La magia de Omaha: por qué la College World Series es un evento deportivo único que bien merece el viaje

Si aún no te decides a ir a Omaha esta semana para animar a tu equipo favorito en la College World Series, pues compra la entrada o haz el viaje en coche.

Justo a las puertas del Charles Field hay un bar que ha desencadenado una de las competiciones más reñidas que se viven fuera del propio campo. ¿Cuánto alcohol estás dispuesto a beber para ayudar a tu equipo a proclamarse campeón del reto del Jell-O-Shot?

No, lo digo muy en serio. Gracias a una idea genial que se le ocurrió a Rocco's Pizza, este concurso con alcohol se ha convertido en toda una locura en las redes sociales, y la clasificación se actualiza cada pocas horas para que los fans que no están en Omaha estén al tanto del reto.

Y sí, es una de las ideas más ingeniosas que recuerdo de los últimos tiempos, ya que un gran porcentaje de lo que se recauda se destina a un banco de alimentos local.

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Así que, en realidad, comprar alcohol ayuda a la gente; piénsalo así.

Pero esa no es la razón principal por la que te desplazas hasta Omaha. Ni por asomo.

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Hace Nebraska años cogí mi primer vuelo al precioso estado de Nebraska , y puede que haya sido una de las mejores decisiones que he tomado en toda mi vida en relación con un evento deportivo.

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La verdad es que, en cuanto bajas del avión en el aeropuerto Eppley, ya te has enganchado. Al recorrer la pequeña terminal, con unas ocho puertas de embarque, la expectación va en aumento ante lo que te espera durante al menos los próximos cinco días.

Todo está a un rato en coche; haz las paces con los aficionados del equipo contrario en el CWS

Por suerte, si tienes dinero para alojarte en un hotel en the five radio the five del centro de Omaha, todo lo relacionado con la College World Series está muy cerca. Te prometo que los organizadores de este evento, junto con la gente de la comunidad local, harán que este viaje se convierta en un recuerdo imborrable.

Quizá te apetezca hacer una visita al antiguo estadio Rosenblatt, la antigua sede de este evento legendario, donde todavía se conserva un ambiente único que te traerá un montón de recuerdos.

Ya sean las fiestas que se están celebrando en el aparcamiento justo al pasar la valla del campo izquierdo o la fiesta que hay en Rocco's Pizza & Cantina con el concurso de chupitos. 

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 Nunca había visto a tanta gente dispuesta a gastarse miles de dólares solo para ganar a otro equipo en un concurso de beber, pero nunca subestimes el poder del alcohol y de los aficionados al béisbol universitario.

Por el amor de Dios, por favor, no te olvides de dosificarte las fuerzas. Si vas a reservar un vuelo de ida a Omaha, prepárate para pasar 12 días que pueden hacerse largos en Nebraska. Te va a salir caro, así que quizá te convenga pasar unas cuantas noches fuera del centro de la ciudad para cuidar tu presupuesto, pero asegúrate de darte un capricho al menos una o dos veces mientras estés por allí.

El sistema de doble eliminación no hace más que aumentar el interés de todo esto.

Asegúrate de disfrutar de estos sitios mientras tengas algo de tiempo libre.

• The Drover (te prometo que tus papilas gustativas te lo agradecerán después)
• El restaurante especializado en carnes Omaha Prime.
• «Bob the Bridge» tiene buena pinta, pero asegúrate de llevar calzado cómodo para caminar. Créeme.
• El zoo de Omaha (te prometo que merece la pena el breve trayecto en coche o en Uber)
• No te olvides de pasar por el «Mercado Viejo» para hacer unas compras geniales
• Y, por el amor de Dios, pásate por «Stadium View Sports Cards» para dar un paseo por el pasado y comprar algún recuerdo genial o cromos de béisbol. Siéntate y charla de deportes. No te va a decepcionar.

La magia de estar dentro del Charles Field

Pero es dentro del estadio donde todo cobra sentido para un aficionado al béisbol. Da igual si no sigues mucho el béisbol universitario, o si ni siquiera lo sigues: vivir el ambiente de Omaha ya merece el viaje. Hace 10 años lo consideraba algo que tenía que hacer antes de morir, hasta que por fin llegué y pude sumergirme en ese ambiente que reúne a ocho grupos diferentes de aficionados de todo el país en una ciudad que te dejará con ganas de volver.

Siempre hablamos de las «experiencias más molonas» del baloncesto o el fútbol americano universitario, pero estar por aquí mientras los aficionados charlan por las calles que rodean el estadio, y disfrutar de todo lo que esta preciosa ciudad tiene para ofrecer, puede que sea una de las partes más gratificantes de mi trabajo.

Es toda esa emoción que se vive al estar en la esquina de la calle esperando a que lleguen los autobuses de los equipos, o al ver cómo un equipo se abre paso a lo largo de 12 días de dura prueba para ganar un campeonato nacional. La verdad es que cuesta mucho señalar solo una cosa de la College World Series que haga que merezca la pena el viaje.

Fíjate en este año, por ejemplo. La historia de los Troy Trojans, que partían como outsiders y han llegado por primera vez a Omaha desde la Sun Belt Conference. O Virginia de West Virginia , listos para entonar ese precioso himno, «Country Roads», con la esperanza de celebrar una victoria.

Quizá sean los Georgia los que quieran poner el broche de oro a una temporada en la que SEC , o quizá Ole Miss la que Ole Miss volver a Omaha por primera vez desde 2022, cuando los Rebels se llevaron el título.

Vaya, Carolina del Norte, Alabama Texas tienen Texas la oportunidad de ganar el campeonato nacional, lo que hace que jugar en la College World Series sea aún más emocionante.

Creo que sé quién va a ganar, pero también sé que ha habido ocasiones en las que me han pillado totalmente por sorpresa. Sí, me refiero a Carolina Coastal Carolina ganó el campeonato nacional Carolina 2016.

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Ahora todo está en manos de los dioses del béisbol, así que disfruta del momento mientras estés en Omaha.

Después, no te olvides de contarme tus experiencias o de buscarme por el estadio. ¡Disfruta del viaje a la College World Series!