Caitlin Clark , Sophie Cunningham, las Indiana Fever, WNBA la energía de los aficionados, el crecimiento de la liga, el control de acceso por parte de los medios y si la liga está preparada para su creciente audiencia. También hablan del debate actual sobre la presencia de hombres en los deportes femeninos, las dudas sobre las políticas de elegibilidad de WNBA , Enes Kanter Freedom, Royce White, el equipo de voleibol de San José State y cómo los medios deportivos han cubierto las declaraciones de las deportistas. Además, Jackson nos cuenta qué va a seguir ahora que se acerca la fase final de la WNBA y la selección femenina de baloncesto de EE. UU. se prepara para la competición internacional.
Estados Unidos se dirige a una batalla en Berlín.
Caitlin Clark y Angel Reese tendrán que trabajar juntas para mantener el dominio estadounidense en el Mundial de Baloncesto Femenino que se celebra en septiembre. En casa, la « WNBA » se tomará un descanso de dos semanas tras haber acogido el caos de la temporada 2026.
Así que los estadounidenses tendrán que animar juntos a sus grandes estrellas en la escena mundial. Estados Unidos ha ganado cuatro Copas del Mundo seguidas y el equipo de este año también tendrá que mantener una racha de 30 victorias consecutivas.
Lo que pase en Berlín podría muy bien marcar el ambiente de la liga a la que volverán los jugadores cuando se reanude la temporada de la « WNBA ».
¿Podrán trabajar juntos « Clark » y Reese?
Angel Reese y Caitlin Clark , de la selección femenina de Estados Unidos, observan durante un partido contra Puerto Rico en el Torneo de Clasificación para la Copa del Mundo de la FIBA 2026, el 12 de marzo de 2026, en el Coliseo José Miguel Agrelot de San Juan, Puerto Rico. (NBAE vía Getty Images)
Clark y a Reese les han hecho pasar por rivales durante más de tres años.
La última vez que estuvieron en una cancha de baloncesto, se vio a Clark riéndose mientras pasaba junto a Reese, que acababa de fallar la bandeja que habría dado la victoria.
Su rivalidad avivó la final del campeonato nacional de 2023 entre el « Iowa » y la LSU. Les acompañó en una revancha en el Torneo de la NCAA de 2024 y, después, en los « WNBA » como los dos principales candidatos al premio al Novato del Año. Cada enfrentamiento, cada falta y cada comentario tras el partido se convirtió en una nueva invitación para que los aficionados se decantaran por un bando.
Pero, a veces, también han dado algunas pistas de cómo puede ser eso cuando juegan juntos.
Reese dijo por primera vez: «Ojalá algún día podamos ser compañeros de equipo», mientras hablaba de « Clark » en un artículo del Wall Street Journal de octubre de 2024.
Jugaron juntos por primera vez en el All-Star Game de la « WNBA » de 2024, cuando « Clark » sumó 10 asistencias y Reese acabó con 12 puntos y 11 rebotes en la victoria del equipo « WNBA» frente a la selección olímpica de EE. UU.
En marzo, Clark y Reese ayudaron a EE. UU. a lograr un balance de 5-0 en el torneo clasificatorio para el Mundial celebrado en Puerto Rico.
Hubo un momento un poco incómodo cuando « Clark » pareció ignorar la invitación de Reese para chocar los cinco durante uno de los partidos.
Clark Se llevó el título de MVP del torneo tras promediar 11,6 puntos y 6,4 asistencias, la mejor marca del torneo. Reese promedió ocho rebotes, el mejor del equipo, y tuvo un porcentaje de acierto del 52,2 % en tiros de campo.
«La compenetración del equipo lo es todo», dijo Reese durante el torneo de clasificación. «Algunos de nosotros hemos jugado juntos en nuestros respectivos equipos, pero tenemos que unirnos y encontrar el papel de cada uno. No todo el mundo va a poder hacer todo lo que hace en su equipo».
