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Tras una fuerte ronda de expansión durante la última década, con la llegada de los Vegas Golden Knights, los Seattle Kraken y los Mammoth de Utah (que se consideran un equipo de expansión; sí, sé que es un poco confuso), la NHL quiere seguir creciendo.

La liga quiere incorporar dos clubes más, uno de los cuales tendrá su sede en Texas. La pregunta es si será Houston o Austin el que se incorpore a la liga.

Ahora, el alcalde de Houston está defendiendo por qué su ciudad es la mejor opción para la liga.

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Houston  John Whitmire, alcaldesa

Houston El alcalde John Whitmire ha dado algunas razones por las que su ciudad está más preparada para acoger un equipo de la NHL que lo está Austin . (Foto de Bob Levey/Getty Images para la Cámara de Comercio Hispana de Houston )

Ambas ciudades tienen sus ventajas. En el caso de Austin, la liga tiene la oportunidad de ser la primera de las cuatro grandes ligas en instalarse allí, una estrategia que funcionó bien en Las Vegas.

Sin embargo, Houston es ahora mismo el mercado mediático más grande del país que no cuenta con un equipo de la NHL , algo que NHL el vicecomisario Bill Daly ha confirmado recientemente que es un factor importante en la decisión.

«Estamos listos. De hecho, estamos hablando con varias partes interesadas», dijo el alcalde John Whitmire en una entrevista con The Sporting News. «Así que, cuando recibamos una propuesta, si la ciudad puede aportar algo al proyecto, estaremos ahí. Sin duda, seremos una ubicación mejor que Austin ».

Gordie, Marty y Mark

Gordie, Marty y Mark jugaron en los Houston de la WHA en los años 70. (Bettmann / Colaborador)

Houston Nunca ha tenido un equipo de la NHL , pero en los años 70 fue la sede de los « Houston Aeros» de la World Hockey Association. Desde entonces, ha sido sede de algunos equipos de ligas menores, al igual que Austin.

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«Creo que [ NHL] nunca se arrepentirían si le dieran una franquicia a Houston. Nunca se arrepentirían», dijo Whitmire. «Austin es una ciudad estupenda, pero no es Houston... Si hablas con las franquicias deportivas de la ciudad, creo que te dirían que somos unos socios estupendos».

Austin La oficina del alcalde Kirk Watson no ha respondido a una solicitud de comentarios sobre las declaraciones de Whitmire.

Houston paisaje urbano

O bien Houston (en la foto) o Austin se harán con un equipo de la NHL , el segundo de la liga en Texas. (Foto de Kirby Lee/Getty Images)

Mientras las dos ciudades del «Lone Star State» se disputan el Club n.º 33, algunas ciudades siguen intentando hacerse con el Club n.º 34.

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Atlanta Se menciona constantemente como uno de los principales destinos, lo que supondría la tercera vez que la liga establece un equipo allí. Es un mercado mediático importante y, actualmente, hay dos proyectos de pabellones que compiten entre sí en fase de desarrollo en las afueras de la ciudad.