La culpa de la reciente mala racha de l SEC s la tiene una combinación de malas contrataciones de entrenadores y un rendimiento por debajo de lo normal de los quarterbacks
Las contrataciones de entrenadores poco acertadas y el hecho de que los mejores quarterbacks se hayan ido a la Big Ten han minado el dominio de la conferencia
{{#rendered}} {{/rendered}}Ha sido un tema muy debatido en los círculos del fútbol americano universitario si el reinado de dominio de la SEC ha llegado a su fin tras casi 20 años, y aunque no estoy aquí para darla por muerta todavía, es difícil negar que han dado un paso atrás.
Entre 2006 y 2023, un equipo de la « SEC » ganó la impresionante cifra de 13 de los 17 campeonatos nacionales posibles, tanto en la era del BCS como en la de los College Football Playoffs.
Sin embargo, la Southeastern Conference, que en su día fue dominante, lleva tres años sin ganar un campeonato a pesar de haber incorporado a sus filas a dos potencias tradicionales (Oklahoma y Texas) y ni siquiera ha llegado a la final desde que Georgia se alzó con el título en enero de 2023.
{{#rendered}} {{/rendered}}LA PERCEPCIÓN ES LA REALIDAD, Y LA SEC QUE VOLVER A GANAR ANTES DE SEGUIR HACIÉNDOSE EL GRANDE
A mucha gente le gusta señalar la llegada del NIL y del portal de traspasos como los villanos responsables de la caída de la « SEC », pero para mí es un tema mucho más complejo que limitarse a decir: «Ahora es legal pagar a los jugadores, así que la « SEC » es un asco».
Aunque quizá no haya un único motivo que se pueda identificar fácilmente, se me ocurren dos razones por las que el « SEC » ha sufrido este último bajón en el CFP.
{{#rendered}} {{/rendered}}Georgia El quarterback Stetson Bennett (13) saluda al público durante la entrega del trofeo en la final del Campeonato de Fútbol Americano de la Southeastern Conference, celebrada el sábado 3 de diciembre de 2022 en Atlanta. (AP Photo/John Bazemore)
En primer lugar, y quizá lo más importante, las contrataciones de entrenadores en varios programas de primera división de la « SEC » han dejado mucho que desear.
Algunos cambios de entrenador supusieron un claro paso atrás respecto a sus predecesores, mientras que otros, aunque no fueran necesariamente malos entrenadores en sí mismos, no encajaban para nada y nunca deberían haberse tenido en cuenta desde el principio.
Empecemos por los dos programas estrella de la conferencia desde que la liga pasó al formato de partido por el título: « Alabama » y Florida.
{{#rendered}} {{/rendered}}Desde que la SEC se amplió a 12 equipos en 1992 y se instauró la final de la SEC , tanto los Tide como los Gators ocupan el primer y segundo puesto en títulos de liga, con 11 y siete, respectivamente.
Cuando la conferencia empezaba a afianzarse como la dominante a finales de la década de 2000, dos de los mejores entrenadores de su época tenían su sede en Tuscaloosa y Gainesville.
Nick Saban ganó seis campeonatos nacionales como entrenador de los Crimson Tide, pero cuando se retiró en 2024, la Universidad de Alabama ( Alabama ) tuvo que buscar a alguien que ocupara su puesto.
{{#rendered}} {{/rendered}}Y ahí entra Kalen DeBoer.
¿SE HA ALABAMA A LA MEDIOCRIDAD CON LA RENOVACIÓN DE KALEN DEBOER?
Bueno, DeBoer no es un mal entrenador, en sí, pero no es Saban, y desde que llegó, Alabama no ha conseguido estar a la altura de su estatus legendario de la década anterior.
{{#rendered}} {{/rendered}}Para los « Gators », las cosas han ido mucho peor desde que se fue Urban Meyer.
Un programa como Florida, con todos sus recursos y el talento local a su disposición, nunca debería haber tocado fondo como lo hizo en 2025, pero lo más alucinante es que han tenido tres temporadas distintas con solo cuatro victorias desde que el legendario entrenador Meyer se marchó en 2010.
Una racha de contrataciones de entrenadores por debajo del nivel habitual culminó con la etapa de « Billy » Napier, quien, según todos los indicadores, fue el peor entrenador de la historia del fútbol americano de los Gators desde la Segunda Guerra Mundial.
{{#rendered}} {{/rendered}}Un aficionado se pone una bolsa de «Fire Billy Napier» en la cabeza durante el partido entre los « Florida »Gators y los «Mississippi State Bulldogs» en la segunda parte, en el estadio Ben Hill Griffin, el 18 de octubre de 2025. (Matt Pendleton/Imagn Images)
Su llegada coincidió con el declive constante de los « SEC », que empezó en la temporada 2023, y aunque « Florida » no era un equipo que luchara siempre por el título entre 2010 y 2022 antes de contratar a Napier, la ruina que ha causado en el programa ha dejado un vacío donde antes había una potencia nacional de la que en su día se enorgullecían.
En el caso de otra potencia de la « SEC », la LSU, la cosa es un poco más complicada.
Si lo miramos solo desde el punto de vista de las tácticas, creo que Brian Kelly es mejor entrenador que el antiguo entrenador jefe de los Tigers, Ed Orgeron, así que entendí e incluso me sumé al optimismo por los Bayou Bengals cuando contrataron al primero para sustituir al segundo en noviembre de 2021.