Clark Y Reese jugará en Berlín junto a campeonas consagradas como A’ja Wilson, Breanna Stewart, Napheesa Collier y Chelsea Gray.
¿Qué pasará mientras suenan los himnos nacionales?
El equipo Coop se pone en pie durante el himno nacional antes del Partido WNBA de 2026 en el United Center de Chicago. (NBAE vía Getty Images)
Las normas vigentes y los precedentes de la selección nacional apuntan a que toda la selección de EE. UU. se quedará de pie en la cancha durante el himno «The Star-Spangled Banner» en Berlín. Si cada jugadora se lleva la mano al corazón o canta el himno es otra cuestión que ni las normas de USA Basketball ni las de la FIBA aclaran.
El tema ha vuelto a llamar la atención durante la temporada 2026 de la « WNBA », ya que los equipos han seguido rutinas diferentes.
Varios equipos de la « WNBA » suelen quedarse en el vestuario o despejar la cancha mientras suena el himno nacional, como parte de sus rutinas previas al partido.
Las «Atlanta » se quedaron en el vestuario mientras sonaba el himno antes de su partido del 16 de agosto contra las « Indiana » Fever. Eso hizo que Reese y Rhyne Howard —ambas integrantes de la convocatoria para el Mundial— se quedaran fuera de la cancha, mientras que Clark, Aliyah Boston y el resto de las Fever se colocaban junto a la línea de banda.
Clark Se quedó de pie, de cara a la bandera, con las manos a la espalda. Sophie Cunningham se llevó la mano derecha al corazón.
Esta diferencia ha suscitado críticas hacia « Clark » en Internet, aunque en el reglamento de « WNBA » no hay nada que obligue a los jugadores a cantar ni a ponerse la mano en el corazón.
Sophie Cunningham y « Caitlin »Clark , del equipo « Indiana Fever», entonan el himno nacional antes de un partido contra el « Chicago Sky» en el United Center de Chicago, Illinois, el 8 de agosto de 2026. (Getty Images)
Las reglas cambian cuando esos jugadores dejan sus equipos de la « WNBA » y se incorporan al programa nacional.
El código de conducta de USA Basketball exige a los participantes que cumplan las normas de la FIBA y de USA Basketball, que asistan a los actos del equipo según se les indique y que «muestren el debido respeto durante la interpretación del himno nacional». El código no define qué es el «debido respeto», pero otorga a USA Basketball la autoridad para investigar las presuntas infracciones e imponer sanciones disciplinarias.
La FIBA también se encarga de las ceremonias en Berlín. Su reglamento de 2026 establece que solo se pueden utilizar los himnos y las banderas de los países o federaciones nacionales reconocidas por la FIBA. El reglamento deja los detalles de las ceremonias de la Copa del Mundo en manos de los documentos de la organización del torneo. No establece públicamente si una jugadora debe cantar, ponerse la mano en el corazón o adoptar otra postura concreta.
El código de conducta de la FIBA también prohíbe a los jugadores y al resto de «partes implicadas en el baloncesto» usar gestos, palabras u objetos para transmitir mensajes políticos o ideológicos que se consideren inadecuados para un evento deportivo. La norma no menciona específicamente como infracciones el hecho de arrodillarse, guardar silencio o negarse a llevarse la mano al corazón. Sin embargo, sí que le da a la FIBA más control sobre las manifestaciones del que ha ejercido la Liga de Baloncesto de Estados Unidos ( WNBA ) durante su temporada nacional.
Las selecciones estadounidenses anteriores han abordado las competiciones internacionales de forma diferente a la de WNBA. Las jugadoras estadounidenses, que solían quedarse fuera de la cancha durante los himnos de WNBA , se pusieron de pie juntas para escucharlos en los Juegos Olímpicos de Tokio 2021. Sue Bird, que entonces era la capitana del equipo y ahora es la directora general que seleccionó la plantilla para 2026, dijo que llevar el uniforme de EE. UU. cambiaba el contexto.
