¿Se le da demasiada importancia a Lane Kiffin? | No me mandes mensajes en Twitter con Dan Dakich
«Mira, Kiffin no ha ganado nada y esto es lo que siempre le va a perseguir. A pesar de todas sus fanfarronadas, de todos sus cambios de equipo, de todos los despidos y de todas las situaciones embarazosas, de alguna manera es como... es el Gotti de « John » del mundo del entrenamiento».
Probablemente sea justo decir que el primer año de Lane Kiffin en la LSU no está saliendo exactamente como la mayoría de la gente se lo imaginaba cuando lo contrataron.
Los Tigers le ofrecieron a Kiffin un contrato de 93 millones de dólares y una de las plantillas más caras del fútbol americano universitario, y tras seis partidos de su primera temporada en el bayou, el «Lane Train» tiene un balance de 4-2 y se enfrenta al riesgo de quedarse fuera de los playoffs universitarios si su equipo sufre otra derrota durante la dura segunda mitad del calendario.
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Sin embargo, incluso en esta época en la que las plantillas se refuerzan al instante, suelo ser indulgente con la mayoría de los entrenadores durante su primer año en un nuevo centro (dentro de lo razonable).
Lane Kiffin, de los Tigres de la LSU, junto a Landry Kiffin antes de un partido contra los Tigres de Clemson en el Tiger Stadium de Baton Rouge, Luisiana, el 5 de septiembre de 2026. (Imágenes de la Universidad vía Getty Images)
Pueden darse altibajos extraños y los jugadores aún necesitan tiempo para adaptarse a la cultura y a las expectativas que marca el nuevo cuerpo técnico, así que basarse únicamente en los resultados en el campo puede hacer que los aficionados estén dispuestos a dar por terminada la temporada antes de que se haya recopilado suficiente información.
Por eso, me gusta prestar tanta atención a lo que pasa fuera del campo como dentro, y hay un hilo conductor clave en toda la estrategia de reclutamiento de Kiffin que podría ser clave para saber si tendrá éxito o no en Baton Rouge.
Si echamos un vistazo a la promoción de 2027 de la LSU tal y como está ahora mismo, no hay nada que parezca demasiado preocupante.
Los Tigers ocupan el puesto 11 en la clasificación general de 247Sports, lo cual está muy bien, aunque no sea de élite; pero, con solo 16 fichajes confirmados, todavía tienen mucho margen de mejora.
La clasificación no es necesariamente el problema. El quid de la cuestión aquí es totalmente geográfico.
Antes de seguir, te voy a dar un poco de contexto sobre el fútbol americano de instituto en Luisiana: desde hace tiempo se dice que «The Boot» es uno de los estados con más talento por habitante de todo el país.
Lane Kiffin, de los Tigers de Louisiana State, sale al campo antes del partido contra los Rebels de Mississippi en el estadio Vaught-Hemingway el 19 de septiembre de 2026, en Oxford, Misisipi. (Getty Images)
Todos los entrenadores de éxito de la LSU en el siglo XXI, desde Nick Saban hasta Les Miles y Ed Orgeron, han dado prioridad a afianzar su presencia en el estado natal de los Tigers, y los resultados hablan por sí solos.
Kiffin está dejando que el talento de Luisiana se le escape de las manos, y no es exagerado decir que eso podría suponer su ruina.
De los diez mejores prospectos de la promoción de 2027 de Luisiana, según 247Sports, la LSU cuenta con cuatro de ellos.
No está mal, hasta que te das cuenta de que, de los cuatro prospectos que tienen una calificación de cinco estrellas, solo uno se ha comprometido por ahora con los Tigers.
La última baja ha sido Easton Royal, un receptor de cinco estrellas de talla mundial que viene, literalmente, de la escuela de al lado: el instituto Brother Martin de Nueva Orleans.
Royal llevaba casi un año comprometido con « Texas », pero todos los que estaban al tanto de la situación creían que era inevitable que se pasara a los Tigers, del mismo estado.
El cambio se produjo el domingo pasado, pero en lugar de quedarse en «The Boot», Royal decidió irse a «The Swamp» para jugar con los « Gators ».
