El Tribunal Supremo de Alaska emitió el jueves una decisión que permitirá que aparezca en la papeleta electoral de noviembre una pregunta relativa a la derogación del controvertido sistema de votación por orden de preferencia del estado.
El tribunal supremo del estado confirmó una sentencia de un tribunal inferior que permitiría que la medida se sometiera a votación popular.
"Habiendo considerado el expediente, los escritos de las partes y sus argumentos, confirmamos la orden de sentencia sumaria del tribunal superior", dijeron los jueces en su fallo.
"Más adelante se emitirá un dictamen que explique esta decisión".
El caso surgió después de que tres residentes de Alaska, encabezados por Elizabeth Medicine Crow, intentaran descalificar la medida basándose en peticiones supuestamente defectuosas.
La División Electoral de Alaska certificó en marzo que se habían recogido suficientes firmas para calificar la iniciativa de derogación, después de que la agencia permitiera a los peticionarios corregir errores notariales en su documentación.
En 2020, los votantes de Alaska aprobaron por un estrecho margen la medida electoral original -con una mayoría registrada del 50,55%- que instituyó allí la votación por orden de preferencia.
La práctica, elogiada como forma de ayudar a los candidatos moderados, cambia el sistema de tabulación de las elecciones de un marco de mayoría simple a otro que celebra varias rondas de recuento.
En la primera ronda, se tabulan los totales de cada candidato, y el candidato con menos "primeros votos" es eliminado. Los "segundos votos" de los partidarios de ese candidato se suman a los totales de los candidatos restantes, ronda tras ronda, hasta que se decide un ganador.
Los republicanos de Alaska, en particular, criticaron la práctica en 2022, después de que la diputada Mary Peltola, demócrata por Alaska, ganara en un sorprendente revés en el estado rojo para suceder al legislador Don Young, que llevaba seis décadas en GOP y falleció esa primavera a los 88 años.
Los dos principales candidatos de GOP según el nuevo sistema, la ex gobernadora Sarah Palin y Nick Begich III, vástago conservador de una destacada familia política demócrata del estado, obtuvieron colectivamente más votos que Peltola en la primera vuelta de la tabulación, pero aun así perdieron.
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Kelly Tshibaka, compañera republicana que perdió frente a la senadora Lisa Murkowski en 2022, calificó anteriormente de "engañoso cómo venden [la votación por orden de preferencia] al público" como una "fuerza moderadora" cuando, en su opinión, no lo es.
Señaló la candidatura fallida de Al Gross, un demócrata convertido en independiente que, en ocasiones, fue líder en las primarias pero abandonó, dejando a Peltola, a su izquierda, para quedarse.
Mientras tanto, sus defensores argumentan que esta práctica ayuda a eliminar el partidismo de las elecciones.
En Alaska concretamente, muchos han señalado el hecho de que tanto el gobernador conservador Mike Dunleavy como la moderada Murkowski salieron victoriosos en 2022.
El alcalde de Nueva York, Bill de Blasio, también cantó sus alabanzas tras las "mayores elecciones de elección por rango de Estados Unidos" celebradas en su ciudad en 2021, y estados como Maine también lo han adoptado.
Sin embargo, el voto por orden de preferencia también ha sido criticado por activistas conservadores de Alaska como Judy Eledge, antigua maestra de Barrow, que ahora se conoce como Utqiagvik.
"Básicamente no tienes tu primera opción de quién quieres que gane, y eso permite ganar a gente que de otro modo nunca ganaría nada", dijo Eledge en una entrevista reciente a Fox News Digital.
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"Les da lo suficiente para ganar y básicamente destruye el sistema de partidos dentro del estado cuando se trata de elecciones".
Algunos miembros de la derecha sí apoyan el sistema, como el antiguo delegado estatal de Virginia Chris Saxman, ahora director ejecutivo de Virginia Free, una organización que proporciona información política objetiva y no partidista a la comunidad empresarial.
En una entrevista reciente con Fox News Digital, el ex legislador de Staunton señaló que los republicanos deVirginia utilizaron la votación por orden de preferencia en su proceso de selección de candidatos para la convención de 2021 y acabaron recuperando la gobernación tras una década fuera del poder.
Saxman habló de un encontronazo con un asesor republicano en un acto del partido que censuró el uso del sistema porque la derecha podría haber "ido a por [el republicano más moderado] Youngkin más duramente, pero no podíamos permitirnos alienar a sus votantes".
"Me dije: '¿Así que es un problema no atacar a un compañero republicano? replicó Saxman.
Las elecciones generales de 2024 en Alaska seguirán celebrándose mediante votación por orden de preferencia.
Fox News Digital se puso en contacto con Peltola, Murkowski, Dunleavy y el senador Dan Sullivan, republicano de Alaska, para que hicieran comentarios.