La muerte del legendario entrenador Atlanta , Bobby Cox, ha conmocionado al mundo del béisbol este fin de semana, pero nadie ha resumido mejor su legado que Chipper Jones, la estrella de toda la vida de los Braves.
Jones, que pasó casi toda su MLB jugando a las órdenes de Cox en Atlanta, compartió un emotivo homenaje en X al enterarse de la muerte del entrenador del Salón de la Fama a los 84 años.
«No puedo quedarme callado en estos momentos de pérdida», escribió Jones. «Me cuesta mucho expresar con palabras lo que Bobby Cox significó para mí y para tantos otros en el mundo de los Braves».
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El entrenadorAtlanta , Bobby Cox, y Chipper Jones están sentados en el banquillo durante el partido contra los Texas en el Rangers Ballpark de Arlington, Texas, el 17 de junio de 2008. (Mark . Rebilas/US PRESSWIRE)
Jones siguió diciendo que Cox era «el líder de los hombres y un segundo padre para tantos jugadores de Atlanta [a lo largo de los años]».
Ambos estuvieron vinculados prácticamente durante toda la carrera de Jones en el béisbol. Cox eligió a Jones con el número 1 MLB de 1990 y fue su entrenador desde su debut en 1993 hasta el final de la carrera de Cox como entrenador en 2010. Bajo la dirección de Cox, los Braves se convirtieron en una de las dinastías más emblemáticas del béisbol: ganaron 14 títulos de división consecutivos, cinco banderines de la Liga Nacional y la Serie Mundial de 1995.
Jones le dio todo el mérito a Cox, no solo por haber cambiado la franquicia de los Braves, sino también por haber marcado toda su carrera.
«Probablemente sea la razón principal por la que he jugado toda mi carrera en los Braves», dijo Jones. «Me dio la oportunidad de jugar al béisbol al seleccionarme en el draft».
A pesar de estar sumido en el duelo, Jones se encontró escuchando la voz de Cox mientras veía a sus hijos jugar al béisbol el día en que falleció el legendario entrenador.
«No puedo evitar gritar lo mismo que él desde un rincón del banquillo», escribió Jones. «¡Vamos, chico, lo tienes controlado!»
Y, como buen aficionado al béisbol, Jones bromeó diciendo que quizá Cox siguiera moviendo los hilos desde arriba.
«Mis chicos ganaron sus dos partidos», añadió Jones. «¡Bobby tuvo algo que ver, no me cabe duda!»
Pero Jones no fue la única leyenda de los Braves que habló del impacto de Cox.
El lanzador titular Tom (derecha), de los Atlanta , le entrega la pelota al entrenador Bobby Cox tras ser sustituido en la sexta entrada del partido contra los San Diego Padres, en el sexto encuentro de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional, el 14 de octubre en el Turner Field de Atlanta, Georgia. Los Padres lideran la serie al mejor de siete por 3-2. (IMAGEN ELECTRÓNICA) F AFP Jeff (Foto de JEFF / AFP) (El crédito de la foto debe ser JEFF AFP Getty Images)
El lanzador del Salón de la Fama Tom recordó la pasión y la lealtad sin igual de Cox hacia sus jugadores.
«En cuanto bajó al banquillo, con el uniforme completo, las botas puestas y listo para salir al campo, se notaba que le quemaba por ganar el partido y luchar por cada pulgada de ventaja que pudiera conseguir para sus jugadores», dijo Glavine.
John le dio todo el mérito a Cox por haber cambiado por completo el rumbo de su carrera.
«Te daba confianza cuando tú mismo no la tenías», dijo Smoltz. «Sin él, no estaría en el Salón de la Fama».
El entrenador Bobby Cox, de los Atlanta , choca los cinco con sus compañeros antes del partido contra los New York Mets en el Turner Field de Atlanta, Georgia, el 8 de abril de 2005. (Matthew Getty Images)
Por su parte, Andruw Jones, otra estrella de los Braves, se hizo eco de lo que dijo Chipper: que Cox se había convertido en una figura paterna más para muchísimos jugadores.
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«Bobby lo fue todo para mí en mi carrera en el béisbol», dijo Andruw Jones. «Ya lo he dicho antes, era como mi segundo padre».
Ese tema no deja de salir a relucir una y otra vez tras la muerte de Cox. No se trata solo del respeto hacia uno de los mejores entrenadores del béisbol, sino del cariño de verdad hacia el hombre que ayudó a convertir a los Braves en una potencia y que trató a generaciones de jugadores como si fueran de la familia.
