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Faltan solo unas semanas para el Mundial de la FIFA de 2026 y, como me pasa cada cuatro años más o menos, estoy deseando ver un poco de fútbol del Mundial.

Sin embargo, el torneo de este año viene con algunas reglas nuevas, y una de ellas podría ser de las más ridículas que he oído nunca.

¿Quieres taparte la boca mientras discutes con un rival? Pues no lo hagas, a menos que quieras que te saquen una tarjeta roja, amigo.

Tarjeta roja

Las nuevas normas permiten a los árbitros de la FIFA sacar una tarjeta roja si un jugador se tapa la boca durante un enfrentamiento con un rival. (Foto de Srdjan Stevanovic - UEFA/UEFA vía Getty Images)

Según The Athletic, la FIFA ha puesto en marcha unas nuevas normas que dan a los árbitros libertad para sacar tarjetas rojas a los jugadores si se tapan la boca durante un enfrentamiento con un rival.

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Se deja en manos del árbitro que está en el campo decidir, según las circunstancias, si saca o no la típica tarjeta roja.

Bueno, el motivo de todo esto se remonta a un incidente en el que Vinicius Jr., jugador del Real Madrid, acusó a Gianluca Prestianni, jugador del Benfica, de hacer comentarios racistas. Prestianni lo negó, pero se pasó todo el rato con la camiseta tapándose la boca.

Al final, la UEFA le impuso una sanción de seis partidos tras admitir que había hecho comentarios homófobos durante el incidente, aunque tres de esos partidos quedaron en suspenso y también incluyen un partido en el que ya había cumplido una suspensión preliminar.

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Gianluca Prestianni, del Benfica

La norma se debe en gran parte a este incidente en el que se vio involucrado Gianluca Prestianni, del Benfica, durante un partido contra el Real Madrid a principios de este año en la Liga de Campeones de la UEFA. (Foto de Angel Getty Images)

«Si un jugador se tapa la boca y dice algo, y eso tiene connotaciones racistas, entonces hay que expulsarlo, obviamente», dijo el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, en una entrevista con Sky News poco después del incidente. «Hay que partir de la base de que ha dicho algo que no debería haber dicho; si no, no habría tenido que taparse la boca».

¿Una «suposición»? Entonces, ahora si te tapas la boca, estás diciendo algo racista. ¡No hay otra explicación posible !

Entendido. Siempre es así de sencillo, ¿verdad?

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Claro que no.

Claro, si alguien cree que el campo es un buen sitio para soltar comentarios racistas, que se vaya... pero, ¿ahora vamos a dar por hecho que cualquiera que se tape la boca está diciendo algo racista u homófobo?

No parece que sea una buena idea seguir por ahí, ¿verdad? Sobre todo después de lo que pasó.

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Estoy de acuerdo en que, si un jugador se tapa la boca mientras le suelta alguna pullita a un rival, probablemente sea porque no quiere que se le oiga o que le lean los labios. Pero eso no significa que sea algo racista u homófobo.

No es que esté orgulloso de ello, pero se me ocurren un montón de comentarios que la mayoría de la gente no querría que se difundieran ante millones de personas y que no encajan en ninguna de esas dos categorías.

Cualquiera que haya practicado algún deporte a cualquier nivel —instituto, universidad, profesional, liga de aficionados— puede hacerlo.

Los comentarios racistas y/o homófobos no son algo que quieras ver en el partido, pero estas nuevas normas que llegan justo a tiempo para el Mundial parecen correr el riesgo de ir demasiado lejos.

El trofeo de la Copa del Mundo de la FIFA expuesto en el escenario del Kennedy Center de Washington, D.C.

El trofeo de la Copa del Mundo de la FIFA se exhibe en el escenario del Kennedy Center de Washington, D.C., antes del sorteo oficial de la Copa del Mundo de la FIFA 2026, que tendrá lugar el 3 de diciembre de 2025. (Michael - FIFA/FIFA vía Getty Images)

De hecho, parece razonable pensar que podríamos ver cómo tachan a un jugador de racista y homófobo solo por haberse tapado la boca, aunque eso no fuera así en absoluto.

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Que te vaya bien intentando quitarte ese tufillo de encima en los tiempos que corren.

Con demasiada frecuencia, la gente impone una norma como esta con la excusa de «luchar contra el racismo y la homofobia», sin que parezca que se planteen las consecuencias de cómo podría salirles el tiro por la culata.

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Y, en mi opinión, esto parece que puede salir muy mal.

Así que, si eres futbolista y no quieres que la gente te lea los labios cuando sueltas tus comentarios —que no son ni racistas ni homófobos—, todavía te queda más o menos un mes y medio para pulir tus habilidades como ventrílocuo.