Pat McAfee ha superado a Stephen A. Smith como la cara visible de ESPN | «Don't @ Me» con Dan
¿Está Pat McAfee salvando oficialmente a una ESPN «progresista» ahora que se acerca a una nueva y cuantiosa renovación de contrato? Dan analiza cómo la estrella de «College GameDay» está destronando por completo a Stephen A. Smith para convertirse en el rostro indiscutible de la cadena.
ESPN ha avanzado mucho en los últimos años a la hora de moderar su retórica política y social. Este fue un aspecto que Colin Cowherd atribuyó al presidente de ESPN, Jimmy Pitaro, la semana pasada durante una charla con OutKick.
Sin embargo, uno no puede evitar preguntarse hasta qué punto ESPN está comprometida con atender a los aficionados y centrarse en los deportes tras un anuncio reciente. La semana pasada, la empresa anunció que había vuelto a fichar a David Jr.
La cadena dice que Dennis se encargará a partir de ahora de cubrir «NBA, la música y la cultura negra» en los programas de televisión de Andscape y ESPN.
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La primera pregunta que te viene a la cabeza es por qué, en 2026, ESPN pagaría a alguien para que hablara de música y cultura negra en la tele. Sin embargo, lo más urgente es el mensaje que ESPN acaba de enviar a sus empleados.
Según se dice, la cadena está barajando la posibilidad de hacer despidos masivos este año tras la adquisición de NFL . Sin duda, esos recortes afectarían a gente con talento y muy trabajadora, tanto delante de las cámaras como entre bastidores. Sin embargo, mientras los empleados se enfrentan a la posibilidad de perder sus puestos de trabajo, ESPN ha decidido volver a invertir en Dennis, un personaje que se ha pasado gran parte de los últimos años poniendo en ridículo a la cadena.
Si el nombre te suena, quizá recuerdes que, durante el «escándalo» de Sydney Eagle, Dennis declaró que el ad le ad , agárrate, «mortificado».
«No le di importancia a los anuncios Sydney . Pero luego unos VERDADEROS EXPERTO EN MENSAJES, EUGENESIA Y FASCISMO me explicaron lo que estaba pasando y, sí, lo entendí y me sentí bastante avergonzado porque, oye, a veces ESTÁ BIEN ESCUCHAR A LOS EXPERTOS», publicó en Bluesky.
Justo el tipo de persona de la que quieren oír hablar los aficionados al deporte estadounidenses: alguien a quien las rubias guapas le dan vergüenza ajena.
Sydney posa para una foto entre bastidores durante el Festival Stagecoach de 2026, celebrado en el Empire Polo Club de Indio, California, el 25 de abril de 2026. (Matt Getty Images)
No es solo que Dennis sea un pringado que se esfuerza demasiado. Además, como la mayoría de los fanáticos de las carreras, es tremendamente hipócrita.
Pocas horas después de la muerte de Hulk Hogan el pasado mes de julio, Dennis publicó un artículo en el que instaba a los lectores a recordar a Hogan como un racista. Dennis argumentaba que nada de lo que Hogan había logrado como icono cultural importaba porque había utilizado la palabra que empieza por «N» una vez durante una llamada telefónica grabada a escondidas hace casi dos décadas.
«Cuando eres racista, ese es tu legado por encima de todo», escribió Dennis. «Hulk Hogan murió siendo conocido como un racista que también se hizo famoso como luchador profesional».
Este argumento llamó especialmente la atención porque Dennis ya había animado antes a los lectores a separar el arte del artista al hablar de varios raperos condenados por delitos violentos.
Además, no aplicó ese criterio moral en su artículo necrológico sobre Kobe Bryant.
En 2020, un día después de la muerte de Bryant, Dennis escribió un artículo titulado «Recordando a Kobe Bryant, un hombre que nunca confió en el mañana». En el artículo, Dennis elogió a Bryant por sus logros en la cancha, en la comunidad y como padre.
«Nos mostró un amor paternal que fue precioso ver cómo se desarrollaba. Es muy apropiado que, de todos los memes y momentos de Internet que Kobe dio lugar, desde contar hasta cinco, pasando por su mirada al público, hasta esos dos hombres dispuestos a reunirse en Temecula para pelearse por él, el último y más viral de todos sea el de Kobe explicándole el baloncesto a Gigi», escribió Dennis.
