Will SEC la Big Ten para apoyar los playoffs de 24 equipos?
Joel Klatt analiza el impacto de una fase final de fútbol americano universitario con 24 equipos y lo que eso podría significar para posibles enfrentamientos entre SEC la Big Ten.
La SEC años disfrutando de una ventaja significativa en su calendario de partidos fuera de conferencia frente a sus rivales en el fútbol americano universitario.
La antigua Pac-12 disputaba nueve partidos de conferencia, igual que la actual Big Ten. La Big 12 exige a sus equipos que jueguen contra nueve rivales de conferencia. Pero hasta ahora, la SEC sus universidades jugar solo ocho: cuatro partidos fuera de conferencia y ocho contra otros SEC .
Algunas universidades se aprovecharon de esto para hacerse con una victoria «fácil» gracias a ese partido extra fuera de conferencia. De hecho, en una entrevista reciente, Lane Kiffin se jactó de cómo organizaba los entrenamientos cuando estaba en Ole Miss. Sus equipos acabaron con un balance de 20-0 en los partidos fuera de conferencia, porque evitaba a propósito a los rivales más fuertes.
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Lane Kiffin habla en una rueda de prensa tras ser presentado como nuevo entrenador jefe de fútbol americano de los LSU Tigers en el Tiger Stadium de Baton Rouge, Luisiana, el 1 de diciembre de 2025. (TylerGetty Images)
Esa estrategia hacía que sus equipos empezaran cada año con un 4-0. Eso significaba que sus equipos solo tenían que acabar con un 5-3 en la SEC ganar nueve partidos, o con un 6-2 para llegar a los diez y ponerse en posición de clasificarse para los College Football Playoffs. Y lo más impresionante era que Kiffin y otros de la SEC programar un partido contra un rival de la FCS para finales de noviembre. Básicamente, le daban a su equipo una semana de descanso extra al final de la temporada, al tiempo que evitaban el sesgo de recencia entre los votantes de las encuestas, que puede surgir tras una derrota en noviembre.
Pues bien, esos días han terminado oficialmente. La SEC pasar a disputar nueve partidos de conferencia a partir de ahora, lo que supondrá calendarios más exigentes y una comparación más equitativa con sus rivales. Y a los entrenadores no les hace ninguna gracia.
De hecho, algunos han dicho esta semana que se sentían «engañados» con respecto a los resultados de la votación sobre el calendario de nueve partidos de la conferencia.
«Hablando con los otros entrenadores, pensaban que al pasar a nueve partidos cambiarían el modelo de los playoffs (de los 12 actuales a 16), pero no fue así», le dijo el nuevo entrenadorGators Florida Gators , Jon , a Brett . «Se sintieron engañados».
El entrenador jefe de Tulane, Jon , observa a sus jugadores antes de un partido de fútbol americano universitario de la NCAA contra Charlotte Nueva Orleans, el 29 de noviembre de 2025. (AP PhotoMatthew )
Eli Drinkwitz, el entrenador jefe de Missouri , dijo algo parecido.
«La discusión giraba en torno a pasar a un calendario de ocho o nueve partidos», dijo sobre las SEC en 2020. «Recuerdo que estaba muy nervioso, pensando: “¿Cuándo vamos a hablar de esto? ¿Cuándo vamos a votar?”. Y nos llevó seis años llegar a los nueve partidos».
«Vaya, recuerdo que el año pasado nos dijeron que, si llegábamos a nueve partidos, la Big Ten votaría a favor de unos playoffs de 16 equipos en 2026 y, creo, que seguimos con unos playoffs de 12 equipos».
Así que SEC votaron a favor de pasar a nueve partidos de conferencia, partiendo de la hipótesis de que los playoffs se ampliarían a 16 equipos, lo que les daría más posibilidades de clasificarse, aunque sus calendarios fueran más duros. Pero luego las dos grandes conferencias no se pusieron de acuerdo, lo que llevó a un punto muerto y a que se mantuviera el statu quo actual de los playoffs.
Hay mucho que analizar sobre estos argumentos, y también es posible que se trate de una justificación a posteriori. La temporada pasada, por ejemplo, un fin de semana de noviembre estuvo repleto de partidos horribles programados para que los equipos se tomaran un respiro antes de la semana de los derbis.
El 22 de noviembre de 2025, Texas se enfrentó a Samford, Georgia Charlotte, Alabama Eastern Illinois, Auburn a Mercer, Carolina Coastal Carolina y LSU a Western Kentucky. Ninguno de esos partidos va a dar mucho juego en cuanto a audiencia. Con ESPN como socio de retransmisión, es posible que se haya ejercido cierta presión para dejar de lado esta práctica.
Ahora que ya hay nueve partidos de liga y que se ha acabado el fin de semana de rivales fáciles, noviembre estará repleto de enfrentamientos importantes que no te puedes perder. Como debe ser.
El entrenador jefe de los Missouri , Eli Drinkwitz, da instrucciones desde la banda durante el partido contra los Arkansas en el estadio Donald Reynolds Razorback de Fayetteville, Arkansas, el 24 de noviembre de 2023. Los Tigers vencieron a los Razorbacks por 48-14. (WesleyGetty Images)
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Aunque el inconveniente de jugar nueve partidos de conferencia es que los calendarios fuera de conferencia van a perder mucho interés de aquí en adelante. Texas, por ejemplo, le sale poco a ganar si se enfrenta a Ohio o a Michigan, ahora que tiene que preocuparse por un SEC extra SEC . Sobre todo ahora que a los entrenadores se les juzga por si llegan a los playoffs. Así que, por un lado, algunos SEC ya no conseguirán esa cuarta victoria «gratis» extra. Por otro lado, se van a esforzar aún más por conseguir tres victorias «gratis», porque de repente una temporada de conferencia con tres derrotas se complica mucho más.
Y la buena noticia para Drinkwitz y el resto de entrenadores es que puede que acabemos teniendo unos playoffs de 24 equipos de todas formas. Al menos, si ESPN no se mete por medio.
