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La superestrella del fútbol Kylian Mbappé se rió de un meme sobre Mao Zedong, el dictador chino que murió hace medio siglo, y ahora se enfrenta a graves consecuencias: está perdiendo patrocinadores chinos y los partidos de su equipo han sido prohibidos en la televisión de todo el país.

Según se informa, durante una entrevista reciente en «The Bridge», un programa de entrevistas francés presentado por Aurelien Tchouameni, compañero de Mbappé en el Real Madrid, la estrella de 27 años dijo que el meme «que más me hace reír es aquel en el que hay un vídeo de un tipo, creo que es un dictador chino, y le han puesto mi [cara encima]». Mbappé sonrió cuando el programa mostró un meme en el que se había superpuesto su cara a una imagen parecida a la de Mao.

Uno de los apodos más populares de Mbappé es «El Dictador», por su destreza en el campo y su influencia general en este deporte a nivel mundial. Mao gobernó China como dictador comunista de 1949 a 1976, y su régimen provocó decenas de millones de muertes.

ADIDAS PIDE DISCULPAS DESPUÉS DE QUE UN ANUNCIO EN EL QUE APARECÍA UN EXSOLDADO ISRAELÍ QUE PERDIÓ UNA PIERNA PROVOCARA LLAMAMIENTOS AL BOICOT

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Un vecino pasa junto a un cartel publicitario gigante de Kylian Mbappé, la estrella francesa del fútbol que promociona una bebida energética, el 7 de julio de 2026 en Wuhan, China. (Foto de Wang HE/Getty Images) (Wang HE/Getty Images)

Eastroc Beverage Group Co. y China Mengniu Dairy Co., dos marcas chinas de consumo que habían contratado a Mbappé, han anunciado que van a romper sus vínculos con él después de que sus acciones se desplomaran, según Bloomberg. Dongpeng, una empresa de bebidas, también ha declarado que rompe toda relación con Mbappé.

Según se informa, las cuentas oficiales de Mbappé en las redes sociales Weibo y Xiaohongshu han sido bloqueadas y marcadas con avisos por infringir las normas. Al parecer, la cadena estatal CCTV no solo ha dejado de retransmitir los partidos del Real Madrid en China, sino también todos los partidos de La Liga, la máxima categoría del fútbol español, en la que compiten un total de 20 clubes.

Lin Jian, portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores de China, llegó incluso a pronunciarse con unas declaraciones contundentes sobre la broma de Mbappé sobre un meme. «Hemos tomado nota de las noticias al respecto. Las palabras y los actos que hieren los sentimientos del pueblo chino se encontrarán, naturalmente, con la oposición de todos los sectores de la sociedad china», afirmó Jian, según The Financial Times.

Kylian Mbappé y el agua

El 27 de octubre de 2026 se veían en una tienda de conveniencia de Pekín botellas de la bebida electrolítica «Bushuila», de Dongpeng Beverage Group, con la imagen del futbolista francés Kylian Mbappé en el envase. El 27 de octubre, dos grandes marcas de China dejaron de contar con Kylian Mbappé después de que se difundiera por Internet un vídeo en el que, al parecer, el futbolista francés bromeaba sobre el antiguo líder Mao Zedong. (Foto de Pedro PARDO / AFP vía Getty Images) (Pedro PARDO / AFP vía Getty Images)

Ante las duras medidas adoptadas por el « China » comunista, tanto La Liga como Mbappé no tardaron en ceder ante la presión y se apresuraron a pedir disculpas.

El martes, La Liga publicó un comunicado en el que explicaba que «lamenta profundamente la ofensa causada por los recientes comentarios de Kylian Mbappé entre los aficionados chinos. Estos comentarios se hicieron a título personal y no representan a LALIGA. En el marco de nuestra responsabilidad institucional, pedimos disculpas en nombre de LALIGA y de todos sus clubes».

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Kylian Mbappé, del Real Madrid

Kylian Mbappé, del Real Madrid, celebra el segundo gol de su equipo durante el partido de LaLiga EA Sports 2026/27 entre el FC Barcelona y el Real Madrid, celebrado en el Spotify Camp Nou el 25 de octubre de 2026 en Barcelona, España. (Foto de David Ramos/Getty Images) (David Ramos/Getty Images)

Menos de una hora después llegó la disculpa de Mbappé, que compartió con sus millones de seguidores en las redes sociales.

«Durante una entrevista reciente, hice un comentario sobre una foto mía», empezaba el comunicado. «Mi comentario fue poco acertado, y ahora entiendo que ha herido a mucha gente en China y en las comunidades chinas de todo el mundo».

«Pido perdón a todos los que se hayan sentido ofendidos por mis palabras. No era para nada mi intención. Siento un profundo respeto por el pueblo chino y su historia, y lo siento sincer am mente».

La polémica de Mbappé en China tiene puntos en común con el lío de Daryl Morey

Si esta situación te suena, es porque lo es: la « NBA » se enfrentó a una reacción similar hace China años.

En 2019, el que entonces era director general de los Houston Rockets (Houston ), Daryl Morey, publicó una imagen en Twitter —ahora X— en la que mostraba su apoyo a los manifestantes prodemocráticos de Hong Kong. La imagen decía: «Lucha por la libertad. Apoya a Hong Kong ».

La reacción en China fue rápida y contundente, por decirlo suavemente. Muchos de los patrocinadores chinos de los Rockets suspendieron sus vínculos con el equipo, la CCTV dejó de retransmitir los partidos de NBA durante aproximadamente un año y el comisionado de la liga, Adam Silver, recibió presiones del Gobierno chino para que despidieran a Morey.

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Foto de LeBron James atascado en el aro durante la manifestación. Cientos de manifestantes se reunieron para expresar su enfado por el tuit de LeBron James y para mostrar su apoyo al director general de los Rockets de Houston , Daryl Morey, y a Adam Silver, comisionado de la NBA, por defender la libertad como valor fundamental en NBA. (Foto de Ivan Cheung/SOPA Images/LightRocket vía Getty Images) (Ivan Cheung/SOPA Images/LightRocket vía Getty Images)

A pesar de que, según se dice, los « NBA » han perdido cientos de millones de dólares a raíz de la publicación de Morey, Silver defendió el derecho de Morey a la libertad de expresión, aunque entendía que esa publicación en las redes sociales había ofendido a algunos aficionados chinos y, sin duda, a los líderes del país.

LeBron James, sin embargo, adoptó un enfoque diferente. Como deportista de Nike con importantes vínculos económicos con China, James afirmó que Morey estaba «mal informado» sobre la situación que se estaba viviendo con las protestas.

«Y mucha gente podría haber resultado perjudicada, no solo económicamente, sino también física, emocional y espiritualmente. Así que tened cuidado con lo que tuiteamos, decimos y hacemos, aunque, sí, tengamos libertad de expresión, porque eso también puede traer muchas consecuencias negativas», dijo James cuando le preguntaron por primera vez sobre la situación.

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Un año después de su publicación en las redes sociales, Morey dimitió como director general de los Rockets y, poco después, asumió el cargo de presidente de operaciones de baloncesto de los Philadelphia 76ers. Morey fue despedido por los 76ers en mayo de 2026, dos meses antes de que « James » decidiera fichar por Filadelfia.