«Están junto a la cancha en un partido y él le está explicando algunos aspectos técnicos del baloncesto. Ella asiente con la cabeza, asimilando la información, y luego termina la frase por él. Kobe se queda un instante pensativo, sonríe y asiente. Ella lo ha entendido. Se le nota el orgullo en la mirada».
Sin embargo, al final del artículo te darás cuenta de que falta algo: cualquier mención a las acusaciones de violación contra Bryant.
El logotipo de ESPN se ve en lo alto de un edificio de L.A. Live, en Los , California. (Aaron .Getty Images)
En 2003, una mujer de 19 años acusó a Bryant de haberla violado en el Cordillera Lodge and Spa de Edwards, Colorado. Aunque el caso se archivó después de que la denunciante se negara a testificar, las pruebas contra Bryant eran contundentes.
«Los fiscales parecían tener un caso sólido», afirmaba un New York Times de 2020. «Según los documentos judiciales, el examen médico de la mujer en el hospital reveló un hematoma en el cuello y desgarros en la pared vaginal. Tanto su ropa interior como la camiseta de Bryant estaban manchadas de sangre. Bryant le dijo a la policía que no le había pedido consentimiento explícitamente».
No obstante, parece que la última inversión de ESPN consideró menos grave lo que Bryant pudo haberle hecho a esa mujer que lo que Hogan dijo durante una llamada privada décadas antes.
Parece ser una de esas personas que se toman los delitos verbales más en serio que los delitos violentos.
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Por otra parte, Dennis instó a Lane Kiffin a que intentara impedir que Luisiana «erradicara» el poder de voto de la comunidad negra, como si esa afirmación fuera una verdad evidente y Kiffin tuviera alguna capacidad para influir en ello. También retó a WNBA que solo la ven por Caitlin Clark dejaran de ver la liga por completo.
Hace poco, tildóa LeBron James de «gentrificador» por decir que prefería jugar en Nashville antes que en Memphis. Al parecer, según Dennis, una persona negra siempre tiene que defender a Memphis porque allí está el Museo Nacional de los Derechos Civiles.
Aunque nunca hayas oído hablar de Dennis, con estos ejemplos puedes entender perfectamente lo que está haciendo. Está intentando desempeñar el mismo papel que Jemele Hill y Bomani Jones desempeñaron antes que él. Quiere ser la versión de Joy Reid en ESPN.
Pero ESPN debería saberlo mejor. Hill y Jones fracasaron. Los programas que se crearon en torno a ellos, como «SC6» y «High Noon», fueron de las mayores decepciones de la cadena.
Al menos Hill y Jones eran figuras conocidas. Dennis no lo es. Aparece de vez en cuando, deja en ridículo a ESPN y luego vuelve a difundir la idolatría racial en Bluesky.
Una vista detallada del logotipo de ESPN en un micrófono antes del partido entre los Detroit Pistons y los Cleveland Cavaliers en el Little Caesars Arena de Detroit, Míchigan, el 27 de febrero de 2026. (NicGetty Images)
ESPN contrató a David Jr. en 2021 como muestra de su compromiso con el supuesto proceso de reflexión sobre el racismo. En aquel momento, la idea de fichar al hijo de un activista por los derechos civiles seguramente les pareció atractiva a los directivos. Fue una mala decisión ya entonces.
Pero ESPN era una empresa muy diferente en aquella época.
Dar este paso ahora, justo cuando la cadena ha empezado a recuperar la confianza de los aficionados al deporte de a pie, es imperdonable. Demuestra que ESPN sigue dando prioridad a la política identitaria y a las relaciones públicas por encima de los intereses de sus espectadores.
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Y eso recae sobre los hombros de Jimmy Pitaro. Si de verdad quisiera que ESPN dejara atrás la mentalidad «woke» de la era BLM, no habría dado el visto bueno a la renovación de este payaso.
Al menos ESPN ya ha despedido a muchas de sus guapas rubias. Si no lo hubiera hecho, se habría arriesgado a que Dennis tuviera que compartir plató con una de esas mujeres «vergonzosas».
