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Ya han terminado los playoffs de la Stanley Cup, y toda la atención se ha centrado en NHL de esta semana —además de en algunos cambios de entrenadores y traspasos espectaculares—, pero hay motivos para celebrar.

La semana pasada se publicaron las cifras de audiencia de los playoffs de este año, y fueron impresionantes.

Según Sports Media Watch, las eliminatorias de la Stanley Cup retransmitidas por ABC, ESPN y TNT Sports tuvieron una media de 1,8 millones de espectadores. Eso supone un aumento del 68 % respecto al año pasado y es la cifra más alta desde 1996, cuando se alcanzó un máximo de 1,56 millones.

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Andrei Svechnikov con la Copa Stanley en el T-Mobile Arena de Las Vegas

Andrei Svechnikov, de los Carolina , sostiene la Copa Stanley tras ganar el sexto partido contra los Vegas Golden Knights en la final de la Copa NHL de 2026, celebrada en el T-Mobile Arena de Las Vegas, Nevada, el 14 de junio de 2026. (Bruce Getty Images)

¿Por qué?

Bueno, ha habido un montón de buenos partidos esta temporada, pero creo que hay una razón aún más importante —en rojo, blanco, azul y dorado— por la que el hockey está arrasando ahora mismo aquí, en los EE. UU.

Han sido seis meses increíbles para el hockey estadounidense. Tanto la selección masculina como la femenina de EE. UU. se llevaron el oro en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2026 en Milán, y ambas victorias se decidieron en la prórroga. El título masculino fue especialmente histórico, ya que supuso la primera medalla de oro olímpica del programa desde el «Milagro sobre hielo» de 1980. Juntas, estas dos victorias cautivaron a toda la nación como pocos partidos de hockey lo habían hecho en años.

Los Juegos Olímpicos llegaron justo después del increíble torneo «4 Nations Face-Off» de 2025, que también tuvo muy buena acogida, y ahora parece que la NHL al menos aquí en Estados Unidos— está cosechando los frutos de apostar por el hockey internacional.

Brady Tkachuk y los jugadores de Estados Unidos celebrando en la pista de hockey sobre hielo.

Los jugadores de Estados Unidos, entre ellos Brady Tkachuk, celebran tras derrotar a Canadá en la final por la medalla de oro de hockey sobre hielo masculino, disputada en el Milano Santagiulia Ice Hockey Arena durante los Juegos Olímpicos de Invierno de Milán-Cortina 2026, el 22 de febrero de 2026. (Amber Searls/Imagn Images)

Eso ha contribuido a que el deporte gane popularidad en todo el país, y quizá sea esa una de las razones por las que la final de la Stanley Cup de este año, entre los Carolina y los Vegas Golden Knights, acabó siendo una de las cinco más vistas de la historia.

Claro, si lo viste, sabrás que fue un clásico instantáneo con un par de partidos de lo más emocionantes en la historia de la final de la Stanley Cup. Pero, antes de que empezara, a todo el mundo le preocupaba que un equipo de Carolina otro de Las Vegas atrajeran tanta atención como lo harían dos equipos de los «Original Six».

Pues sí, lo hicieron.

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Jordan marca un gol contra Carter Hart durante un partido de hockey en el T-Mobile Arena

La final de la Copa Stanley de 2026 entre los Carolina y los Vegas Golden Knights fue una de las más emocionantes de la historia. (Bruce Getty Images)

Ahora le toca a la liga mantener este impulso, y creo que la clave para ello es seguir apostando por el hockey internacional.

Por suerte, el plan que se ha anunciado hace poco para el All-Star Game de 2027 en Long Island demuestra que eso es precisamente lo que se pretende.