La comunidad del automovilismo llora la pérdida de Kyle : «Es difícil de entender»
Kyle , dos veces campeón de NASCAR Series, ha fallecido repentinamente a los 41 años, Fox News . El mundo del automovilismo se muestra conmocionado y entristecido por su inesperado fallecimiento. Busch, conocido por su feroz espíritu competitivo, deja un profundo legado en el mundo del automovilismo. Le sobreviven su mujer, Samantha, y sus dos hijos. Sus compañeros le recuerdan como un piloto con mucho talento y una persona muy amable.
Cuesta creerlo, pero ya han pasado 25 años desde que Dale Earnhardt Jr. convirtió la tragedia en triunfo y le devolvió la vida a NASCAR.
Así es. Este fin de semana se cumplen veinticinco años de que Junior volviera al Daytona International Speedway, seis meses después de que ese circuito le quitara la vida a su padre, y ganara la Pepsi 400.
¿Te acuerdas? Claro que sí. ¿Cómo no ibas a acordarte?
Earnhardt Jr. se abrió paso entre el pelotón en las últimas vueltas al volante del emblemático Chevrolet Budweiser n.º 8 y, de paso, venció más de un demonio.
Dale Earnhardt, Jr. celebra su victoria en la Pepsi 400 en el Daytona International Speedway, en Daytona Beach (Florida), el sábado 7 de julio de 2001. (USA TODAY a través de Reuters )
Allen Bestwick, de la NBC, soltó la que podría decirse que es la mejor frase de la historia del deporte. Sin duda, la mejor frase de la historia del automovilismo.
«¡Va a ser Dale Earnhardt Jr., que, gracias a lo que aprendió de su padre, pasará del sexto al primer puesto y se llevará la victoria en la Pepsi 400!»
Todo fue perfecto. El rugido de la multitud. La decisión de los jueces. El circuito. El orden de llegada (Junior ganó, mientras que Michael quedó segundo).
La celebración que por fin se pudo celebrar.
«Es como sacado de un cuento», me dijo Junior hace años.
NASCAR una vez más en una encrucijada
NASCAR una vez más en una encrucijada.
Hablé con Junior sobre ese mismo momento allá por 2021. Estuvimos hablando casi una hora. No me conocía de Adam, pero vaya si disfrutó recordando aquella carrera.
La clave, dijo, era disfrutar de la pista. Era el sitio favorito de su padre. Su patio de recreo, por así decirlo.
Dale Earnhardt Sr. solo ganó una Daytona 500 (en 1998), pero dominó el circuito en todos los demás aspectos.
Ganó 34 veces en el Daytona International Speedway. Treinta y cuatro. Los «Busch Clashes». Las carreras de Busch. Las carreras «Duel». Las «Shootouts». Las «Twin 125s». Las carreras de julio. Las carreras de la IROC.
Lo que se te ocurra, Dale Earnhardt lo ganó.
DAYTONA BEACH, FL - 15 DE FEBRERO: Dale Earnhardt Sr. (n. 29 de abril de 1951; f. 18 de febrero de 2001), piloto del Chevrolet n.º 3 de GM Goodwrench, celebra en el césped del interior del circuito tras ganar la Daytona 500 de NASCAR Cup de 1998 en el Daytona International Speedway el 15 de febrero de 1998 en Daytona Beach, Florida. Esta fue su 71.ª victoria. (Foto de ISC Archives/CQ-Roll Call Group vía Getty Images)
«Solía salir el último en el Busch Clash y, al cabo de cuatro vueltas, ya iba en cabeza», me contó Junior. «La forma en que usaba todos esos trucos al acercarse a cada coche... era una pasada verlo. Cuando me subí al coche y empecé a hacer lo que le había visto hacer, y luego vi cómo reaccionaba el coche ante eso, fue como si se me encendiera la bombilla».
«Y yo pensé: “Vaya, qué sorpresa. Así que así es como funciona esto”».
Claro, al final el circuito se vengó. Earnhardt murió en la última curva de la Daytona 500 de 2001, y todo cambió.
Junior cambió. Los aficionados cambiaron. El deporte, obviamente, cambió. Todo era diferente.
Durante un tiempo, todo se quedó como estancado. Claro, la temporada siguió su curso, pero la verdad es que no fue hasta que Junior ganó en Daytona hace 25 años este fin de semana cuando las cosas empezaron a avanzar.
En cierto modo, este deporte se enfrenta ahora mismo a un reto similar.
Kyle , piloto del Toyota M&M's 75 n.º 18, habla con Dale Earnhardt Jr., piloto del Chevrolet Nationwide n.º 88, en la parrilla de salida durante la sesión de clasificación para la Daytona 500 de NASCAR Cup Series, celebrada en el Daytona International Speedway de Daytona Beach, Florida, el 14 de febrero de 2016. (Jerry Getty Images)
En mayo, Kyle se convirtió en el primer NASCAR en activo NASCAR en fallecer desde Earnhardt en 2001. Una vez más, este deporte perdió su alma. A su superestrella. A su pilar.
Todos hemos intentado seguir adelante, pero, seamos sinceros... no es lo mismo. Al menos, todavía no. Puede que nunca lo sea. Ha sido un año brutal para NASCAR.
El pasado diciembre, Greg sufrió un accidente de avión. Menos de dos semanas después, Denny Hamlin perdió a su padre en un incendio en su casa. Y no nos olvidemos de la batalla judicial de la pasada temporada baja, que no dejó en buen lugar a nadie.
Y entonces, el mundo del automovilismo perdió a Kyle unos días antes de la Coca-Cola 600, en lo que ha sido el giro más cruel hasta la fecha.
Dale Earnhardt, Jr. y Michael celebran su doble victoria en la Pepsi 400, celebrada en el Daytona International Speedway de Daytona Beach, Florida, el sábado 7 de julio de 2001. (USA TODAY a través de Reuters )
Han cambiado muchas cosas en los 25 años que han pasado desde que Junior ganó la Pepsi 400. Por desgracia, hay cosas que siguen igual.
NASCAR vuelve NASCAR en el limbo. Ha sido un año duro, por decirlo suavemente. Probablemente tampoco haya ningún momento tipo «Dale Jr. en Daytona» a la vuelta de la esquina. Al menos, no por ahora.
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Pero si esa victoria nos ha enseñado algo, es que habrá una. Es posible. Ya lo hemos visto. Este deporte nos regala momentos mágicos constantemente.
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Este fin de semana se cumplen 25 años desde que Earnhardt Jr. NASCAR . Ahora que la serie se enfrenta, una vez más, a una pérdida enorme, quizá podamos recordar aquel momento y dejar que Junior nos dé una lección esta vez.
«Parece que fue hace una eternidad», me dijo. «Cuando pienso en esa carrera, es como sacada de un cuento. Es mágica; incluso después de todos estos años sigo viendo el vídeo, viendo la celebración, y sigue siendo muy divertido revivirlo».