«Lleváis camisetas de EE. UU. y eso cambia un poco la conversación y lo que representáis», dijo Bird en aquel momento. «Dicho esto, no me siento hipócrita en absoluto. Todo el mundo sabe cuál es nuestra postura. No creo que contradiga nada, ya que, de hecho, estamos haciendo el trabajo». Las jugadoras estadounidenses se mantuvieron unidas, con los brazos entrelazados, durante aquella campaña olímpica.
Tampoco se registraron protestas durante el himno en los cinco partidos de clasificación para el Mundial que Estados Unidos disputó en Puerto Rico en marzo. En ese equipo estaban Clark, Reese, Howard, Paige Bueckers y Kahleah Copper.
A fecha de 30 de agosto, ningún miembro de la convocatoria para el Mundial ha anunciado públicamente que tenga intención de arrodillarse, salir del terreno de juego o hacer cualquier otra protesta durante el himno en Berlín.
Las potencias mundiales rivales se enfrentan
Las banderas de EE. UU. y China ondean en una sala donde el secretario de Estado de EE. UU., Antony Blinken, se reúne con el ministro de Seguridad Pública de China, Wang Xiaohong, en la Residencia Oficial de Huéspedes de Diaoyutai, el 26 de abril de 2024, en Pekín, China. (Mark Schiefelbein/Pool vía REUTERS/Foto de archivo)
Las estadounidenses debutarán en el Mundial contra China el 4 de septiembre. Será la revancha de la final del Mundial de 2022. Estará en juego el dominio del baloncesto femenino frente al mayor rival geopolítico actual de Estados Unidos.
Se han disputado 15 encuentros entre ambos países en la Copa del Mundo y los Juegos Olímpicos, y EE. UU. ha ganado los 15.
Dos de esas victorias se lograron en el Mundial de 2022. Estados Unidos venció a China por 77-63 en la fase de grupos y luego volvió a derrotarla por 83-61 en la final. Esa victoria supuso para las estadounidenses su cuarto título mundial consecutivo.
China Aun así, consideraban que su medalla de plata era un gran logro nacional. La final se disputó el 1 de octubre, Día Nacional de China.
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Después, la Administración General de Deportes de Chinafelicitó al equipo por competir «pensando en la patria». Según el diarioChina , esta agencia gubernamental calificó la medalla de plata como «un regalo de cumpleaños perfecto para el país».
Lo que pase durante los himnos nacionales también será un posible motivo de contraste durante el partido contra China.
China Desde 2017 cuenta con una ley sobre el himno nacional. La ley enumera específicamente los grandes eventos deportivos como ocasiones en las que se debe entonar el himno y exige a los presentes que se pongan de pie con solemnidad y se comporten con respeto. Insultar deliberadamente el himno en público puede acarrear la detención o un proceso penal según la legislación china.
La ley no va a regular lo que hagan los jugadores estadounidenses en Berlín. Pero sí que muestra lo diferente que puede ser el trato que dan ambos países a las muestras de patriotismo en los eventos deportivos.
En EE. UU., las protestas durante el himno se han convertido en parte del debate político en torno al deporte profesional. A los jugadores se les ha elogiado, criticado y sometido a un minucioso escrutinio dependiendo de si se quedan de pie, se arrodillan, salen de la cancha o se llevan la mano al corazón.
En China, faltarle el respeto al himno puede convertirse en un asunto legal.
El partido inaugural del Mundial llegará en medio de otro momento delicado en las relaciones entre EE. UU. yChina . Los países siguen en desacuerdo en temas como el comercio, los aranceles, los derechos humanos y la relación de Chinacon Taiwán, aunque los responsables políticos estén trabajando para organizar otro encuentro entre sus presidentes.
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Nada de eso va a determinar lo que pase en la cancha. Pero sí que va a influir en cómo se interprete el partido —y sobre todo los momentos previos— en ambos países.