Y lo peor de todo es que el único jugador de cinco estrellas de esa lista que se ha comprometido con la LSU, Ahmad Hudson, lleva ya varias semanas siendo muy cortejado por Nebraska , y parece que su cambio a los Huskers es inminente.
Lane Kiffin habla en una rueda de prensa tras ser presentado como nuevo entrenador jefe de fútbol americano de los Tigres de la LSU en el Tiger Stadium de Baton Rouge, Luisiana, el 1 de diciembre de 2025. (TylerGetty Images)
Perder a los jugadores de cinco estrellas del estado que se han ido a Florida (Royal), Alabama (el quarterback Elijah Haven) y Notre Dame (el liniero ofensivo Albert Simien) es doloroso, pero comprensible.
Nebraska Arrebatarle un cinco estrellas a los Tigres es otra historia completamente diferente. Te cuento
Ya no estamos en 1996, y los Huskers son solo una sombra del programa que en su día fue dominante.
Este verano escribí sobre cómo Kiffin, al incorporar al cuerpo técnico al exentrenador de los Tigers, Ed Orgeron, intentaba solucionar las carencias de su predecesor, el « Brian » Kelly, pero, de momento, eso no parece estar sirviendo de mucho.
Como ya es bien sabido, a Kelly no le salió bien ganarse el apoyo de los aficionados de los Tigers de todo el mundo en el estado de Luisiana, y eso acabó echando por tierra sus esfuerzos y lo dejó en el paro el año pasado.
Aún es pronto, pero las promociones de Kiffin se parecen de forma inquietante a la primera promoción completa de Kelly en Baton Rouge, cuando seis de los diez mejores prospectos de Luisiana según el ranking compuesto dejaron el acogedor entorno de «The Boot».
Aunque la promoción de 2024 de Kelly mejoró bastante esta situación (fichando a nueve de los diez mejores prospectos del estado según la clasificación combinada), fue el único año en el que Kelly consiguió hacerse con la mayoría de los mejores talentos locales.
Para entonces, el daño ya estaba hecho.
En el pasado, entrenadores como Orgeron han evitado reclutar en el estado cuando les convenía, como por ejemplo en épocas en las que Luisiana carecía de algunos de los mejores talentos con los que suele contar.
Pero 2027 es un ciclo cargado de significado histórico para el estado, y Kiffin no está sabiendo sacar partido a la mina de oro que tiene en su propio patio trasero.
El entrenador jefe de la LSU, Lane Kiffin, hace un gesto hacia un árbitro durante la primera parte de un partido de fútbol americano universitario de la NCAA contra Mississippi en Oxford, Misisipi, el sábado 19 de septiembre de 2026. (AP Photo/Rogelio V. Solís)
Los detractores de esta teoría dirán cosas como «el reclutamiento en el instituto ya no importa» y «pueden usar el portal y ya está», pero no mencionarán que Kiffin ha recurrido en gran medida al portal este año para completar la mayor parte de su plantilla.
Confiar en el portal es arriesgado, y aunque la mayoría de los reclutas siempre corren el riesgo de marcharse, incluso después de haber firmado con una universidad, los chicos de Luisiana suelen ser muy fieles a su estado natal.
Fíjate en lo que se está diciendo sobre la LSU y los esfuerzos de reclutamiento de Kiffin por parte de los aficionados de los Tigers y los periodistas especializados, tras la noticia de que Royal se ha pasado a Florida y de que Hudson está coqueteando abiertamente con Nebraska.
Para esta gente es importante fichar y retener a los mejores jugadores de «The Boot», y si Kiffin no consigue mejorar en el campo, podrían ponerte las cosas aún más difíciles solo por el hecho de que no lo está haciendo «al estilo de la LSU».
Ya he dicho públicamente que Lane Kiffin va a tener un éxito arrollador en la LSU, y sigo creyéndolo.
Es un entrenador con demasiado talento y cuenta con demasiados recursos a su favor como para fracasar.
Pero si esta tendencia sigue así, podría estar equivocado.
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El fútbol americano universitario es así de raro, y Kiffin tiene que enderezar el rumbo y asegurarse el «Boot», o podría correr la misma suerte que el último que fracasó en el bayou.