{{#rendered}} {{/rendered}}El entrenador O había ganado un título nacional cuando estaba en Baton Rouge, así que seguro que Kelly podría hacer lo mismo, ¿no?
Hay dos diferencias principales entre Kelly y Orgeron que han hecho que uno haya tenido más éxito que el otro: la disposición a delegar y la adaptación a la cultura de la organización.
{{#rendered}} {{/rendered}}Lo de la «compatibilidad cultural» es quizás un poco más difuso, pero igual de importante, y mientras que Orgeron encajaba en la LSU como un guante, Kelly destacaba como un pulgar dolorido.
La incapacidad o la falta de voluntad de Kelly para aceptar el «estilo de la LSU» lo condenó desde el primer día, y esa es una de las principales razones por las que lo echaron sin miramientos, mientras que al entrenador O lo han recibido de vuelta con los brazos abiertos.
Florida El entrenador principal de los Billy , Napier (a la izquierda), charla con el entrenador principal de la LSU, Brian Kelly, antes de un partido de fútbol americano universitario de la NCAA, el sábado 16 de noviembre de 2024, en Gainesville, Florida. (AP Photo/John Raoux)
Lo que le faltaba a Orgeron en cuanto a perspicacia como entrenador durante los partidos, lo compensaba con creces a la hora de detectar el talento y delegar, tanto en el campo como con sus entrenadores.
{{#rendered}} {{/rendered}}El hecho de que Dave Aranda y Joe Brady (junto con Steve Ensminger) dirigieran la defensa y el ataque de los Tigers, respectivamente, dio lugar a la temporada de 2019, en la que se batieron récords y en la que el quarterback Joe Burrow ganó el Heisman y llevó a la LSU a un histórico campeonato nacional.
Hablando de Burrow, pasemos ahora a la otra parte de la ecuación sobre el constante declive de los « SEC ».
El nivel de talento ha empezado a igualarse en la parte alta de la clasificación, sobre todo entre la « SEC » y la «Big Ten», y cuando el talento está igualado, el trabajo de los entrenadores y el rendimiento del quarterback son los factores decisivos.
{{#rendered}} {{/rendered}}Ya hemos hablado un poco del cuerpo técnico, pero ¿qué hay del juego del quarterback?
No hay duda de que, cuando los « SEC » encadenaban una racha de campeonatos nacionales, los quarterbacks tenían un talento increíble.
Jugadores como Tim . Tebow, Cam Newton, Tua Tagovailoa, el ya mencionado Burrow e incluso alguien como Mac Jones fueron todos ganadores o finalistas del Heisman que mejoraron el juego del equipo a su alrededor y, al final, se llevaron el mayor premio del fútbol americano universitario.
{{#rendered}} {{/rendered}}Desde que la Big Ten empezó su propia racha de dominio en este deporte, el equilibrio de poder en la posición de quarterback se ha desplazado mucho en detrimento de la SEC.
Incluso durante la racha de dos campeonatos nacionales consecutivos de l Georgia en 2021 y 2022, los Dawgs contaban con un jugador como Stetson Bennett, finalista del Heisman por méritos propios, cuyas estadísticas eran de otro mundo a pesar de su relativa desconocimiento y de su tortuoso camino hasta convertirse en el QB a titular.
No es que la SEC se haya quedado sin quarterbacks con talento, pero parece que todos los mejores juegan en los equipos de la parte baja de la tabla, que no tienen ninguna posibilidad de ganar el título.
{{#rendered}} {{/rendered}}Ojalá, por el bien de la liga, eso cambie este año con jugadores como Arch Manning y Trinidad Chambliss al frente de equipos con potencial para los playoffs que estén entre los mejores de la liga, pero parece que cada vez que la liga tiene un quarterback capaz de ganar un campeonato, acaba en un equipo con carencias, como fue el caso de Jayden Daniels con la LSU en 2023, o en un equipo que simplemente no tiene suficiente talento, como le pasó a Diego Pavia en el equipo de Vanderbilt del año pasado.
A veces, el juego excepcional de un quarterback puede incluso llevar a la gloria a un entrenador mediocre, como vimos con Cam Newton en Auburn en 2010.
El analista de ESPN Cam Newton aparece en el plató de «First Take» en San Francisco, California. (Aaron .Getty Images)
Con todo el respeto que le tengo a Gene Chizik, no tenía nada que hacer ganando un campeonato nacional, sobre todo con aquel equipo de Auburn de 2010, pero la actuación de superhéroe de Newton esa temporada les llevó a un final de ensueño.
{{#rendered}} {{/rendered}}Obviamente, hay muchos más factores que influyen en el cambio del equilibrio de poder en el fútbol americano universitario, y estas teorías no son ni exhaustivas ni infalibles, pero son un buen punto de partida y mucho más detalladas y matizadas que limitarse a señalar el NIL y el portal de traspasos.
La « SEC » sigue teniendo el talento necesario para que un equipo de sus filas se lleve el título, y todavía hay un montón de grandes entrenadores y quarterbacks en la Southeastern Conference que quizá puedan acabar con esta sequía en 2026.
Entrenadores como Kirby Smart, Lane Kiffin y Steve Sarkisian tienen lo que hay que tener para llegar lejos esta temporada y, además, contarán con equipos geniales y mariscales de campo veteranos y con mucho talento.
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Aún está por ver si lo consiguen o si vuelven a ceder ante la Big Ten, pero creo que hablo en nombre de todos cuando digo que estoy deseando ver cómo acaba todo esto.