La polémica con el cronómetro permite a los Wolverines de « Michigan » evitar una gran sorpresa ante Western Michigan

Acabamos de celebrar el 19.º aniversario de la impactante derrota-sorpresa de los «Michigan » ante los «Appalachian State», con la que comenzaron su temporada de 2007. Pues bien, este año hemos estado a un pelo de que se produjera otra gran sorpresa de los « Michigan » para dar el pistoletazo de salida a la temporada.

Un «Hail Mary» y una polémica con el cronómetro eclipsaron el reñido partido entre los Wolverines y los Broncos de la Western Michigan .

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Michigan Al quarterback Bryce Underwood aún le quedaba un último lanzamiento desesperado. Su pase se fue fuera por la parte trasera de la zona de anotación, lo que provocó la celebración de los Broncos. Sin embargo, el júbilo fue prematuro. Los árbitros determinaron que quedaba un segundo en el reloj cuando se lanzó el balón.

Esto le dio a « Michigan » una jugada más. Esta vez, Underwood conectó con J.J. Buchanan para anotar el tanto que dio la victoria. Los Wolverines se llevaron la victoria por 13-12.

Pero lo que acabó dando que hablar fue cómo quedaba un segundo después del lanzamiento inicial de Underwood. Los árbitros pidieron una revisión. Las repeticiones de la tele mostraron que el reloj llegaba a cero antes de que el balón llegara a las manos del defensa del Western Michigan .

Aun así, los árbitros dictaminaron que aún quedaba un segundo de partido.

La Conferencia Big Ten se mantuvo firme en su decisión.

«Se determinó que el número 18 de Western Michigan inició su salto desde una posición fuera de juego (pie izquierdo) y tocó el balón cuando quedaba un segundo en el reloj», afirmó la conferencia, citando una regla que detiene el reloj en ese tipo de contacto.

Michigan salió ileso.

Como suele pasar en estos partidos de la primera jornada, Michigan partía como claro favorito por 27,5 puntos.

Los corredores de apuestas también esperaban un partido con bastantes goles, con el total de puntos fijado en 49,5.

Sin embargo, el partido se convirtió en un duelo defensivo con pocos puntos, y los « Michigan » se adelantaron en el marcador cuando el « QB » Bryce Underwood se metió en la zona de anotación desde la yarda 1.

Unos minutos después, los Broncos respondieron con un gol de campo y luego sumaron otro antes del descanso, y ahí se acabó el marcador en la primera parte.

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Los equipos se fueron al vestuario con un marcador de Michigan , en el que ganaban por solo 7-6.

Menudo golpe, pero seguro que Michigan saldría con todo y acabaría con los campeones de la MAC de 2025.

No.

El siguiente tanto de cualquiera de los dos equipos no llegó hasta el cuarto cuarto, cuando Western Michigan anotó su tercer gol de campo del partido para ponerse 9-7 por delante.

Ninguno de los dos equipos consiguió anotar en sus siguientes jugadas, pero cuando parecía que los « Michigan » estaban a punto de avanzar por el campo para marcar, al menos, un gol de campo en los últimos compases que les diera la victoria, los Broncos dieron la sorpresa.

Michigan Joshua , de Western, Franklin consiguió arrebatarle el balón a Underwood justo cuando este caía al césped, y los Broncos se abalanzaron sobre él.

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A pesar del susto que se llevaron por un balón perdido propio, los Broncos mantuvieron la posesión y sumaron otro gol de campo para ponerse 12-7 arriba.

En la siguiente jugada, Underwood conectó con el receptor Channing Goodwin cerca del centro del campo y, como ya no les quedaban tiempos muertos, los Wolverines se apresuraron a llegar a la línea de scrimmage para lanzar el balón al suelo cuando solo quedaban nueve segundos en el reloj.

En la última jugada del partido, Underwood encontró un hueco y dio tiempo a sus receptores para que avanzaran por el campo antes de lanzar un pase largo que acabó saliendo justo por detrás de la zona de anotación.

Pero « Michigan » tuvo un golpe de suerte. Tras revisar la jugada, se comprobó que aún quedaba un segundo en el reloj.

Fue una decisión polémica, por decirlo suavemente. Prepárate para oír hablar mucho de ello esta semana. La decisión dejó tiempo justo para que los Wolverines hicieran una jugada, en la que Underwood conectó con Buchanan para anotar un touchdown y dar la victoria por 13-12 a los Michigan .

Ese magnífico pase «Hail Mary» de 46 yardas que les dio la victoria fue la última de las 170 yardas que Underwood acumuló por pase. Además, corrió 46 yardas y anotó un touchdown.

Es la primera victoria de la era de «Kyle » Whittingham en Ann Arbor, y seguro que nadie se lo esperaba así.

Un golpe duro para los Broncos y un momento de infarto para Michigan.

Apenas ha empezado la temporada de fútbol americano universitario y ya tenemos un partido clásico (con un poco de polémica de por medio, para rematar).

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Las cosas no se lo pondrán nada más fácil a los Wolverines, ya que su próximo partido será el 12 de septiembre, cuando reciban al número 10 Oklahoma Sooners al «Big House».