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Bueno, la NFL consiguió lo que quería el jueves por la noche en Pittsburgh.
Horas antes incluso de que empezara la primera ronda, la cola para entrar en la «Draft Experience» ya contaba con miles de personas. Los Steelers publicaron un vídeo en el que se veía a los aficionados haciendo cola a plena luz del día, y para cuando ESPN empezó a mostrar imágenes aéreas por la tele, la zona exterior del Acrisure Stadium parecía estar completamente abarrotada.
Sea cual sea la cifra oficial que se le acabe asignando más adelante, Pittsburgh ya ha pasado la prueba a simple vista.
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Y eso es, en realidad, de lo que se trata ahora.
Aquí se ve una vista general de la carpa del draft antes de la primera ronda del NFL de 2026, en el Acrisure Stadium de Pittsburgh, Pensilvania, el 23 de abril de 2026. (Jason Getty Images)
La liga lleva años convirtiendo este NFL en una gran fiesta itinerante del fútbol americano, y Pittsburgh es la última prueba de que el concepto funciona.
Una noticia sorprendente: a los aficionados al fútbol les gusta el fútbol. Ni siquiera necesitan que se juegue un partido en el campo. La NFL demostrado que puede poner a su comisionado en un escenario, leyendo un montón de nombres, y aun así atraer a cientos de miles de personas a un recinto. La verdad es que es bastante impresionante.
Pittsburgh es justo el tipo de ciudad que tiene sentido que la liga elija para el NFL . Pittsburgh no va a conseguir un Super Bowl es una ciudad con inviernos fríos y un estadio al aire libre. Pero la afición es muy apasionada y está deseando acoger grandes eventos.
Además, queda genial en la tele. El perfil de la ciudad y los puentes crean un precioso telón de fondo de abril. Y esa toma de la zona abarrotada frente a Acrisure (que en el corazón de la gente con buen gusto sigue siendo el Heinz Field) es justo lo que la liga quiere que vea todo el país.
NFL , Roger Goodell, se dirige con paso firme hacia el estrado durante la primera ronda del NFL de 2026 en el Acrisure Stadium de Pittsburgh, Pensilvania. (EmileeGetty Images)
Además, ayuda que esta sea el tipo de ciudad en la que la gente realmente se molesta en venir a algo así. Porque de verdad les importa y eso cuenta. No es como celebrar el draft en una ciudad como Los , donde la gente viene simplemente para tener algo chulo que publicar en Instagram.
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A pesar de todo el revuelo que se arma cada año sobre cuántos candidatos deciden asistir en persona, la NFL dejado bastante clara su postura. Prefiere mil veces tener un mar de aficionados fuera que unos cuantos jugadores más en la sala verde. De ahí es de donde viene la energía. Eso es lo que queda bien en la tele. Y, lo que es más importante para la liga, eso es lo que sigue convirtiendo el draft en uno de los mayores eventos del calendario deportivo, aunque no haya ni un solo jugador con el uniforme puesto en el campo.
Pittsburgh ya lo había hecho antes incluso de que se anunciara la primera elección.
Los aficionados de los Pittsburgh Steelers animan antes de la primera ronda del NFL de 2026 en el Acrisure Stadium de Pittsburgh, Pensilvania. (EmileeGetty Images)
Quizá la cifra final de asistentes acabe rozando las mayores multitudes que hemos visto en un draft. O quizá no. Pero nadie que viera lo que pasó el jueves podría decir en serio que la ciudad no se volcó a lo grande.
La NFL una multitud enorme y un ambiente de fiesta a lo grande.
Pittsburgh lo intentó.
