Los rumores sobre la situación delicada de Lincoln Riley se intensifican tras los cánticos de «¡Despidan a Lincoln!» durante el partido « USC » contra Washington

¿Cuál era la definición de locura? ¿Hacer lo mismo una y otra vez y esperar un resultado diferente?

Ese podría ser el lema no oficial del programa de fútbol americano de los Trojans de la Universidad deUSC desde que acabó la era de Pete Carroll, aunque con algunos pequeños cambios aquí y allá. Y quizá ninguna temporada represente mejor al programa y su rumbo que la primera mitad de 2026 en Los Ángeles.

SC empezó la temporada con unas expectativas claras y bien definidas: clasificarse para el College Football Playoff y volver a ser un equipo importante a nivel nacional tras años de frustraciones, oportunidades perdidas y decepciones. El calendario era duro, con partidos en casa contra Oregón, Ohio State y Washington, y partidos fuera de casa en Penn State, Wisconsin, Indiana y UCLA.

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Pero los equipos de élite ganan los partidos importantes contra otros equipos de primera. Oregón era la primera oportunidad que tenía SC de demostrar que estaba a la altura de ese nivel de élite, y hicieron justo lo contrario. Los Ducks sumaron más de 500 yardas en ataque, a pesar de que el quarterback suplente Dylan Raiola sustituyó a Dante Moore tras la lesión de este último en una terrible entrada de USC .

Aunque el marcador estaba 27-27 en el último cuarto y la defensa de SC parecía haber frenado al rival en un tercer down largo, una de esas típicas faltas por golpear al pasador —en el momento menos oportuno y, la verdad, absurda y ridícula— le dio a los Ducks un primer down gratis. Diez minutos después, ya estábamos ante otra derrota más de la era de Lincoln Riley.

Aun así, una derrota en la era moderna no es una sentencia de muerte, y el sábado por la noche, contra los Huskies de Washington, el « USC » tuvo la oportunidad de demostrar que la derrota ante la OU no era un veredicto definitivo sobre la calidad del equipo. Y, sin embargo, a pesar de que Washington era un rival claramente inferior, durante el partido se oyeron con fuerza los cánticos de «Fuera Lincoln» desde la grada de los estudiantes del « USC ». Incluso en un día horrible, con 100 grados en Los Ángeles.

¿Una de las razones por las que los estudiantes estaban tan frustrados? Solo tienes que fijarte en cómo se lanzaron a placar en un touchdown de la UW en el tercer cuarto, con el que ampliaron su ventaja a 21-10.

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¿Cuántas veces oyes a un comentarista decir sin rodeos que el esfuerzo y la ejecución de un equipo han sido «horribles»? Pues así de mal lo han hecho.

Los Trojans remontaron y ganaron por 25-21, en parte gracias a un sack con pérdida de balón que el defensa de segundo año Jakheem Stewart recogió y convirtió en touchdown, pero fue otro ejemplo más de que, con Riley al mando, las cosas siempre van a ser como son.

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Parece que, como siempre, a USC le anularon varias jugadas importantes u oportunidades clave por unas faltas horribles. Jayden Maiava cometió una intercepción terrible en una jugada del segundo cuarto y, luego, lanzó muy corto a un receptor que estaba completamente solo en el cuarto cuarto, cuando tenía la oportunidad de sentenciar el partido.

De nuevo en el segundo cuarto, a SC le anularon un pase completado de 16 yardas por una falta de formación ilegal. El tipo de falta más fácil de evitar. En esa misma jugada, en 3.ª y 2, Maiava lanzó un pase a Kayden Dixon-Wyatt para un touchdown de 37 yardas. Pero también te lo anularon por una... falta por formación ilegal. En lugar de ponerse 17-7 por delante, SC tuvo que patear, y los Huskies avanzaron rápidamente 80 yardas para anotar un touchdown y ponerse 14-10 por delante.

En la siguiente jugada de los « USC », Maiva conectó con Boobie Feaster para una ganancia de cinco yardas en 3.ª y 6, lo que dejó una fácil 4.ª y 1 desde la yarda 42 de la UW. En cambio, al liniero Alani Noa le pitó una falta de conducta antideportiva de 15 yardas —con el balón muerto— por sacar a un defensor de la UW de su zona de cobertura. Lo que era un 4.º y 1 con posibilidades de anotar se convirtió en un 4.º y 16 y un punt.

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Luego, en el tercer cuarto, Dixon-Wyatt recibió una penalización de 15 yardas por conducta antideportiva al responder a un golpe, lo que convirtió un 3.º y 7 en un 3.º y 22. Y de nuevo, en el cuarto cuarto, con una ventaja de 25-21 a falta de 5:37 para el final y el balón en la yarda 45 de la UW, Maiva lanzó demasiado corto a un Tanook Hines que estaba completamente desmarcado, lo que obligó a SC a despejar.

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Es la misma lista interminable de errores de siempre, y está claro que los aficionados del SC ya están hartos. Y ya, desde el primer momento, los rumores sobre su futuro se han ido intensificando cada vez más. Incluso a pesar de la enorme indemnización que le han pagado a Riley.

USCHa invertido mucho en el NIL, mejorando sus instalaciones y reforzando el cuerpo técnico que rodea a Riley. ¿El resultado? Posiblemente el balance de 5-1 más decepcionante del fútbol americano universitario y pocas esperanzas de ganar a equipos de élite bien entrenados como el de Ohio State o el de Indiana.

¿Dejar que todo siga igual? Eso es la definición misma de la locura.